Descubrimiento científico: El hongo que podría regenerar el cerebro y potenciar la memoria

Redacción EL País
Un estudio reciente llevado a cabo por investigadores australianos propone al hongo Hericium erinaceus, conocido popularmente como "melena de león", como un potencial aliado en la salud cerebral.

Según los hallazgos, este hongo podría favorecer la regeneración de neuronas y contribuir al fortalecimiento de la memoria, lo que podría tener implicaciones clave en la prevención y tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.

Ilustración: Freepik.

La investigación, liderada por el profesor Frederic Meunier del Instituto del Cerebro de Queensland, se publicó en 2023 en la revista Journal of Neurochemistry. Los resultados evidencian la capacidad del Hericium erinaceus para estimular el crecimiento celular en el cerebro, especialmente en personas mayores que enfrentan un deterioro cognitivo.

Con el envejecimiento, el cerebro puede perder eficiencia en tareas cognitivas. Factores como una dieta poco equilibrada, la falta de actividad física o trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer pueden agravar esta condición. Ante esto, algunos laboratorios han centrado sus esfuerzos en identificar alimentos con propiedades neuroprotectoras.

Este hongo ha sido empleado en la medicina tradicional en diversas culturas de Asia Pacífico y Oceanía. Hoy, su uso cobra relevancia en la investigación científica gracias a sus propiedades bioactivas. Los científicos destacan su potencial para reparar células cerebrales y promover el crecimiento de neuronas nuevas.

Foto: Commons.

• Estimulación neuronal: Activa el factor de crecimiento nervioso (NGF), crucial para la neuroplasticidad
  
• Regeneración celular: Promueve el crecimiento de neuritas en el hipocampo, área clave para la memoria
  
• Compuestos activos:** Hericenona A y NDPIH demostraron potentes efectos neurotróficos

Ratones alimentados con el hongo mostraron:

• +32% en pruebas de memoria
  
• Mayor densidad neuronal en hipocampo
  
• Aumento significativo en neurotrofinas

Aplicaciones potenciales:

✓ Desarrollo de fármacos para Alzheimer

✓ Terapias complementarias para deterioro cognitivo

✓ Suplementos neuroprotectores

Este avance científico abre una nueva era en la investigación neurológica, combinando sabiduría ancestral con tecnología moderna para combatir algunas de las enfermedades más desafiantes de nuestro tiempo.