"Gracias por el mensaje que cambió la historia del atletismo uruguayo": la charla que inició boom de Julia Paternain

Redacción El País
Julia Paternain escribió su nombre en la historia del deporte uruguayo al obtener una medalla de bronce en el Mundial de Atletismo de Tokio 2025. La atleta, nacida en México, criada en Inglaterra y con siete años de residencia en Estados Unidos, logró el podio en la prueba de 42 kilómetros con solo 25 años. Desconocida por los uruguayos hasta ese momento, su vida comenzó a ser pública y en esta misma línea fue que el presidente de la Confederación Atlética del Uruguay (CAU), Iván García, compartió, con detalles, la gestión que realizó la madre de la atleta para que Julia pudiera defender a nuestro país.

"Iván, mi nombre es Graciela Muniz. Me paso su número Martín Mañana. Mi hija (uruguaya entre otras cosas, Julia Paternain) es atleta en 10k y al entrenador de su universidad (Arkansas, Coach Lance Harter) se le metió en la cabeza que corra por Uruguay y en los panamericanos si fuera posible", comienza el mensaje que Graciela envió por WhatsApp al mandatario y este compartió más de dos años después.

"Ella corrió por Gran Bretaña en los europeos U20 en el 2018-2019 porque es inglesa también y en esa época vivíamos en Cambridge. La idea sería renunciar a su afiliación a la federación inglesa. Ahora está volviendo después de lesiones varias. Precisaría contactarme contigo para ver si podrías ayudarnos. Yo estoy en USA en este momento, solo una hora de diferencia. ¿Lo puedo llamar para que me asesore? Gracias, Graciela", continua el pedido de la mamá de Julia, realizado el 16 de mayo de 2023 a las 17:10.

García decidió, con la autorización de Graciela, compartir la captura del intercambio en sus redes, y expresó: "Gracias, Graciela, por mandarme el mensaje de WhatsApp que cambió la historia del atletismo uruguayo. Y dale también las gracias a Gabriel (el padre), quien junto a vos, criaron, educaron e inculcaron esa hermosa uruguayez al ser humano extraordinario que es Julia. Humildad, educación, compromiso, perseverancia, trabajo duro. Los valores que queremos para nuestro deporte".

Tras su logro, la Junta Departamental analiza homenajearla con la máxima distinción de la capital. La propuesta llegó desde la Junta Departamental de la capital por intermedio de los ediles de la lista 22 del Partido Nacional, Laura Soto, Nicolás Hernández y Joaquín Campos, quienes elevaron una minuta a la Comisión de Turismo y Deporte para oficializar el pedido.

En palabras de la moción, “no caben dudas de que Julia Paternain merece este reconocimiento honorífico, pues su esfuerzo, disciplina y logros representan de manera ejemplar el espíritu de superación y resiliencia de nuestro pueblo”.