El empresario colombiano Alex Saab, señalado durante años como uno de los principales operadores financieros del chavismo y presunto testaferro de Nicolás Maduro, habría sido capturado en Venezuela en la madrugada de este miércoles, informó en exclusiva el medio colombiano Caracol Radio. Según las fuentes citadas, se trató de un operativo en el que participaron agentes del Servicio Bolivariano de Inteligencia (SEBIN) con apoyo del FBI, "para su posible extradición a Estados Unidos".
La detención se habría producido alrededor de las 2:30 de la mañana en Caracas y, de confirmarse oficialmente, se trataría de una investigación en desarrollo. Saab se encontraba bajo custodia del SEBIN tras haber sido removido días antes de su cargo en el ministerio de Industria y Producción Nacional durante una reestructuración del gabinete por parte de la presidenta encargada Delcy Rodríguez, tras la salida forzada del poder de Maduro y Cilia Flores en una intervención militar de Estados Unidos el 3 de enero.
Por su parte, el periodista Davirson Rojas Sánchez informó que Karen Méndez y Pedro Carvajalino, integrantes de Venezuela News, portal vinculado a Alex Saab, negaron que Saab se encontrara detenido.
Según los reportes, en la misma operación también fue detenido el empresario venezolano Raúl Gorrín, vinculado al chavismo y con causas judiciales en Estados Unidos, incluyendo acusaciones relacionadas con corrupción y lavado de dinero. Gorrín, propietario de medios como Globovisión y otras empresas, fue trasladado junto con Saab al Helicoide, sede del SEBIN en Caracas.
Hasta el momento no ha habido una confirmación oficial por parte de las autoridades venezolanas o estadounidenses sobre estas capturas o sobre el avance formal de un proceso de extradición.
Entre tanto, la esposa de Saab, Camilla Fabri, que encabeza el programa gubernamental Misión Vuelta a la Patria, recibió ayer miércoles en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, que sirve a Caracas, un vuelo con migrantes venezolanos procedente de Estados Unidos.
Alex Saab, el empresario colombiano apadrinado por Maduro
Originario de Colombia, Saab había sido excarcelado en 2023 por Washington como parte de un acuerdo que incluyó la liberación de 10 estadounidenses presos en Venezuela. Maduro lo designó ministro de Industria en octubre de 2024.
El empresario se vinculó con el gobierno venezolano en los últimos años de la gestión de Hugo Chávez (1999-2013), acercó la industria petrolera local a Irán y llegó a manejar una gigantesca red de importaciones para el régimen de Maduro. Estuvo encargado del traslado de alimentos del programa gubernamental conocido como CLAP, salpicado por denuncias de corrupción.
Fue detenido en 2020 en Cabo Verde y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021. La justicia estadounidense lo acusaba de blanquear fondos obtenidos ilegalmente en Venezuela a través del país norteamericano. El régimen de Maduro negaba esas acusaciones al afirmar que Saab era un “héroe”.
Como parte de su decisión, Delcy Rodríguez anunció el viernes la fusión de los ministerios de Industria y Producción Nacional y el de Comercio Nacional, que estará a cargo por el actual titular de este último, el militar Luis Antonio Villegas. Rodríguez también comunicó cambios en el Ministerio de Comunicación e Información, en el de Transporte y en el de Ecosocialismo (Ambiente), al igual que una reforma al sector petrolero.
Liberan a otros 17 presos políticos
Al menos 17 presos políticos fueron excarcelados ayer miércoles en Venezuela, informó la ONG Foro Penal, a la espera de más liberaciones en medio del proceso anunciado el pasado 8 de enero por las autoridades venezolanas para un “nuevo momento político” en el país. “Diecisiete excarcelaciones de presos políticos verificadas, hasta ahora, el día de hoy. Esperamos se produzcan más excarcelaciones”, dijo en X el director presidente del Foro Penal, Alfredo Romero. Hasta esta mañana de ayer miércoles, el Foro Penal contabilizaba 350 presos políticos excarcelados desde inicios de enero, cuando el presidente del Parlamento, el chavista Jorge Rodríguez, anunció las excarcelaciones.
Argentina pide extradición del dictador
La justicia argentina solicitó a Estados Unidos la extradición de Nicolás Maduro para ser indagado en una causa por crímenes de lesa humanidad.
Maduro fue depuesto durante una incursión militar de Estados Unidos en Caracas el 3 de enero. Desde entonces está preso en Nueva York, donde enfrenta cargos por narcotráfico y otros delitos junto a su esposa, Cilia Flores, también detenida el 3 de enero en Caracas.
En 2024, la justicia argentina había solicitado la captura internacional de Maduro en esta causa, derivada de dos denuncias realizadas por la Fundación de George y Amal Clooney (CFJ) y, separadamente, el Foro Argentino para la Defensa de la Democracia (FADD).
En 2023, las dos organizaciones denunciaron al gobierno de Venezuela por violaciones a los derechos humanos ante la justicia argentina, citando el principio de jurisdicción universal.
Ambas querellas fueron luego unificadas en una sola causa.
El abogado Tomás Farini Duggan, integrante del FADD y querellante en la causa, explicó a la AFP que la resolución de ayer miércoles responde a que “si un imputado es detenido en otro país, el juez argentino que pidió la captura tiene que pedir la extradición. Esto es causa-efecto”.
Farini Duggan dijo que si Estados Unidos no accede a la extradición, pedirán que Maduro sea indagado por esta causa en el país norteamericano, para que el proceso “pueda pasar a juicio oral, aunque Maduro no esté detenido formalmente en Argentina”.
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