El presidente Donald Trump anunció que cerrará el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, afectado por cancelaciones y boicots, durante dos años. Aseguró que esto permitirá a su administración transformar lo que llamó “un centro deteriorado y ruinoso” en “el mejor centro de artes escénicas de su tipo”.
Desde sus primeras semanas en el cargo, Trump se propuso remodelar el centro, inaugurado como homenaje a John F. Kennedy tras su asesinato en 1963, a su imagen. Sin embargo, durante las conversaciones sobre dicha remodelación, que incluyeron renovaciones, no se había hablado públicamente de algo tan drástico como un cierre total de dos años.
En los últimos meses, Trump había unido su nombre al centro, había instalado a leales para dirigirlo, incluido Richard Grenell, el presidente del centro, y había pedido cambiar la programación allí para que estuviera más en línea con lo que él decía eran los gustos y sensibilidades estadounidenses: más “Les Miz” y menos “Hamilton”, como lo expresó en una visita al centro.
La reacción ha sido dura e implacable. La semana pasada, Philip Glass, el aclamado compositor estadounidense, anunció que retiraba la Sinfonía N.º 15, encargada por la Orquesta Sinfónica Nacional en homenaje a Abraham Lincoln, que debía interpretarse allí en junio. Una semana antes, la aclamada soprano Renée Fleming canceló una actuación.
La Ópera Nacional de Washington anunció el mes pasado que cortaría sus vínculos con el centro, y la otra pilar de la música clásica allí, la Orquesta Sinfónica Nacional, ha estado tocando ante asientos vacíos.
Pero Trump, en su publicación en redes sociales, no mencionó las cancelaciones ni a los asistentes que ahora se quedan en casa: la asistencia a la Orquesta Sinfónica Nacional ha disminuido un 50% con respecto al año pasado. En cambio, lo presentó como su último esfuerzo para reconstruir parte de Washington, tras la demolición del Ala Este de la Casa Blanca y su propuesta de construir un imponente arco frente al Monumento a Washington.
El Centro Kennedy se sometió a una importante renovación y ampliación en 2019 bajo la dirección de Deborah Rutter, presidenta del Centro Kennedy, quien dejó el cargo poco después de que Trump asumiera. Sin embargo, Trump se había mostrado previamente descontento con dicha ampliación, que costó 250 millones de dólares, afirmando que “construyeron estas salas que nadie va a usar”.
El presidente afirmó haber conseguido financiación para su nuevo proyecto, pero no especificó cuánto costaría ni de dónde provendría el dinero. El año pasado, Trump obtuvo 257 millones de dólares del Congreso para ayudar con las reparaciones importantes del edificio, y sus aliados le atribuyen haber “salvado” el centro.
No ofreció detalles sobre el tipo de reconstrucción que tenía en mente, salvo decir que implicaría “Construcción, Revitalización y Reconstrucción Completa”. Trump afirmó que los cambios tendrían que ser aprobados por la junta del Centro Kennedy -que él controla-, pero no mencionó si también necesitarían la aprobación del Congreso.
El centro cerrará sus puertas el 4 de julio, coincidiendo con la celebración del 250.º aniversario de la independencia. Añadió que era necesaria una medida drástica para salvaguardar una de las instituciones culturales más preciadas de Washington.
“En otras palabras, si no cerramos, la calidad de la construcción no será tan buena como antes, y el tiempo de finalización, debido a las interrupciones causadas por el público de los numerosos eventos que utilizan las instalaciones, será mucho mayor”, escribió en Truth Social. “¡El cierre temporal producirá un resultado mucho más rápido y de mayor calidad!”
La decisión fue una intervención dramática para una institución de artes escénicas que, en los últimos años, ha realizado más de 2.000 representaciones y eventos al año.
El personal del Centro Kennedy ha experimentado su propia transformación durante el último año, ya que decenas de empleados, muchos de ellos con décadas de experiencia en programación artística, han sido despedidos o han renunciado. El domingo, algunos miembros del personal y un miembro de la junta directiva del Kennedy afirmaron haberse enterado de la noticia a través del anuncio del presidente.
La toma de control del centro por parte de Trump ha encontrado objeciones por parte de algunos demócratas en el Congreso que han cuestionado su derecho legal a cambiar el nombre del centro.
El domingo, la representante Chellie Pingree de Maine, la demócrata de mayor rango en el subcomité de la Cámara de Representantes que supervisa la financiación del edificio del Centro Kennedy, cuestionó la motivación del cierre planificado en un video publicado en las redes sociales, sugiriendo que el presidente simplemente estaba “encubriendo el desastre financiero que ha creado allí”. Adam Nagourney y Julia Jacobs / The New York Times
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