La crisis de Mbappé en China por un meme: marcas cancelan contratos millonarios y LaLiga emite comunicado

Kylian Mbappé enfrenta una oleada de críticas y la cancelación de contratos publicitarios en China tras la difusión en línea de un video en el que la estrella francesa del fútbol parece bromear sobre el histórico líder Mao Zedong.

Tres empresas que utilizaban el nombre y la imagen del astro —los gigantes de las bebidas Dongpeng y los productos lácteos Mengniu, así como el fabricante de quesos Milkground— anunciaron este martes en términos prácticamente idénticos la ruptura con efecto inmediato de su colaboración con Mbappé.

Afirmaron tener una "tolerancia cero" ante actos y declaraciones "que hieran los sentimientos nacionales". El motivo: la difusión en las redes sociales de una grabación en la que el delantero del Real Madrid habla sobre los memes de los que es objeto.

En él, dice que el más gracioso que ha visto es un montaje fotográfico de su rostro superpuesto al de un hombre que él cree que es "un dictador chino".

Los servicios de verificación digital de la AFP no pudieron confirmar inicialmente la autenticidad del video. Sin embargo, parece hacer referencia a un meme que muestra el rostro del jugador superpuesto a una imagen del antiguo líder chino Mao Zedong.

El portavoz de la cancillería del país asiático, Guo Jiakun, consideró natural en una rueda de prensa este martes el repudio de todos los chinos a las declaraciones. "Cualquier comentario o acto que hiera los sentimientos del pueblo chino se enfrenta, naturalmente, a un rechazo común por parte de toda la sociedad china", dijo.

Foto: JADE GAO/AFP

El capitán de la selección francesa es blanco constante de montajes en los que lo comparan con figuras históricas.

Sin embargo, el meme que generó la polémica entre los chinos se refiere a un personaje central de la historia del gigante asiático, siempre descrito y venerado oficialmente como un héroe. El "Gran Timonel", fallecido en 1976, fue el líder de la revolución comunista y proclamó la República Popular en 1949.

El video provocó en las redes sociales reacciones que reflejan la delicadeza del tema y que están a la altura de la fama del deportista. "Las bebidas Dongpeng ponen fin a la colaboración con Mbappé" se convirtió en el tema más comentado en la red social Weibo, con 430 millones de visitas.

"Algunos dirán: ¿cómo ocurre esto en otros países? Pero, en China, se trata de comentarios inapropiados y extremadamente graves que han cruzado la línea roja", comentó un usuario.

"Nunca más compraré productos de Dongpeng o Mengniu si no se emprenden acciones legales" contra el jugador para reclamar una indemnización, añadió otro.

Dongqiudi, un sitio web especializado en fútbol, criticó el lunes por la noche estas palabras tan "ofensivas para China y el pueblo chino" que prefirió no traducirlas.

Kylian Mbappé es sumamente popular en China, donde el fútbol despierta un gran entusiasmo a pesar de los escasos resultados de la selección nacional, que no se ha clasificado para la Copa del Mundo desde su única participación en 2002. Allí se siguen de cerca las hazañas y la vida de las grandes figuras del fútbol.

Foto: OSCAR DEL POZO/AFP

Mbappé tiene un millón de seguidores en Weibo y 1,1 millones en Xiaohongshu, otra red social también conocida como RedNote o el Instagram chino.

Durante la última Copa del Mundo, las marcas que ahora le dieron la espalda difundieron ampliamente anuncios que utilizaban su imagen y que fueron generados por inteligencia artificial.

A Mbappé ahora se le ha prohibido publicar en Xiaohongshu "por violar las reglas de la comunidad", indicó el martes la cuenta asociada a su nombre en la red social.

El nombre o los rasgos de Mbappé se han asociado comúnmente con figuras autoritarias en las redes sociales debido a la influencia que se le atribuye en el vestuario.

La oleada de críticas en China llega al día siguiente de su decepción en el Balón de Oro 2026, otorgado al delantero inglés Harry Kane.

Antes de Mbappé, otros grandes deportistas han sufrido fuertes reacciones negativas por comentarios sobre el presidente Xi Jinping, Taiwán o Hong Kong.

LaLiga lamentó "profundamente" este martes las declaraciones del delantero del Real Madrid en el video en el que parece bromear sobre el histórico líder Mao Zedong y pidió disculpas a China.

"En nombre de LALIGA, quiero trasladar nuestras disculpas a todos aquellos que se hayan sentido ofendidos", afirmó el presidente de LaLiga, Javier Tebas, citado en un comunicado del campeonato español.

"Desde LaLiga queremos expresar nuestro profundo pesar por las declaraciones de Kylian Mbappé que han causado malestar y ofensa entre el pueblo chino", añadió Tebas. El presidente del campeonato español dejó claro que los comentarios del astro francés "son a título personal y no representan" a la competición.

Foto: JOSE JORDAN/AFP

Tebas destacó la relación "de confianza, cooperación y amistad" construida por LaLiga con las instituciones y autoridades chinas y "especialmente, con los millones de aficionados chinos que siguen y disfrutan del fútbol español".

"No podemos permitir que unas declaraciones individuales empañen esa relación ni perjudiquen a los más de 20 clubes que integran nuestras competiciones profesionales, a nuestros socios y, sobre todo, a los aficionados chinos", aseguró el presidente de LaLiga.

Por su parte, la superestrella de Francia dijo estar "sinceramente arrepentido" y presentó "sus disculpas" por unas "declaraciones torpes" que han provocado una fuerte reacción en China y la anulación de patrocinios.

"Presento mis disculpas a todos y todas a quienes hayan ofendido mis palabras. No era en absoluto mi intención. Tengo un profundo respeto por el pueblo chino y su historia, estoy sinceramente arrepentido", declaró el martes el jugador en un comunicado escrito en francés, inglés y mandarín.

AFP