Redacción El País
Tercera jornada de Mundial de Clubes y tercera presentación sudamericana en el torneo porque luego del empate de Palmeiras y el triunfo de Botafogo llegó el turno del debut de Boca Juniors ante Benfica.

El Xeneize, que tuvo el debut de Miguel Ángel Russo como entrenador, contó con presencia uruguaya porque Miguel Merentiel no solo fue titular y la referencia de ataque, sino que también fue el capitán.

Cabe recordar que esto ocurrió debido a la ausencia de Edinson Cavani que por lesión no estuvo a disposición y quedó afuera del banco, aunque sí dijo presente Marcelo Saracchi como uno de los relevos.

El partido era clave para el equipo argentino ya que sabe que los otros rivales de grupo son Bayern Munich y Auckland City, que tras el 10-0 de los teutones, confirmaron ser el rival más difícil de grupo y el rival a vencer, respectivamente.

Finalmente en un partido donde ambos se repartieron el protagonismo, fue empate 2-2, aunque con un sabor amargo para el Xeneize que lo ganaba 2-0 por los goles de Miguel Merentiel y Rodrigo Battaglia, aunque Ángel Di María y Nicolás Otamendi lo igualaron.

Foto: AFP.

Ambos finalizaron con 10 jugadores porque Andrea Belotti vio la roja en los lusos y Nicolás Figal fue expulsado en el elenco argentino que también tendrá como baja a Ander Herrera que vio la tarjeta roja desde el banco de suplentes.

De cara a la segunda fecha, Boca Juniors enfrentará a Bayern Munich (viernes 20 de junio a las 22:00), mientras que Benfica chocará con Auckland City el mismo viernes, pero desde las 13:00.

El partido no comenzó bien para Boca Juniors. Benfica dominó la pelota en los primeros minutos y de hecho Renato Sanches estuvo muy cerca de poner el primero tras pisar el área rival luego de un centro desde la izquierda.

Con el paso de los minutos, el equipo de Miguel Ángel Russo se acomodó en el campo, bancó el sofocón de los lusos y empezó a tener la pelota y así llegó el primer gol del partido, obra de Miguel Merentiel.

Lautaro Blanco, con caño incluido, hizo una gran jugada por izquierda, desbordó y mandó un centro que encontró a la Bestia que tocó de primera y venció al arquero del Benfica para poner el 1-0.

Los ánimos dentro y fuera de la cancha eran a favor del Xeneize y se notaba que estaba más cerca el segundo del equipo argentino que el empate de los europeos y así fue.

Tras un tiro de esquina, Ayrton Costa bajó la pelota y Rodrigo Battaglia apareció por el sector opuesto para volver a ganar de cabeza y estirar la ventaja en el marcador.

El desgaste físico que hizo Boca se fue notando sobre el final de la primera parte y tal vez cuando Benfica se impacientaba y atacaba con más corazón que fútbol hubo un penal de Palacios sobre Otamendi que Ángel Di María cambió por gol.

En el segundo tiempo se jugó poco, pero eso no impidió que pasaran cosas porque Boca Juniors, buscando mantener la diferencia cortó bastante el juego.

Miguel Merentiel se retiró sentido y también perdió algo de peso en ataque y cuando parecía que las cosas pintaban bien porque Benfica quedó con 10 hombres, llegó el empate.

Andrea Belotti levantó demasiado la pierna, le pegó en la nuca a Ayrton Costa y el italiano se fue expulsado, pero minutos después llegó el tanto de Nicolás Otamendi que lo igualó de cabeza.

Con el paso de los minutos, el juego empezó a desvirtuarse porque el Xeneize estaba molesto de haber perdido la ventaja y los lusos iban con uno menos por el triunfo.

La pierna fuerte dijo presente de un lado y del otro, pero Nicolás Figal le entró muy feo a Florentino Luis y el zaguero del Xeneize vio la tarjeta roja sobre el final.

A los de Russo les costó mucho ir por el tercero y quien casi lo logra fue Benfica por una buena acción personal del lateral Álvaro Carreras que se metió al área, definió cruzado y encontró bien parado a Agustín Marchesín.

Boca: Agustín Marchesín; Luis Advíncula, Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; Rodrigo Battaglia, Ander Herrera (20' Tomás Belmonte); Kevin Zenón, Carlos Palacios (65' Williams Alarcón), Alan Velasco (57' Milton Giménez); Miguel Merentiel (65' Exequiel Zeballos). DT: Miguel Ángel Russo.

Benfica: Anatoliy Trubin; Samuel Dahl (45' Andrea Belotti), Antonio Silva, Nicolás Otamendi, Álvaro Carreras; Florentino Luis, Fredrik Aursnes; Ángel Di María (77' Gianluca Prestianni), Renato Sanches (60' Orkun Kokcu), Bruma (60' Kerem Akturkoglu); Vangelis Pavlidis. DT: Bruno Lage.

Goles: 22' Miguel Merentiel (BJ) / 1-0; 27' Rodrigo Battaglia (BJ) / 2-0; 45+2' Ángel Di María (B) / 2-1; 83' Nicolás Otamendi (B) / 2-2.

Amarillas: Carlos Palacios, Ayrton Costa (BJ); Kerem Akturkoglu (B).

Rojas: 44' Ander Herrera, en el banco, 89' Nicolás Figal (BJ); 70' Andrea Belotti (B)

Hora: 19:00
Televisa: DSports, Disney+, Nuevo Siglo, Flow
Estadio: Miami Garden
Árbitros: Cesar Ramos (MEX); Alberto Morin, Marco Bisguerra (MEX); Ivan Barton (SLV)
VAR: Guillermo Pacheco (MEX) y Armando Villarreal (USA)