El Ministerio de Salud Pública (MSP) lanzó una campaña de vacunación el pasado miércoles 7 de enero de 2026 para vacunar a embarazadas de entre 32 y 36 semanas de gestación contra el VRS, el virus respiratorio sincitial.
Las vacunas para prevenir el impacto del VRS son gratuitas y estarán disponibles en cualquier vacunatorio del país hasta el 30 de setiembre. Si bien el VRS es un virus cada vez más mencionado públicamente, muchos desconocen sus efectos en las personas y a quiénes afecta más.
¿A quiénes afecta más el VRS?
El VRS es una de las principales causas de infecciones respiratorias graves en los menores de seis meses, como la bronquiolitis, que suelen requerir hospitalización por el gran impacto que genera en los bebés más pequeños, sumado a la tensión que genera en el sistema de salud.
"Es una de las principales causas de hospitalización en bebés menores de un año. Es una realidad que enfrentan miles de familias cada año y debemos prevenir, que generan costos para las familias y para el sistema de salud", dijo la ministra de Salud Pública Cristina Lustemberg.
Este virus es muy común y ocasiona síntomas leves similares a los del resfriado en los adultos y en los niños sanos mayores, según MedlinePlus. Sin embargo, puede ser más serio en los bebés y adultos mayores, especialmente aquellos que están en ciertos grupos de alto riesgo.
De acuerdo al mismo portal médico, el VSR es el microbio más común que causa infecciones en los pulmones y en las vías respiratorias en los bebés y en niños chicos. Además, los brotes de las infecciones por el VSR casi siempre comienzan en el otoño y van hasta la primavera.
Cómo se puede contagiar de VSR
Una persona puede contraer este virus en los siguientes casos:
- Una persona con el virus estornuda, tose o se suena la nariz cerca.
- La persona toca, besa y estrecha la mano de alguien infectado con el virus.
- La persona se toca la nariz, los ojos o la boca después de haber tocado algo contaminado por el virus, como un juguete o picaporte.
MedlinePlus añade que el virus se disemina muy rápidamente en sitios donde se encuentran muchas personas, como en guarderías. Puede vivir varias horas en superficies duras. En superficies blandas, como pañuelos o manos, puede sobrevivir pero por menos tiempo.
Síntomas del VSR por edad
Los síntomas del VSR se comienzan a ver entre cuatro y seis días después de que ocurre la infección con el virus. Los mismos varían dependiendo de la edad de la persona que los contrae.
Síntomas en adultos y niños mayores:
- Secreción nasal
- Tos
- Estornudos
- Fiebre
- Sibilancias
En los bebés más pequeños:
- Irritación
- Actividad reducida
- Comer y beber menos
- Problemas para respirar
Los bebés más pequeños pueden sufrir síntomas más graves:
- Coloración cutánea azulosa debido a la falta de oxígeno (cianosis) en casos más graves
- Dificultad para respirar o respiración agitada
- Aleteo nasal
- Respiración rápida (taquipnea)
- Falta de aliento
- Sonidos de chiflidos (sibilancias)
Cuando se convierte en una infección respiratoria grave, puede provocar:
- Bronquiolitis
- Neumonía
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