Antes de empezar el acto oficial de asunción como ministro de Economía y Finanzas, Gabriel Oddone buscó a su pareja, le dio un beso y posó junto a ella para que Miguel Brechner (el expresidente del Plan Ceibal) les tomara una fotografía. En una atiborrada sede del Ministerio de Economía y Finanzas, Oddone procuró dar un mensaje de diálogo, trabajo y también cuidar los detalles: destacó la presencia de exministros de Economía y hasta bromeó (tras el acto) con sus amigos de asados. El nuevo equipo económico quiere un ministerio de puertas abiertas, dialoguista, que vaya a todos los departamentos de Uruguay y barrios de Montevideo a explicar la lógica de las medidas, recoger inquietudes y mejorar las propuestas.

El economista de 61 años también destacó a tres personas que fueron claves en su carrera: el fallecido exvicepresidente Danilo Astori, el exministro Fernando Lorenzo (quien no estuvo por encontrarse de viaje) y el execonomista jefe para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Martín Rama (“gran influyente de cómo pensar el Uruguay”, dijo).

Acompañado por el presidente Yamandú Orsi y la vicepresidenta Carolina Cosse en la mesa (y varios ministros como el de Interior Carlos Negro, el de Ambiente, Edgardo Ortuño, la de Industria Fernanda Cardona, el de Trabajo Juan Castillo y el de Desarrollo Social, Gonzalo Civilla en el hall), Oddone mencionó tres desafíos que tiene Uruguay: “un gran desafío de cambio climático (que implicará que la política tributaria y fiscal deberá tomar en cuenta que tiene que incentivar algunos energéticos y desincentivar otros), el fin de una era global (“donde todos los días nos levantamos con noticias” sobre temas comerciales en referencia a las medidas de aranceles que impone Donald Trump y “una aceleración del cambio tecnológico que tiene implicancias de todo punto de vista”.

Foto: Leonardo Mainé.

Luego marcó las prioridades del MEF: “acelerar el crecimiento de la economía como objetivo central, indispensable, para poder hacer todo lo que el país necesita; fortalecer nuestra matriz de protección social (que es potente, pero no es inclusiva de todos los uruguayos) y mejorar nuestro sistema de seguridad (para lo que tenemos que encontrar los espacios fiscales para contar con los recursos necesarios”.

Esa impronta la resumió en una frase: “desarrollo sostenible con justicia social”.

Para encarar esas prioridades, el ministro habló de un “firme compromiso con la estabilidad macroeconómica”, “aumentar la competitividad” del país para lo que hay “una agenda importante de reformas microeconómicas que son urgentes”. También se propone “mejorar la eficiencia del sector público, simplificar trámites” y un aspecto clave: “encontrar espacios fiscales”.

Eso es clave para mejorar la protección de la infancia y la adolescencia, fomentar y estimular la creación de empleos de jóvenes y mejorar los sistemas de becas que ayuden a permanecer en la educación a los adolescentes.

Sobre esta “agenda de transformaciones”, hizo especial hincapié en que el MEF mantendrá un diálogo constante con el Parlamento, para que las propuestas sean aprobadas “con el mayor consenso posible” que le dé sostenibilidad a las políticas. Atentamente seguían el discurso legisladores de la oposición como Pedro Bordaberry, Tabaré Viera, Robert Silva y Gabriel Gurméndez.

Oddone enfatizó el trabajo en equipo que habrá en el área económica. “Tenemos una generación de economistas que en cualquier lugar del mundo no serían jóvenes, pero que en Uruguay lo son, que tienen en promedio 40 años”, dijo.

Foto: Archivo El País

Y amplió: “nuestro enfoque de equipo económico es un trabajo integrado con la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, con (el director) Rodrigo (Arim) y (el subdirector) Jorge (Polgar) somos un equipo de cuatro (junto al subsecretario de Economía y Finanzas, Martín Vallcorba).

Un aspecto no menor fue que Oddone no mencionó dentro de ese equipo al Banco Central (el presidente designado, Guillermo Tolosa estaba presente ayer), una señal que varios interpretaron como de independencia de la entidad.

Otro momento clave fue cuando Oddone mostró sintonía con el secretario de Presidencia, Alejandro “Pacha” Sánchez, quien la semana pasada salió al cruce de declaraciones del ministro respecto a desindexar algunos salarios. “Mi amigo” -así lo llamó- le dijo antes de las elecciones: “vas a ser el ministro de Economía y yo le respondí que él iba a ser el secretario de Presidencia. Y eso ocurrió”.

