Con la bajada de la bandera a cuadros para unos 150 ciclistas de 24 equipos, este jueves en las puertas de la Intendencia de Montevideo comienza la fiesta del pedal nacional, desde 1939 la carrera por etapas más antigua de todo América: la edición 79 de la histórica Vuelta Ciclista del Uruguay.

Divididos en 12 tramos y 11 etapas en 11 días, la última y más relevante prueba del calendario nacional recorre más de 1.700 kilómetros por 15 departamentos del país, y culmina el domingo 31 de marzo en Montevideo a la altura de Kibón, sobre la Rambla República del Perú, donde cuando el último pedalista cruce la línea de meta comenzará por el fin el 2024 para todos los uruguayos.

La primera etapa comenzará oficialmente en los accesos de Montevideo sobre Capurro, desde donde el pelotón tomará la ruta 1 hasta Libertad, luego la 45 hasta Rodríguez y finalmente la 11 hasta Canelones, en 111,4 km de carrera.

La segunda va desde Pando hasta Rocha en 174,6 km por las rutas 8 y 9, pasando por Pan de Azúcar y San Carlos.

La tercera (173,9 km) conecta al pueblo 19 de Abril con Maldonado por las mismas rutas hasta San Carlos, para después tomar la 39 y Perimetral y llegar en la Pista Walter Moyano.

La cuarta comienza en Vergara (Treinta y Tres) y va hasta Melo (Cerro Largo) por las rutas 18 y 26, para completar 133,8 km.

La quinta etapa es íntegra en el departamento del Tacuarembó: 121,1 km desde Caraguatá hasta la capital por la 26.

La sexta es una tirada de las más largas: 194,8 km desde Tacuarembó hasta Paysandú por las rutas 26 y 3.

Foto: Eduardo Schaucoski

La séptima etapa es la que se divide en dos: de mañana será la contrarreloj por la ruta 90 y largada y llegada dentro de la ciudad (21,5 km), y en la tarde será una etapa corta de 125,2 km hasta Mercedes por las rutas 3, 24 y 2.

La octava etapa es la otra más larga: 194,9 km desde Mercedes a Carmelo (Colonia) por las rutas 21, 12 y 55.

La novena conecta Carmelo con Flores en 163,9 km por las rutas 21, 55, 12 y 57.

En 145,6 km, la décima etapa saldrá de Flores rumbo a Andresito por la ruta 3, volverá por la 14 rumbo a la capital trinitaria para llegar a Durazno.

Los 152,5 km de la última etapa comienzan en Florida, se toman las rutas 12, 6, 74, 8, 102 y 5 para recorrer todo el santoral canario y llegar a la rambla montevideana.

Todas las etapas serán transmitidas por el programa Radio Ciclismo de CX 30 Radio Nacional durante toda la competencia.

En cuanto a la televisación, se podrán ver en vivo las llegadas de todas las etapas por Canal 5 TNU, y todos los días a las 21:00 horas habrá un programa de la misma producción con un resumen de cada día de carrera.

Foto: Leonardo Mainé

“Desde principio de temporada me tracé como principal objetivo la Vuelta Ciclista del Uruguay y lo sigue siendo, porque fue lo que me pidió el club. Ahora voy a disfrutar el triunfo, pero seguir preparándome para llegar con el mejor nivel a Turismo”, dijo a en entrevista con Ovación Agustín Moreira, flamante ganador de Rutas de América, y será uno de los pesos pesados del pelotón en esta semana de turismo.

No estará solo sobre las rutas, porque entre las filas del Club Ciclista Cerro Largo lo acompañarán el tres veces campeón de Rutas, Matías "Piojo" Presa, y el bicampeón nacional de Ruta Leonel Rodríguez, que ganó tres etapas de la carrera de la semana de Carnaval y seguro dará de qué hablar.

La gran ausencia es la del vigente campeón: el argentino Jorge Giacinti (49 años) que además de la edición 2023, también conquistó la VCU en 1998 y 2004.

Defendiendo al Audax de Flores estará Roderyck Asconeguy, segundo en las pasadas Rutas de América, y por el Barrio Artigas competirá Anderson Maldonado, quien completó ese podio.

Por el Náutico de Boca Cufré estará corriendo Agustín Alonso, que ya conquistó la máxima prueba del ciclismo uruguayo en su edición 2022. Y si de ganadores hablamos, por el Audax también será de la partida Mariano De Fino, ganador de la edición 2014 de la Vuelta, hace ya 10 años.

Y desde el norte, llega para defender la malla del Pindamonhangaba Cycling Team un extranjero que se ganó el respeto de todo el deporte del pedal nacional: el tres veces ganador de la Vuelta Ciclista del Uruguay, Magno Nazaret. El brasileño de 38 años ganó en 2012, 2017 y 2018, y también fue en tres ocasiones campeón brasileño de contrarreloj y campeón Panamericano en 2012 en la misma disciplina.

Foto: Archivo/El País