El domingo amaneció soleado y ventoso en Punta del Este, donde a las 08:00 horas de la mañana largó la prueba estelar de los Campeonatos Panamericanos de Ciclismo 2025 que comenzaron el pasado miércoles y terminan con esta prueba de Ruta en la categoría Elite.

Luego de 16 vueltas al circuito (de 13,1 km) en la rambla de la Playa Brava, para completar en total los 210 kilómetros y casi cinco horas de carrera (4:56:44), el colombiano José Hodeg fue el más rápido del pelotón en un sprint final masivo y se quedó con la medalla de oro. Segundo y tercero fueron Sebastian Brenes y Jason Huertas, ambos de Costa Rica. Thomas Silva fue el primer uruguayo en cruzar la meta (9º).

El viento pegó cruzado en contra en la recta de la llegada, cosa que hizo al embalaje final un poco más duro de lo esperado. Cabe recordar que el circuito es completamente llano y las mayores dificultades que presenta la carrera son la extensión y lo que pueda influir el viento cruzado en algunas zonas del recorrido.

Thomas Silva Coussán (Caja Rural-Seguros RGA de España), Eric Fagúndez (Burgos-BH de España), Rodreryck Asconeguy (Audax de Flores), Igancio Maldonado (Club Ciclista Punta del Este), Leonel Rodríguez y Juan Echeverría (Club Ciclista Cerro Largo) son los seis integrantes de la selección de Uruguay.

Foto: Ricardo Figueredo

Más allá de algunos intentos de fuga durante la carrera, el pelotón se mantuvo en una pieza hasta las últimas vueltas.

A 23 km del final, Eric Fagúndez atacó en solitario en busca de la victoria heroica y otra medalla para Uruguay, luego de la de bronce que consiguió ayer sábado Ciro Pérez en la prueba de ruta U23.

El uruguayo llegó a sacar 14" de ventaja sobre el pelotón, pero la diferencia se achicó y cuando restaban 5 km para meta el grupo lo capturó.

Al final fue un sprint masivo el que definió las medallas y también accidentado, porque en pleno embalaje y metros finales de la carrera dos competidores extranjeros se engancharon y fueron al suelo.

Foto: Ricardo Figueredo

En diálogo con Radio Ciclismo, luego de la carrera Ignacio Maldonado declaró: "Para toda la gente que nos vino a acompañar tratamos de jugar todas nuestras cartas y ser protagonistas siempre".

"En el sprint final —explicó— no solamente son las piernas, sino la ubicación. Fue una llegada peligrosa, no nos pudimos juntar en los últimos metros. El intento estuvo, quisimos traer a Leonel para adelante, pero hubo un apretón en los últimos metros y perdió un poco de posiciones y no pudimos meternos en el podio".

En el mismo sentido, Thomas Silva analizó: "Salimos con las cosas claras, como selección teníamos que endurecer mucho la carrera y creo que así lo hicimos, nos hicimos sentir en carrera. Para lo que era el terreno hicimos lo que pudimos hacer, buscando esos momentos críticos"

"El ataque de Eric al final fue uno de ellos, le faltó muy poquito. Una llegada viento en contra siempre se hace peligrosa, perdimos posiciones en la punta del grupo y terminó siendo un sprint desprolijo", concluyó el uruguayo del Caja Rural español.