La Unión Europea e India formalizaron ayer martes un acuerdo comercial tras dos décadas de negociaciones, que creará una zona de libre comercio de 2.000 millones de personas.
En un contexto geopolítico incierto, este pacto tiene por objeto proteger a ambas partes de la competencia china y de los efectos de la guerra arancelaria iniciada por Estados Unidos.
“Este acuerdo traerá muchas oportunidades”, se congratuló el primer ministro indio, Narendra Modi, antes de reunirse con el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, y la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. “Representa el 25% del PIB mundial y un tercio del comercio” internacional, añadió.
“Europa e India han hecho historia hoy”, añadió Von der Leyen en la red social X. “Hemos cerrado la madre de todos los acuerdos. Hemos creado una zona de libre comercio de 2.000 millones de personas que beneficiará a ambas partes”, prosiguió.
Los últimos obstáculos para la conclusión del texto, que prevé la reducción de los aranceles mutuos, se superaron el lunes durante las negociaciones finales.
La reducción de los gravámenes indios sobre las importaciones europeas debería permitir a la UE ahorrar al año hasta 4.000 millones de euros (unos 4.750 millones de dólares).
Los funcionarios de la UE afirmaron que el acuerdo es el más ambicioso que India ha firmado jamás y que las empresas europeas se beneficiarán de la denominada “ventaja del pionero”.
Los sectores clave en Europa de la agricultura, el automóvil y los servicios saldrán ganando, especialmente productos emblemáticos como el vino, el aceite de oliva o los alimentos procesados como la pasta, el pan o el chocolate.
En virtud del acuerdo, las tasas de India sobre los vehículos fabricados en Europa pasarán del 110% al 10%, las del vino del 150% al 20% y las de la pasta o el chocolate, actualmente del 50%, se suprimirán por completo.
Sectores agrícolas sensibles, como la carne, el arroz y el azúcar, cuya inclusión en el acuerdo firmado con el Mercosur provocó la ira de los agricultores europeos, quedaron fuera del acuerdo con India. El 17 de enero, la UE firmó ese pacto con el Mercosur tras más de 25 años de negociaciones. Sin embargo, el Parlamento Europeo lo remitió a la justicia del bloque, lo que suspendió su ratificación durante año y medio.
Automóviles, chocolate y pasta
En virtud del acuerdo UE-India, las tasas del gigante asiático sobre los vehículos "made in Europa" pasarán del 110% al 10%, los del vino del 150% al 20% y los de la pasta o el chocolate, actualmente del 50%, se suprimirán por completo, según las autoridades europeas.
"La UE espera beneficiarse del nivel de acceso más alto jamás concedido a un socio comercial en el mercado indio, tradicionalmente protegido", aseguró Von der Leyen a su llegada a territorio indio el domingo, apostando por una duplicación de las exportaciones europeas.
De su lado, India espera con este acuerdo fortalecer las exportaciones de textiles, joyería, piedras preciosas y productos del cuero, detalló Modi.
En 2024, ambas partes intercambiaron mercancías por valor de 120.000 millones de euros (unos 142.000 millones de dólares, un aumento de casi el 90% en diez años) y servicios por 60.000 millones de euros (71.000 millones de dólares), según estadísticas de la UE.
Bruselas mira con apetito el inmenso mercado que representa el país más poblado del planeta, con sus 1.500 millones de habitantes y su fuerte crecimiento, del 8,2% interanual en el último trimestre.
Según las previsiones del Fondo Monetario Internacional (FMI), India debería arrebatar este año a Japón el título de cuarta economía mundial, por detrás de Estados Unidos, China y Alemania. Y podría subir al podio antes de 2030, según su gobierno.
Por su parte, Nueva Delhi considera a Europa como una fuente indispensable de tecnologías e inversiones que necesita urgentemente para acelerar su modernización y crear millones de empleos para su población.
La UE e India también tienen previsto firmar el martes un acuerdo sobre la circulación de trabajadores temporales, el intercambio de estudiantes, investigadores y determinados profesionales altamente cualificados, así como un pacto de seguridad y defensa.
"India y Europa han tomado una decisión clara. La de la asociación estratégica, el diálogo y la apertura", subrayó Von der Leyen en X. "Mostramos a un mundo fracturado que hay otro camino posible".
En materia de defensa, Nueva Delhi ha diversificado sus compras de material militar alejándose de su proveedor histórico, Rusia, mientras que Europa intenta hacer lo mismo con respecto a Estados Unidos.
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