Redacción El País
Solo unos meses después de su retiro profesional (en julio 2024), Leandro García Morales volvió al básquetbol uruguayo para ser asistente del argentino Guillermo Narvarte en Peñarol.

Culminada una temporada sin alegrías deportivas, los aurinegros anunciaron que de cara a la siguiente Liga Uruguaya de Básquetbol (2025/26) será el uruguayo quien pase a ocupar el cargo de entrenador en jefe del equipo.

Junto a Narvarte dirigieron apenas siete partidos, que fueron cuatro victorias y tres derrotas: las últimas dos fechas de la fase regular (victorias sobre Malvín y Cordón) y los cinco partidos por cuartos de final frente a Defensor Sporting, que comenzó ganando 2-0, pero lo terminó perdiendo 3-2 de manera increíble.

Fue el cierre de una temporada caótica para Peñarol, que ni siquiera pudo ganar ninguno de los tres clásicos que jugó contra Nacional y encima la crisis se acentuó porque su tradicional adversario se consagró campeón luego de 88 años en una campaña histórica.

El de Peñarol fue uno de los presupuestos más elevados del medio local y el club no se presentó a jugar la BCLA (Basketball Champions League Americas) para enfocarse solo en la Liga Uruguaya, objetivo absoluto para los aurinegros desde su reafiliación en 2018 (fue subcampeón en 2022 y 2024).

Ante los fracasos deportivos, una vez terminada la temporada Gastón Diz renunció y el cargo de presidente de la comisión de básquetbol de Peñarol quedó en poder del joven dirigente Santiago Sánchez (31 años) —integrante de la propia comisión desde su fundación, precisamente en 2018— tras una votación dividida del Consejo Directivo.

La designación de Leandro García Morales como DT principal del Manya de cara a la próxima campaña supone entonces la primera decisión importante de Sánchez al frente del básquetbol aurinegro.

El exbasquetbolista profesional de 45 años fue campeón en Venezuela y México, y también en Uruguay defendiendo a Aguada, Biguá y Hebraica Macabi. Luego de colgar los botines trabajó en el cuerpo técnico de Nelson Colón en Astros de Jalisco (México), antes de venir a Peñarol junto a Narvarte. Esta será su primera experiencia como entrenador en jefe.

Foto: @BasketCAPuy

García Morales será el quinto entrenador de Peñarol en poco menos de dos años. Los cuatro anteriores son todos de renombre, pero por diferentes motivos fueron removidos. El ciclo más largo fue de Pablo López, que asumió en 2021 y fue finalista, semifinalista y dejó el cargo luego de una discreta Liga Sudamericana 2023.

En su lugar llegó Marcelo Signorelli, que completó una buena campaña pero no pudo coronarla con el título porque cayó en las finales 2024 ante Aguada.

La temporada 2024/25 la comenzó Leonardo Zylbersztein, pero fue despedido en la recta final tras perder el tercer clásico de su ciclo. El remplazo fue Narvarte.