Sube a 9 la cifra de infectados por el brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius, que partió de la ciudad argentina de Ushuaia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que la situación escaló este jueves tras la hospitalización de una azafata en Ámsterdam, quien presentó síntomas tras mantener contacto estrecho con una pasajera infectada en Johannesburgo.
El avance del virus genera alerta internacional ante la posibilidad de que se trate de la variante Andes, capaz de transmitirse entre seres humanos.
Según el Ministerio de Salud de Chile, la pareja de neerlandeses que falleció probablemente no se contagió en territorio chileno. Uruguay también descartó que esos pasajeros estuvieran en el país “en la fase donde puede suceder el contagio”. Así lo indicó ayer jueves la ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg.
Origen del brote y los primeros fallecimientos registrados
La crisis sanitaria se originó en el buque de lujo operado por la empresa Oceanwide Expeditions, que zarpó con 147 personas a bordo y realizó un extenso itinerario por la Antártida y diversas islas del Atlántico Sur. El primer fallecimiento ocurrió el 11 de abril, cuando un hombre murió a bordo. Su esposa, que comenzó con síntomas gastrointestinales poco después, fue trasladada a Sudáfrica, donde falleció el 26 de abril. Las pruebas de PCR confirmaron posteriormente que la mujer portaba el virus.
El matrimonio había recorrido zonas de Sudamérica, incluyendo Argentina, Uruguay y Chile. Un tercer pasajero, de nacionalidad británica, debió ser evacuado desde la isla Ascensión hacia una unidad de cuidados intensivos en Sudáfrica el 27 de abril, tras presentar dificultad respiratoria y signos de neumonía. Su caso fue el primero notificado oficialmente a la OMS bajo la normativa sanitaria internacional. Poco después, una mujer alemana murió a bordo del buque tras cinco días de fiebre alta y malestar general.
Medidas de aislamiento y rastreo de la variante Andes
La preocupación de las autoridades sanitarias radica en la identificación de la variante Andes en los análisis de laboratorio. A diferencia de otras cepas de esta enfermedad zoonótica, que suelen requerir el contacto con secreciones de roedores, la variante detectada es la única con registros de contagio humano por contacto estrecho. Por este motivo, la OMS rastrea a 80 personas que compartieron un vuelo con una de las víctimas y a otros 30 pasajeros que desembarcaron en la isla de Santa Elena.
"Cinco de los nueve casos han sido confirmados por laboratorio", indicaron fuentes de la organización a la agencia EFE. Actualmente, el crucero MV Hondius navega hacia la isla de Tenerife, donde se espera que atraque el próximo sábado. Mientras tanto, dos pasajeros permanecen en cuarentena en Singapur y un ciudadano suizo fue internado en Zúrich tras confirmarse su infección. En Países Bajos, tres evacuados, entre ellos el médico del barco, se encuentran bajo observación estricta tras ser trasladados en aviones sanitarios desde Cabo Verde.
Los síntomas del virus suelen manifestarse entre dos y cuatro semanas después de la exposición. El cuadro clínico incluye frecuentemente dolor de cabeza, escalofríos y problemas abdominales que pueden derivar en hipotensión grave. Aunque en Europa y Asia la tasa de letalidad es significativamente menor, en el continente americano el hantavirus puede causar la muerte en el 50 % de los casos diagnosticados. Con información de EFE
Colilargo, el ratón de la cepa Andes
Conocido como ratón colilargo por su larga cola, el Oligoryzomys longicaudatus es un pequeño roedor silvestre de color café claro, que vive en Chile y el sur de Argentina y que es el principal transmisor de la cepa Andes, la variante de hantavirus responsable del brote en el crucero MV Hondius.
El chileno André Rubio, académico de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile, lleva años estudiando a este ratón de no más de 30 gramos, orejas pequeñas y ojos grandes, cuya cola puede llegar a medir hasta 14 centímetros, el doble que su cuerpo.
“Es un roedor nativo y, por ende, está protegido. Cumple sus funciones ecológicas en el ecosistema, ya que dispersa semillas y es el alimento de otros animales. Lo encontramos principalmente en los bosques templados de Chile y en el sur de Argentina”, dijo a EFE Rubio, uno de los mayores expertos del país en esta especie.
Se esperan más casos
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertó por más casos.
“Habida cuenta del periodo de incubación del virus Andes, que puede alcanzar hasta seis semanas, es posible que se reporten más casos”, agregó sobre esa cepa presente en América Latina, la única en la que se han documentado casos de contagio entre personas.
Pero el director de alerta y respuesta de emergencia de la OMS, Abdi Rahman Mahamud, insistió en que el brote será “limitado si se implementan las medidas de salud pública y se muestra solidaridad en todos los países”.
Las personas que se cree que contrajeron el virus están siendo atendidas o en aislamiento en el Reino Unido, Alemania, Países Bajos, Suiza y Sudáfrica. Dos personas evacuadas del buque el miércoles e ingresadas en Países Bajos dieron positivo al hantavirus, informaron ayer jueves los hospitales que las atienden.
“No es el comienzo de una epidemia. No es el comienzo de una pandemia”, recalcó Maria Van Kerkhove, una alto cargo de la OMS.
Tedros, por su lado, afirmó que Argentina enviará 2.500 kits de diagnóstico a laboratorios de cinco países.
Tras zarpar de Ushuaia, en la punta sur de Argentina, el buque hizo escala en varias islas remotas a lo largo del trayecto. La OMS dice haber informado a 12 países de que algunos de sus ciudadanos han desembarcado del MV Hondius en Santa Elena, donde hizo escala del 22 al 24 de abril.
Se trata del Reino Unido, Canadá, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Nueva Zelanda, San Cristóbal y Nieves, Singapur, Suecia, Suiza, Turquía y Estados Unidos.
El director general de la OMS contó que el capitán del barco le dijo que “la moral ha mejorado considerablemente desde que el barco volvió a ponerse en marcha” rumbo a España.
-
Hantavirus en crucero: pareja de neerlandeses que murió recorrió Chile, Uruguay y Argentina antes de embarcar
Crucero con brote de hantavirus: tres personas con síntomas fueron evacuadas y van a Países Bajos
¿Qué es el hantavirus? OMS reportó muertes en un crucero que partió de Ushuaia hacia Sudáfrica
, situado en el área de extensiones del navegador (en la esquina superior derecha de la pantalla). Es posible que veas un pequeño número cubriendo parte del icono.
, situado en el área de extensiones del navegador (en la esquina superior derecha de la pantalla). Es posible que veas un pequeño número cubriendo parte del icono.
de modo que se deslice hacia la izquierda.
, situado en el área de extensiones del navegador (en la esquina superior derecha de la pantalla). Es posible que veas un pequeño número cubriendo parte del icono.
. Se pondrá en gris, lo que indica que ya no se bloquearán los anuncios de ese sitio web.
.