Redacción El País
El presidente Donald Trump se reunirá con el presidente ruso Vladimir Putin en Alaska el viernes. La naturaleza abrupta de la cumbre y la tendencia de Trump a buscar acuerdos generan dudas sobre el posible resultado.
La reunión, organizada en apenas una semana, marcará un cambio de política significativo para Estados Unidos. Washington ha tratado a Putin, en gran medida, como un paria desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, que ha causado cientos de miles de muertes y una destrucción generalizada en ambos países. El mero hecho de que un presidente estadounidense esté dispuesto a reunirse se considera una victoria diplomática para el Kremlin.
El miércoles, el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, participó en una llamada telefónica entre Trump y líderes europeos, quienes afirmaron haber definido cinco principios para las negociaciones. Entre ellos, la idea de buscar primero un alto el fuego, según el presidente ucraniano.
Dado que la reunión no contará con un representante de Ucrania, las posibilidades de un avance son escasas. Trump ha dicho que llamaría a Zelenski directamente después de sus conversaciones con Putin y que consideraba la cumbre de Alaska un preludio a una reunión entre Putin y Zelenski.
¿Donde se celebrará la cumbre?
Trump se reunirá con Putin en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Anchorage el viernes, según el Kremlin y un funcionario de la Casa Blanca familiarizado con la planificación.
El Kremlin indicó que se esperaba que la reunión comenzara alrededor de las 11:30 a.m., hora local. Trump y Putin primero mantendrán una conversación cara a cara con intérpretes, según informó el jueves en un comunicado, seguida de negociaciones entre delegaciones y un desayuno de trabajo. Se espera que ambos ofrezcan una conferencia de prensa conjunta al final, añadió el Kremlin.
Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, describió el martes la reunión como un "ejercicio de escucha" para Trump que le daría una mejor idea de los planes del líder ruso.
En 2018, Trump y Putin se reunieron a solas, salvo por intérpretes, durante más de dos horas durante una cumbre celebrada en Helsinki, Finlandia.
¿Por qué se celebra la cumbre ahora?
Desde que Trump asumió el cargo en enero, Estados Unidos y Rusia han planteado repetidamente la posibilidad de una cumbre entre el presidente estadounidense y Putin.
Aunque el líder ruso se mostró ansioso por una reunión, Putin se había mostrado reacio a tomar medidas concretas para poner fin a la guerra mientras creyera que Rusia estaba avanzando en el campo de batalla.
Trump, inicialmente partidario de Rusia y crítico de la ayuda militar estadounidense a Ucrania, pospuso una reunión mientras el fin de la guerra parecía imposible. Expresó repetidamente su frustración.
Luego, la semana pasada, adelantó la fecha límite para imponer nuevas sanciones o aranceles a menos que Putin pusiera fin a la guerra. También elevó los aranceles a las importaciones indias a Estados Unidos al 50% para penalizarlo por seguir importando petróleo ruso. Ante la inminente fecha límite para las sanciones, los rusos solicitaron una cumbre.
¿Qué espera Putin de una cumbre?
Es posible que Putin esté utilizando la cumbre como otra táctica dilatoria, así como para intentar mejorar las tensas relaciones con Washington. También podría intentar abordar temas fuera del ámbito de Ucrania, como acuerdos económicos o cooperación en el Ártico.
A mayor escala, la cumbre corresponde a la visión de mundo de Putin, de que las grandes potencias deben determinar sus propias esferas de influencia, de forma similar a como Josef Stalin se reunió con el presidente Franklin D. Roosevelt y el primer ministro Winston Churchill de Gran Bretaña en Yalta en 1945 para dividir la Europa de la posguerra.
Putin cree que el enorme arsenal nuclear de Rusia todavía la convierte en una potencia mundial, aunque Rusia produce muy poco de lo que el resto del mundo necesita aparte de energía.
Putin, tras haber calificado la desintegración de la Unión Soviética en 1991 como “la mayor catástrofe geopolítica del siglo”, ha buscado durante décadas reafirmar el control de Moscú sobre Ucrania.
Rusia y Ucrania han celebrado tres rondas de conversaciones en Estambul, y Moscú ha aprovechado esas reuniones para intentar conseguir avances territoriales que resultaron difíciles de conseguir en el campo de batalla.