Oddone concluyó expresando sensaciones, al decir que está “emocionado”, “entusiasmado” y “preocupado por la responsabilidad”, pero, vamos a hacer un excelente gobierno”.

Varios empresarios consultados por El País tras el discurso, señalaron la concordancia en muchos de los planteos, hablaron de que fue “irreprochable”, destacaron la preocupación por la competitividad y la estabilidad macroeconómica, aunque plantearon que habrá que ver en los hechos cuánto de todo lo mencionado puede llevar adelante.

Foto: Leonardo Mainé

Vallcorba, subsecretario del MEF, “tomó la posta” de Oddone y anunció que el ministerio tendrá una política de “puertas abiertas” y que recorrerán con Oddone (no al mismo tiempo) los departamentos del país y barrios de Montevideo para explicar la lógica detrás de las medidas que se tomen, escuchar a los actores sociales, políticos y empresariales (y tomar en cuenta propuestas para posibles correcciones).

El número dos de Economía y Finanzas, que recordó que trabajó con los cuatro ministros anteriores que tuvo el Frente Amplio en esa secretaría de Estado (Astori, Álvaro García, Lorenzo y Mario Bergara), se refirió en su discurso a la herencia recibida.

“A nivel de actividad económica tenemos una situación que no es satisfactoria, venimos con una década de crecimiento muy bajo”, recordó Vallcorba, algo que han mencionado varios analistas.

“En materia de empleo, ha habido avances, pero hay dificultades en la calidad del empleo”, afirmó y añadió: “la tasa de empleo todavía está por debajo del máximo de 2014. Hay que seguir trabajando”.

Sobre la inflación, destacó que el anterior gobierno “alcanzó una reducción de dos puntos de la misma” aunque matizó que eso tuvo “un costo importante” porque “la contracara fue el tipo de cambio” que perjudicó al sector exportador.

Aunque expresó que seguramente la actual conducción económica hubiera hecho las cosas “algo diferente”, señaló que se pretende “mantener una inflación baja y estable”.

En cuanto al plano fiscal, Vallcorba fue más crítico. Afirmó que el déficit fiscal heredado es “similar al de 2019, con un nivel de gasto sustancialmente mayor al de 2019”. En ese sentido, apuntó que “medido en pesos constantes y llevado a dólares son US$ 1.200 millones más” de gasto.

Foto: Leonardo Mainé

“La contracara de eso es un aumento de la presión fiscal (mediante mayores niveles de recaudación) y una deuda que es 10 puntos (del Producto Interno Bruto) superior a la de 2019”..

“Esta situación de déficit son cifras manejables, pero en el mediano y largo plazo no son sostenibles”, apuntó.

“Aumentar el crecimiento es lo que va a permitir atender los desafíos y mejorar la situación fiscal”, para lo que será clave “aumentar la inversión” potenciando los regímenes de atracción de las mismas que tiene el país, añadió.

Vallcorba resumió: “la estabilidad macroeconómica debe estar al servicio del crecimiento y el crecimiento al servicio de la justicia social como lógica de la política económica”.

Luego, Oddone finalizó agradeciendo la presencia de todos y dijo: “estamos muy orgullosos, pero tenemos que volver a trabajar” y ya mantuvo una breve reunión con Orsi.

Los exministros de Economía y Finanzas Ricardo Zerbino, Ignacio de Posadas y Luis Mosca, empresarios de diversos sectores como Alejandro Ruibal (presidente de la Cámara de la Construcción), Amílcar Perea (presidente de la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información), Julio César Lestido (presidente de la Cámara de Comercio y Servicios), Marcelo Secco (Grupo Marfrig), Marcelo Lombardi (gerente general de Terminal y Shopping Tres Cruces), Diego O’Neill (presidente de la Confederación de Cámaras Empresariales), Nicolás Jodal, entre otros, acompañaron la asunción de Oddone. También estuvieron el presidente de la Bolsa de Valores de Montevideo, Ángel Urraburu, parte de la plana mayor de CPA Ferrere y Ferrere Abogados (Leonardo Isoardi, Verónica Raffo, Alfonso Capurro, entre otros) donde Oddone pasó gran parte de su carrera profesional.

Foto: Archivo El País