Román Cuello: su tercera etapa en Defensor, los objetivos y las tres altas de un mercado que lo dejó "contento"

Defensor Sporting comienza hoy la pretemporada de la mano de Román Cuello, quien dice llegar a esta etapa “más maduro”. Además de la experiencia que la aparición de alguna cana le ha dado, para el entrenador de 48 años esta es una apuesta distinta: será su tercer paso en el club violeta. En 2006 se calzó la camiseta como futbolista y en 2014 comenzó su camino desde la línea de cal, acompañando a Fernando Curutchet.

“Le tengo cariño a Defensor. Además de que es de los clubes con mayor historia del país y tiene una identidad más definida. Al formar parte del club en diferentes periodos, uno también va siendo parte de esa identidad y eso fue clave en mi decisión”, explica el DT a Ovación. “El mismo día que llegué me crucé con la cocinera que hace 10 años que está, es de mi época. Con Gerardo Miranda trabajamos juntos en el cuerpo técnico. Muchísimos funcionarios son los mismos, los utileros y algunos jugadores. Entonces, es volver nuevamente a un club donde me siento muy cómodo”, añade.

Foto: Archivo El País.

Tras tomar la decisión de no continuar con Ignacio Ithurralde y su cuerpo técnico, el Tuerto se reunió con una serie de entrenadores y quedó claro que Cuello aprobó la reunión con creces. “Cuando me estaba volviendo para casa después de la charla con la dirección deportiva me llamaron para que volviera y conociera la comisión directiva”, cuenta Román, y profundiza: “Sentí que las dos partes era lo que estábamos buscando, queríamos las mismas cosas”.

El regreso al fútbol uruguayo y como entrenador principal pesó bastante el hecho de que lo llamara el equipo del Parque Rodó. “A Defensor ya lo conozco. Al pasar por todos los roles en este club con identidad, con historia y formador, sentí que era un buen momento para tomar el desafío”, explica sobre su decisión.

Su último club fue Talleres de Córdoba (agosto de 2024 - abril de 2025), cuerpo técnico en el que fue asistente de Alexander “Cacique” Medina, donde desarrolló su segunda vez como ayudante. “Fue fácil decirle porque tenemos una gran relación, él enseguida entendió que era lo mejor para mí”.

Se suma al club con Diego Franco y Diego Ferreira como sus ayudantes técnicos y Rafael Terra como preparador físico. “Con Franco y Terra venimos trabajando juntos desde los inicios. Estuvimos en todos los equipos juntos. A Diego Ferreira lo sumamos ahora porque entendíamos que como cuerpo técnico necesitábamos ese perfil que tiene Diego, que además es del club. Estamos muy conformes con su inclusión”.

Foto: Estefanía Leal/Archivo El País.

Defensor incorporó a tres jugadores con el visto bueno del área deportiva en sinergia con el entrenador. Un experimentado centrodelantero paraguayo que viene a redimirse con el club, un joven extremo argentino y un lateral izquierdo que conoce muy bien el medio: el ex Peñarol Valentín Rodríguez.

El paraguayo Brian Montenegro, de 32 años y 1.81 metros de altura, llega proveniente del Aucas de Ecuador, donde tuvo una buena campaña durante 2025, anotando 12 goles y cuatro asistencias en 35 partidos. Tiene un extenso recorrido en el fútbol sudamericano. Se destacó en Nacional de Paraguay, donde marcó un recordado gol a Defensor en las semifinales de la Libertadores 2014. También defendió las camisetas de Olimpia, Goianiense, Lanús y el Leeds que dirigió Marcelo Bielsa. El acuerdo es por un año.

Foto: Prensa Olimpia.

La apuesta es con Nicolás Medina, extremo argentino de 22 años. Su último equipo fue Atlanta de la Segunda División de Argentina, también será un préstamo y tendrá opción de compra.

Foto: @nicolas.medina17

Rodríguez, lateral izquierdo de 24 años, llega libre. En febrero de 2025 fue presentado en Al-Wasl de Emiratos Árabes, donde no jugó ningún partido.

“Todas las contrataciones las trabajamos juntos, muy ordenados, con objetivos claros. Salió muy bien, estoy muy contento con el periodo de pases que hicimos”, asegura contento Cuello.

También se dio el regreso a casa de Facundo Castro, quien hasta diciembre de 2025 jugó en Palestino de Chile.

ERNESTO BENAVIDES

Una situación particular es la de Joaquín Valiente, quien inicia la pretemporada hoy con el equipo tras no renovar su préstamo con Barcelona de Guayaquil. “Sin ninguna duda es un refuerzo extraordinario. Si tenemos la suerte de que se quede, nos va a potenciar mucho. Contamos con Joaquín y con otros jugadores que están con alguna posibilidad de irse. Quizás pueda venir algún jugador más, sí. Pero lo iremos viendo a medida que se den las salidas, si es que se dan”, explica.

Foto: Ignacio Sánchez

Para la pretemporada, que hoy y mañana comenzará con horario simple para luego pasar a doble horario, Cuello subió a algunos juveniles, entre los que se destacan Francisco Sorondo (hijo de Gonzalo), Juan Andrés Díaz, Santino Bruschi y Diego Abella. “Tenemos unos cuantos que arrancan la pretemporada, Defensor históricamente es así y creemos en apostar a eso”, explica sobre la decisión.

Las formativas de los violetas atraviesan un cambio significativo tras la salida del histórico Fernando Fadeuille como coordinador tras 13 años en el cargo. “Recién vengo llegando a la institución, no conozco lo previo, así que no podría opinar de ello”, argumenta. A partir de ahora el rol lo cumplirá Adrián Colombo.

Foto: Darwin Borrelli.

Hay varios cambios en el plantel. Por un lado las bajas confirmadas de Francisco Ginella, José Álvarez, Juan Viacava y Nahuel Furtado.

Defensor y Montevideo City Torque se miden el 3 de marzo en el Viera por la Sudamericana. Y aunque prefiere decir que “falta mucho“ para el cruce, Román está de acuerdo con que es un encuentro con una particularidad: ambos entrenadores dirigieron al rival de turno. “Prepararlo como el partido que es, está lejos. Somos dos entrenadores dirigiendo exequipos, con Marcelo (Méndez) nos hemos enfrentado muchas veces”, acota.

Con las tres altas seleccionadas, sin cerrarse a nuevas incorporaciones, el equipo está listo para dar inicio a un 2026 con metas claras. “Los objetivos son ser un equipo competitivo y confiable, ordenar el trabajo, potenciar a los futbolistas y ser reconocibles por una identidad de juego bien definida. Que el hincha que nos vaya a ver se sienta representado y sepa qué equipo va a ver”, expresa quien siente estar en el “momento justo para liderar un proyecto”.

Foto: Prensa Talleres de Córdoba.

“Aprovechando la experiencia vivida, me agarra en un momento de liderazgo, un poco más maduro, más preparado”, concluye previo a su quinta experiencia como entrenador principal tras Wanderers, Liverpool, Montevideo City Torque y Deportes Temuco.