El creador del America Business Forum con El País: “Me emociona ver que una idea uruguaya hoy se volvió global"

Diez años después de haber nacido en Uruguay, el America Business Forum (ABF) dio su salto más ambicioso: desembarcó por primera vez en EE.UU. y reunió en el estadio del Miami Heat a figuras como Donald Trump, Javier Milei, Jeff Bezos, Gianni Infantino, Lionel Messi y Rafa Nadal.

Su creador, el uruguayo Ignacio González, conversó con El País tras el cierre del evento sobre lo que significó llevar una idea nacida en Uruguay a una escala global.

Este año el ABF celebra su década de creación. Es una idea que nació en Uruguay y hoy convoca a personalidades como Trump, Messi o Jeff Bezos. ¿Qué significa para vos, como uruguayo, haber logrado eso?

-La verdad que es un orgullo tremendo. Es como la garra charrúa llegando a Estados Unidos. Poder ser uruguayo, ser latino, y jugar en la cancha grande. Ganarse el respeto, el lugar para producir y convocar acá, no fue fácil. Teníamos muchos miedos, nunca habíamos hecho algo tan grande. Creo que es inédito a nivel global. Había mucha atención, todo el equipo estaba con la adrenalina al máximo, y ver que todo salió como salió fue una felicidad enorme. Todavía no caemos del todo en lo que pasó.

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-Mirando hacia atrás, ¿cuál fue el punto de quiebre que convirtió al foro en una plataforma tan global?

-Creo que fue la visión de transformarlo en un gran show en vivo para la gente. Queríamos que se sintiera más cerca de unos Grammy o unos Oscar que de la típica conferencia de negocios. Y que los oradores hablen desde un lugar de verdad: del éxito, pero también del fracaso, sin casete. Además, darles a los grandes líderes un espacio para compartir su visión sobre nuestra América y el mundo. Esa apertura lo diferencia de otros foros más cerrados, donde las conversaciones quedan entre políticos o los CEO y el público no accede. Este evento está pensado para ellos, pero también para la gente.

-¿Eso era algo que veías que faltaba no solo en Uruguay, sino en toda la región?

-Sí. Cuando volví de Estados Unidos hace diez años, sentía que en América Latina no existía nada así. Mi primer objetivo fue hacer algo de alcance continental, y ahora, diez años después, fuimos por el mundo. De hecho, la agencia con la que trabajamos en Nueva York nos dijo que ya es la conferencia más grande del planeta. Todavía estoy procesando todo lo que pasó. Tuvimos al presidente de Estados Unidos, al de la FIFA, al de la Fórmula 1, a Messi, a Nadal, a Jamie Dimon, el banquero más importante del mundo… Figuras que eligen con cuidado dónde van. Es un privilegio.

Foto: AFP.

-Entre esas figuras, Trump es de las más resonantes. ¿Cómo fue el proceso de traerlo?

-Todo surgió a partir de la narrativa de este año: “The world meets in America”. Esa idea caló muy profundo en él: traer la conversación global a Estados Unidos. El America Business Forum es un espacio para tender puentes, y creo que eso conectó con su mentalidad actual, sobre todo después de su papel en conflictos como Gaza o Ucrania-Rusia. También influyó mucho el momento que vive Miami, el impulso de la ciudad, el rol del alcalde. Todo conspiró para que algo que parecía improbable sucediera. Nunca imaginé que ocurriría tan rápido.

-¿Hace cuánto venías planeando esta edición?

-Siempre fue el gran objetivo final: hacerlo global y hacerlo en Miami. La gente que me conoce sabe que lo tenía en mente hace años. Pero todo se cerró hace menos de ocho meses, muy rápido. Muchos pensaban que era una locura y que había que postergarlo para 2026, pero yo sentía que la oportunidad era ahora. Si la dejábamos pasar, no se repetía.

Foto: AFP

-¿Qué lugar ocupa Uruguay en toda esta historia? Porque también hay mucho talento uruguayo involucrado.

-Totalmente. Uruguay tiene mucho talento y los uruguayos nos destacamos donde vayamos. Cuando trabajás afuera querés hacerlo con la gente en la que confiás. Obviamente en un proyecto así hay muchos americanos, pero las cabezas quería que fueran uruguayas, porque sé que están preparados para cualquier desafío. Y lo demostraron. Imaginate que Jeff Bezos nos felicitó por la producción, dijo que nunca había visto algo así. Es increíble.

-¿Creés que el uruguayo tiene algo particular?

-Sí, y eso aplica también a muchos latinos. Estamos acostumbrados a hacer de todo, a jugar en toda la cancha. En países más grandes o desarrollados, la gente tiende a tener roles muy delimitados. Nosotros no. Nos remangamos, trabajamos, resolvemos. Y eso marca la diferencia.

-Has recibido ofertas de compra del ABF, pero siempre defendiste la independencia del proyecto. ¿Por qué?

-Porque quiero ser libre de hacer lo que quiero, cuando quiero. Me di cuenta que lo que realmente te hace feliz son los proyectos, no lo económico. Después que tenés lo básico cubierto, lo importante es elegir con quién y dónde querés hacer las cosas. Este camino fue más largo, pero nos trajo a buen puerto. Estoy feliz con las decisiones que tomamos.

Foto: AFP.

-¿Cómo manejás la presión y la exposición? Porque no solo organizás, también estás arriba del escenario.

-Es algo que siempre hice. En Uruguay tenía mi programa y me encantaría volver a hacerlo. Me apasiona entrevistar, escuchar a personas tan distintas, eso te inspira. Lo más desafiante, igual, es manejar los grandes egos, las agendas y los entornos de todos estos líderes. Nadie viene sin una intención. Coordinar a tanta gente importante en dos días no fue fácil. La clave es tener un equipo que sepa manejar la presión, entender que es un momento y no tomárselo personal. Aunque, claro, en las últimas semanas no dormimos nada.

-¿Hacia dónde querés llevar el America Business Forum en los próximos años?

-Queremos seguir creciendo en el mundo. Estados Unidos será la sede global por los próximos tres años. La próxima edición queremos hacerla cerca del G20, para aprovechar la presencia de jefes de Estado y líderes mundiales. Y también queremos expandirlo a otros continentes, generando sinergia entre las distintas ediciones. El foro hace tiempo dejó de ser solo sobre negocios: ahora abarca cultura, innovación, sociedad. En 2026 vamos a concretar varias de esas nuevas ideas. Enviada a Miami