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Sofía Alba se encontró con esta técnica japonesa por casualidad. En 2018 estaba buscando técnicas de costura a mano y dio con El gran libro del sashiko de la inglesa Susan Briscoe. Pensó: “bueno, me lo pido a ver qué es”.

“Briscoe viajó a Japón y estuvo varios meses trabajando todos los diseños y todas las técnicas de sashiko con un grupo de mujeres artesanas de ese país”, cuenta Sofía sobre lo que se encontró. “Ese libro me abrió todo un mundo y empecé en forma autodidacta a practicar”, agrega esta argentina que dicta cursos de la técnica desde la pandemia.

Sashiko quiere decir “pequeñas puntadas” y es una técnica tradicional de bordado que combina un estilo rústico con dibujos. Sofía explica que si bien nació antes del Período Edo (1603-1868), fue en esa época en que floreció porque Japón se cerró hacia adentro y eso hizo que su cultura se desarrollara mucho.

“En el Período Edo logró desprenderse un poco de lo que venía siendo, una técnica para reparar telas que nació entre la gente más humilde que, como no tenía acceso a comprar telas nuevas, las reutilizaba. Antes eran solo líneas y hoy en día hay un montón de dibujos y diseños”, señala Sofía.

La artesana cuenta a El País que detrás de cada motivo hay una historia de la cultura japonesa, lo cual vuelve al sashiko más atractivo aún.

“Algunos motivos rememoran a la naturaleza, como alguna planta o alguna flor típica japonesa como el crisantemo o como la hoja de cáñamo, que tiene todo un significado porque se lo usaba y se lo sigue usando para la ropa o las mantas de los niños. También hay de caparazones de tortuga”, detalla.

Buscando en las redes al principio Sofía solo encontraba páginas en Instagram en japonés. También dio con un chico japonés que estaba en Nueva York y que era hijo de artesanos de sashiko. Así que decidió tirarse al agua, probar por las de ella y se armó una cuenta en Instagram (sofiaalba.puntadas) para compartir todo lo que iba investigando y haciendo.

En el verano de 2020 se sintió con la suficiente confianza como para empezar a dictar talleres. Consiguió un lugar en San Isidro (Buenos Aires), donde vive, pero cuando tenía todo pronto para arrancar llegó la pandemia a la Argentina y se canceló todo.

Como sus ganas de compartir eran muchas, decidió armar encuentros gratuitos en Instagram y la gente empezó a sumarse, sobre todo mujeres. La pandemia terminó por convertirse en una oportunidad porque hizo que hubiera un boom de las manualidades, “no solo por la necesidad de ocupar el tiempo de encierro, sino por hacer algo totalmente humano como crear con nuestras manos”, destaca Sofía.

Fue así que comenzó con las clases virtuales. “Eran entre 8 y 10 mujeres por grupo de todas partes de la Argentina que se encontraban para compartir”, dice y recuerda que llegaron hasta a hacer un proyecto solidario. Sofía recibía por correo cuadraditos de tela bordados y con eso confeccionó una manta que sortearon vendiendo números cuyo dinero se destinó a un hogar solidario para que pudiera cocinar.

La artesana también grabó muchos videos informativos y tutoriales, uno de los cuales llegó al Uruguay como regalo para Mariela Zarzábal, responsable de Café Costura, un espacio que imparte talleres sobre distintas técnicas textiles. Así se hizo el contacto para que Sofía viniera a dictar talleres al Uruguay. El primero fue en julio de este año y tuvo tan buena acogida y repercusión que el próximo 22 de octubre habrá otro (ver recuadro).

“Yo viví tres años en Uruguay, en Santa Isabel, Rocha, porque el papá de mi hija está allí. Ella sigue yendo dos o tres veces por año, incluso en la pandemia se fue para allá. Yo estoy muy acostumbrada a ir y volver a Uruguay una vez por mes, es un lugar familiar para mí”, comenta sobre su vínculo con nuestro país.

Un vínculo que ahora se reforzó gracias al sashiko, esta técnica que Sofía define como “un mundo enorme que tiene muchas aristas” y que recomienda incluso como una terapia para calmar ansiosos.

“Se necesita disciplina y paciencia porque es algo que se construye a partir de muchas ondeadas de puntadas, entonces lleva tiempo y el dibujo aparece recién al final. Tiene algo de meditativo también. Mucha gente que tomó talleres conmigo me ha dicho que es el momento que lo invita a desconectar, a bajar el ritmo, porque no es algo que se pueda hacer apurado”, explica.

La artesana dice que gracias al sashiko conoció la historia del Japón y de su cultura. Se hizo amiga de una profesora de japonés, visitó muchas veces el Jardín Japonés con su hija, hizo un curso, leyó libros… “Para ellos no es un arte tradicional, es una artesanía, algo común de la gente común, de la vida cotidiana”, destaca quien sueña con algún día poder visitar ese país. “Lo veo lejos igual”, acota a las risas.