El estudio “El turismo como motor de desarrollo económico y social del Uruguay” —del Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social (Ceres), realizado conjuntamente con la Cámara de Turismo (Camtur)—, plantea un balance de cierre de 2025 y proyecciones para 2026, además de abordar el tema presupuestal y las opiniones de los operadores turísticos.
Considerando el Presupuesto Nacional 2025-2029, si se compara 2029 (asignado) con 2024 (ejecutado), este crecería 12% en términos reales para el sector turismo. Para Turismo social, específicamente, se destinan US$ 500.000 adicionales para 2026 y US$ 750.000 anuales desde 2027. Y para el “fortalecimiento de la base productiva de bienes y servicios del sector”, se destinan US$ 250.000 adicionales para infraestructura, y otros US$ 250.000 para regionalización, anual, desde 2026.
A esto hay que sumarle una bonificación a aerolíneas por pasajero adicional (aprobado, pendiente de presupuesto asignado), de hasta US$ 1,25 millones anuales, resume Ceres.
Ceres estima que, entre diciembre de 2025 y febrero de 2026, llegarán más de 1.424.000 extranjeros no residentes a Uruguay. Esto es 5% más con respecto a la temporada 2024/ 25; es decir, 65.000 personas más.
En cuanto al gasto en términos reales de esos turistas en esta temporada de verano, calcula que será 4% superior a la temporada anterior 2024-2025, y 1% menos que la de 2019-2020, pero 27% menor a 2016-2017, donde se dio un pico alto histórico en el país.
Ceres destaca que a lo largo del año 2025 se dio un incremento de argentinos y brasileños y, en menor medida, de paraguayos, europeos, norteamericanos y chilenos. No obstante, un 14% menos de argentinos llegaron hasta ahora en 2025 versus 2017, y gastaron 30% menos en dólares que en esa fecha.
Encuesta a operadores turísticos
El estudio destaca que más de la mitad de los operadores del sector (53%) considera que el flujo turístico en su zona ha sido “mejor” este año que en 2024. Y el 81% opina que ha sido “igual o mejor”; esto es sumando a los anteriores mencionados.
Los factores que actuaron a favor, según afirmaron, fueron: la estabilidad económica y social del país (64%), la “calidez de los uruguayos” (55%), la seguridad (49%), la calidad de la oferta (40%) y la “calidez de los empleados” (39%).
En contraposición, los factores que señalaron en contra fueron: costos operativos (82%), costos de servicios públicos (60%), impuestos (57%), tipo de cambio (52%) y regulaciones (28%).
Esta encuesta de Ceres fue realizada a 70 operadores turísticos de 12 departamentos del país, en diversos áreas de la actividad: producción de comercio, de comida y bebida, alojamiento, transporte terrestre, transporte aéreo y por agua.
Sobre las perspectivas, el 49% de los operadores consultados espera aumentar su facturación en los próximos 12 meses y el 43% estima que se mantendrá, mientras solo el 8% dice que caerá.
En cuanto al nivel de empleo en su establecimiento, el 64% afirma que lo mantendrá, 28% que crecería y 8% que caerá.
Consultados sobre qué tipo de turismo piensa que será el principal impulso, respondieron: zona costera (57%), turismo de congresos (34%), turismo gastronómico (31%), turismo Premium (30%), turismo patrimonial (24%), turismo rural (21%), Montevideo (19%), entre otros.
Los operadores consideran, además, que los turistas con mayor potencial de crecimiento para esta temporada vendrán de Argentina (85%), Brasil (73%), turismo interno (45%) y de Europa (27%), entre otros de menores porcentajes. Cabe señalar que este año actúa a favor del turismo receptivo uruguayo el tipo de cambio real entre este país y Argentina.
El tipo de turista con mayor potencial de crecimiento, será, según opinan: viajes con la familia (75%), Premium (51%), jubilados (36%), turismo social (31%) y jóvenes (27%), entre otros.
A pesar de haber sido bastante optimistas en sus respuestas, los operadores consideran que se debería impulsar más el turismo en el país a través de cambios impositivos, incentivos fiscales a inversiones turísticas, mayor conectividad aérea, mayor promoción internacional, concreción de eventos y simplificaciones regulatorias.
El 34% de los entrevistados nunca utilizó herramientas de apoyo o inversión. Entre quienes sí lo hicieron, el 50% recurrió al Instituto Nacional de Empleo y Formación Profesional (Inefop), el 30% recibió beneficios de los centros Pyme de la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE), y otro tercio se amparó en el régimen de la Comisión de Aplicación de Ley de Inversiones (Comap), según manifestaron.
El 25% dijo no conocer esas herramientas, por lo que hay un espacio significativo de mejora para la difusión de las mismas.
Proyecciones de Ceres
Para 2026, Ceres proyecta que 50.000 extranjeros no residentes más ingresen al Uruguay, con respecto a 2025 (+2%), principalmente por mayor llegada de argentinos y brasileños.
También estima que el ingreso, en términos reales, que dejen los turistas recién recuperará en 2026 los niveles de 2019 y estará lejos del mejor año (2017), porque los costos reales crecieron en este período: muchos establecimientos cerraron por poca rentabilidad y la inversión está en niveles bajos, concluye Ceres.
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