Putin bien podría hacer las mismas demandas maximalistas en cualquier reunión con Trump: reclamar el este de Ucrania como ruso; mantener a Ucrania fuera de la OTAN; impedir que la alianza se expanda a los antiguos territorios soviéticos; limitar el tamaño del ejército de Ucrania y asegurar que su gobierno sea amigo de Moscú.
¿Qué está en juego para Trump?
Una de las promesas de campaña de Trump fue poner fin a la guerra en Ucrania en 24 horas tras asumir el cargo por segunda vez. Han pasado más de 200 días, pero aún se considera un negociador excepcional. Tampoco ha ocultado su deseo de obtener el Premio Nobel de la Paz y ha vinculado su merecimiento con sus esfuerzos en Ucrania, entre otros conflictos.
“Todos estamos de acuerdo en que esta guerra debe llegar a su fin, y trabajaremos para lograrlo en los próximos días y semanas”, escribió Trump la semana pasada en su plataforma de redes sociales.
Su postura sobre la guerra ha sido volátil. A principios de este año, pareció alinearse con el Kremlin, limitando temporalmente la ayuda militar a Ucrania e intimidando a Zelenski durante una polémica reunión en el Despacho Oval en febrero.
Pero a medida que aumentaba su frustración con Putin, recientemente autorizó más ventas de armas destinadas a Ucrania. Criticó los bombardeos rusos de ciudades ucranianas, calificándolos de "vergonzosos" y "repugnantes". Y hace un mes, criticó directamente a Putin.
En declaraciones a la prensa el miércoles, Trump afirmó que "habrá consecuencias muy graves" para Rusia si Putin no acepta detener la guerra tras la reunión del viernes. Al preguntársele si creía poder convencer a Putin de que dejara de atacar a civiles ucranianos, Trump afirmó que ambos líderes ya lo habían conversado.
"He tenido muchas buenas conversaciones con él, y luego vuelvo a casa y veo un cohete impactar en un asilo de ancianos o un cohete impactar en un edificio de apartamentos, y hay gente muerta en las calles", dijo Trump.
¿Qué influencia tiene Estados Unidos sobre Rusia?
Aunque Trump ha amenazado con severas sanciones directas y secundarias contra Rusia para intentar poner fin a la guerra, ha admitido que podrían ser ineficaces.
Aunque es posible que presidentes estadounidenses anteriores hayan acordado una cumbre como recompensa por hacer concesiones para un acuerdo de paz, no hay señales de que Putin haya cambiado su actitud hacia el rechazo de tal resultado.
Las ventas continuas de energía han permitido a Rusia soportar las sanciones occidentales más severas impuestas hasta la fecha, y el país tiene un comercio directo mínimo con Estados Unidos. Trump no ha impuesto los altos aranceles a las importaciones rusas que se aplican a algunos socios comerciales estadounidenses.
Trump declaró en una entrevista con la CNBC la semana pasada que «Putin dejará de matar gente si se reduce el precio de la energía otros 10 dólares por barril». Sin embargo, Trump no ha tomado medidas para sancionar a China, el mayor importador de petróleo ruso, y las autoridades indias han declarado su intención de seguir comprando petróleo ruso.
¿Cuál fue la reacción de Ucrania?
Zelenski ha dicho que cualquier acuerdo de paz que excluya a Ucrania estaría muerto.
Los cinco puntos acordados en la llamada telefónica entre Trump y los líderes europeos incluyeron mantener a Ucrania "en la mesa" para reuniones de seguimiento sobre la guerra y negarse a discutir los términos de paz, como intercambios de tierras entre Rusia y Ucrania, antes de que se establezca un alto el fuego.
Los principios también incluyen garantías de seguridad para Ucrania tras la guerra —incluida la conservación de su derecho a unirse potencialmente a la OTAN en el futuro— y el compromiso de intensificar la presión económica sobre Rusia si las negociaciones no llegan a un acuerdo. Europa, al igual que Ucrania, no estará representada en la cumbre.
A pesar del enorme costo que la guerra ha tenido para Ucrania en muerte y destrucción, las encuestas indican que una sólida mayoría de ucranianos rechaza la idea de hacer las concesiones territoriales y de otro tipo que exige el Kremlin. Neil MacFarquhar / The New York Times
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