Uruguay tiene el precio de la nafta más alto de la región y uno de los más altos del mundo. El gasoil, un poco por debajo en el ranking, también está entre los más caros. Los impuestos, los costos de distribución y las comisiones de las estaciones de servicio aparecen entre los principales motivos de esta situación, ya que, en realidad, los combustibles al salir de la planta de Ancap valen casi la mitad.
Al empezar febrero, con un dólar moviéndose por debajo de $40, un informe de la firma SEG Ingeniería ubica el precio de la nafta en US$ 2,019 (para este primer bimestre, la Súper 95 está en $ 77,79 el litro y la Premium 97 en $ 80,30 el litro).
El país más próximo en el continente, según el ranking de SEG, es México, con una nafta a US$ 1,485 el litro. Chile es quien sigue en la lista, con US$ 1,395. El ranking lo cierra Venezuela con US$ 0,035. En cuanto a los países vecinos de Uruguay, aparecen con US$ 1,193 Argentina y con US$ 1,174 Brasil.
SEG Ingeniería también toma datos elaborados por la firma internacional Global Petrol Prices para establecer un ranking mundial que lidera Hong Kong con la nafta comercializándose a US$ 3,742 por litro. Países Bajos, Israel, Dinamarca, Suiza, Finlandia, Alemania y Grecia son algunos de los países que superan a Uruguay en el precio. Levemente por debajo está Francia, con una nafta que se vende a US$ 1,986.
El caso del gasoil es distinto. Uruguay está tercero en el ranking de precios de América Latina, con US$ 1,269 el litro (el 50-S se vende a $ 49,77 y el 10-S a $ 56,77). México lidera con US$ 1,520 y Bolivia sigue con US$ 1,420. También Venezuela cierra ese listado.
En este combustible, Uruguay ni siquiera está entre los más caros del ranking mundial, que también lidera Hong Kong con US$ 3,676.
Por qué Uruguay tiene la nafta más cara de la región
Ernesto Elenter, ingeniero y socio de SEG Ingeniería, explicó a El País que "en el contexto de América Latina Uruguay está muy caro en nafta, arriba de dos dólares, y muy lejos del siguiente que es México", y "en el caso del gasoil la situación no es tan diferente con respecto a los países de la región".
Para llevarlo a porcentajes, la nafta de Uruguay es aproximadamente un "70% más cara que el promedio de la región", y "el gasoil un 15%".
"El tema de los precios de los energéticos siempre es algo difícil de analizar porque convergen muchos factores", adelantó Elenter, aunque luego expresó: "El tema impositivo juega muchísimo. En el caso de la nafta, si mirás la estructura de costos de cuánto vale un litro de nafta en el surtidor, cerca de 78 pesos, casi 36 pesos son impuestos directos, o sea, 46% del precio de la nafta son impuestos directos que cobra Ancap pero van a Rentas Generales, son ingresos para el Estado".
Luego hay otros dos factores, como los costos de distribución y la comisión de las estaciones de servicio, que representan según Elenter un 15% del precio de venta final. "No es tanto que Ancap venda el producto muy caro, sino que se termina más que duplicando el precio sumando impuestos, costos de distribución y las estaciones de servicio", concluyó el especialista.
Consideró, por otro lado, que "en el caso del gasoil los impuestos son mucho más moderados". Por cada litro que se vende, "tres pesos van directamente al fideicomiso del boleto", destinado a abaratar el costo del transporte público y fomentarlo. Los impuestos totales representan el 24%, y los costos de distribución y las comisiones de las estaciones explican otro 24%, dijo Elenter. "De vuelta, cerca de la mitad se explica por impuestos, costos de distribución y estaciones de servicio", añadió.
La diferencia impositiva entre ambos combustibles radica en que la nafta está gravada por el Impuesto Específico Interno (Imesi), mientras que el gasoil paga Impuesto al Valor Agregado (IVA). Para afrontar la diferencia de precios con Brasil y Argentina, el gobierno ha dispuesto descuentos de Imesi a las naftas en localidades fronterizas.
El socio de SEG Ingeniería indicó que en 2025 tanto el precio de la nafta como el del gasoil en Uruguay bajaron, pero no tanto como el precio del barril de petróleo, que es el principal componente que se utiliza.
En paralelo, disminuyeron las ventas de autos a nafta y gasoil mientras aumentó la venta de vehículos eléctricos, pero de momento "no se nota un impacto a la baja en materia de venta de combustibles".
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