Se estrena un policial uruguayo que demoró 20 años en concretarse y en el camino se volvió más urgente

Sebastián Pérez Pérez está más contento que nervioso por el estreno de su segundo largometraje, Siete balas. Tiene, es cierto, razones para estar tranquilo: fue la película inaugural del reciente MONFIC y, le cuenta a El País, “la gente se emocionó con la película y se copó con el tema y los personajes. Por eso, estoy muy tranquilo”. Doy fe de ese entusiasmo del público.

Siete balas es un policial realista sobre tres chiquilines que copan un bar de la Ciudad Vieja y deben retener a un grupo de rehenes, mientras afuera la policía intenta infructuosamente negociar con ellos. Jugando con la cronología, la película —de la que no conviene revelar nada más que eso— cuenta también la vida de los tres muchachos: Tato (Salvador Gaetán), el líder; Quique (Gastón Gard) y Jhonny (Gabriel Villanueva, integrante de la banda Lira). El barrio, la falta de oportunidades, las malas influencias (Robert Moré es el villano, que también es una figura paterna) y una violencia estructural dan marco a la peripecia personal de los tres protagonistas. Gaetán, Gard y Villanueva son uno de los grandes méritos de la película.

Pérez Pérez debutó en el largometraje con Kamikaze, en 2018, y dirigió la serie Alí Socrates. En diálogo con El País, habló de Siete balas, una película que busca quebrar el prejuicio de que el cine uruguayo es “de ritmo lento y aburrido”.

—¿Esa era su intención ir contra eso?
—No. Mi intención es hacer la mejor película que pudiera. En el cine uruguayo, somos todos cineastas independientes. Lo que hacemos es defender la sinceridad de un género. Los proyectos que hacemos son los que se financian a través de losmismos jurados. Están cambiando con el tiempo y uno nunca sabe qué les gusta o qué quieren. El cine uruguayo depende, sobre todo, de esas intenciones. Siete balas debe ser de los proyectos que más fondos perdieron en Uruguay.

—¿Por qué eso?
—Si no estás en la sensibilidad de un jurado o no te conoce, es difícil. Los fondos no son anónimos y de hecho, en los fondos culturales hay un puntaje por los antecedentes de los que lo hacen y se vuelven un premio a la trayectoria. Así, venir con otras cosas siempre es difícil.

—¿Eso demoró concretar la película?
—Si yo tuviese, por otro lado, el dinero para hacerlo, seguramente habríamos hecho la película mucho antes. Pero hacer cine también tiene sus exigencias.

—¿Y cómo se mantiene durante 20 años el entusiasmo por un proyecto?
—Soy muy testarudo. Una vez escuché a Sylvester Stallone decir que los artistas son las personas más duras del mundo, porque son las que más veces reciben un no. En realidad, al final del día, siempre es un tema de esperanza. La mayoría de las películas seguramente sean más interesantes de documentar por todo el proceso que por la película en sí. Todo lo que te lleva hacer este trabajo es impresionante. También es una gran cantidad de entusiasmo. Acá trabajaron 55 personas con muy buenos salarios. Entonces, lo que hace es generar trabajo de calidad. Eso, por un lado. Y, por otro, genera algo intangible que nunca sabés qué pasa después con eso.

—¿Cómo fue cambiando el guion durante todo este tiempo?
—Los guiones cambian todo el tiempo. De hecho, lo escribís cuando hacés el guion, cuando conversás con los actores, cuando estás filmando y cuando estás editando. El guion es algo que está vivo, va mutando. La esencia, la situación y los personajes principales, sí, siempre fueron los mismos. Los que cambiaron fueron los otros personajes, determinados vínculos y algunas formas de contar las cosas.

—Y hubo que actualizar algunas cosas...
—En la primera versión todavía no existían los celulares con redes sociales, que hoy son parte de la vida de todo el mundo. La viralidad, la inmediatez y todas esas cosas no eran tan así. Pero lo increíble es que hay muchas situaciones de violencia que estamos viendo en los últimos años y que están en la película desde siempre. Es algo sorprendente. Eso es lo que la vuelve tan realista: son cosas que pasan. Hay muchas situaciones que son así. Y mostrar esa realidad es lo bueno de la película. Como sociedad, deberíamos aprovechar estos trabajos para intentar entender y hablar más profundamente de las cosas que están pasando en un país que era tan tranquilo, tan igualitario, y en el que ahora vemos esta desigualdad.

—En ese realismo ayudan mucho los tres actores principales. ¿Cómo llegò a ellos?
—Hicimos un casting muy arduo. El primero que apareció fue fue Quique (Gastón Gard), un músico trapero que tenía el perfil y la edad, que también es un tema: estábamos buscando gente que pudiera representar esto con realismo. Para el papel de Jhonny yo había con GabrielVillanueva trabajado con él en Todos detrás de Momo y era ideal: además de ser un actorazo, transmite un cariño y una sensibilidad muy raras encontrar. Tato, el personaje central, era el más difícil de elegir. A Salvador Gaetán lo habían probado para ser Jhonny. Pero noté algo en su mirada, en su forma de ver, y vi que era Tato. Lo primero que hice fue juntar a Salvador y a Tonchi, para que se hicieran amigos, así, cuando fuimos a filmar, ya tenían una relación.

—¿Cómo fue el rodaje?
—Originalmente la locaciòn principal iba a ser un minimercado, no un bar. Pero cuando encontramos el bar era ideal porque tenía que ser un lugar muy cuidado, ya que la mayoría de los actores jóvenes no tenían experiencia y tenía que aportar determinado clima. Todo el movimiento escénico estaba planteado de antemano, y eso hizo que el rodaje fuera mucho más llevadero y rápido.

—Y también hay exteriores.
—La locación de Yuri (Rober Moré) también tuvo muchas idas y vueltas en el guion, hasta que Nico Baraldi, que es el asistente de dirección y coeditor de la película, me recordó que unos años antes había sacado unas fotos en una chatarrería de Nuevo París que era espectacular. Es un lugar asombroso. Y el barrio y la casa es la de la persona de Valeria Pérez, la niñera. Nos abrió las puertas ella, su familia y el abuelo de su marido, un pastor evangélico de la zona. Así fuimos logrando filmar en ese lugar tan real en Piedras Blancas.

—¿Qué siente al verla terminada?
—Es la mejor película que yo podía hacer con todo el conocimiento y las herramientas que tenía en ese momento. Y puedo decir que estoy muy orgulloso de lo que hicimos. Especialmente porque es una película que perfectamente se puede confundir con cualquier película internacional, con un estándar internacional, y se distingue por su originalidad. Porque a mucha gente le pasa queen las plataformas, todo termina pareciéndose, porque todo termina siendo una gran fórmula. Y eso lo vuelve frío y aburrido. Las siete balas es lo contrario: una película creativa y en esa creatividad encuentra también calidez.