Los enfrentamientos entre Tailandia y Camboya dejaron 33 muertos de ambos lados de la frontera, según balances divulgados este sábado 26 de julio por estos dos reinos del sudeste asiático, pese a que las autoridades camboyanas llamaron a un “alto el fuego”.
Una disputa territorial que data de varias décadas derivó el jueves en intensos enfrentamientos con despliegue de aviones de combate, artillería, tanques e infantería, que generaron preocupación internacional y llevaron al Consejo de Seguridad de la ONU a convocar una reunión de emergencia el viernes. El Ministerio de Defensa de Camboya informó el sábado que los enfrentamientos dejaron 13 muertos -ocho civiles y cinco soldados- y 71 heridos. En Tailandia, el ejército informó de 20 muertos, entre ellos seis soldados.
Ambos bandos reportaron combates cerca de las 05:00 horas locales y Camboya acusó a las fuerzas tailandesas de disparar “cinco proyectiles de artillería pesada” a la provincia de Pursat, fronteriza con Tailandia.
Los combates provocaron la evacuación de más de 138.000 personas de regiones fronterizas tailandesas y más de 35.000 del lado camboyano.
“Las relaciones solían ser buenas, éramos como hermanos”, afirmó Sai Boonrod, de 56 años, una de los cientos de tailandeses que se refugiaron en un templo de la localidad oriental de Kanthararom tras evacuar su aldea. “Solo quiero que terminen los combates para que podamos volver a ser como hermanos”, dijo a AFP.
Camboya pidió “un alto el fuego inmediato [e] incondicional” durante la reunión a puerta cerrada del Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York. “También hacemos un llamado para una solución pacífica de la disputa”, declaró el embajador camboyano ante Naciones Unidas, Chhea Keo, tras el encuentro.
Riesgo de guerra entre dos países que se acusan mutuamente
El ministro de Relaciones Exteriores de Tailandia, Maris Sangiampongsa, declaró que para que haya conversaciones sobre un alto el fuego, Camboya deberá mostrar una “sinceridad genuina sobre su voluntad de terminar con el conflicto”.
“Insto a Camboya a cesar de violar la soberanía tailandesa y volver a la resolución del tema mediante el diálogo bilateral”, declaró el canciller a los periodistas.
Más temprano, un portavoz ministerial afirmó que Tailandia estaba abierta a dialogar con Camboya, posiblemente con la mediación de Malasia, que ocupa la presidencia temporal de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), un bloque del que ambos países forman parte.
El primer ministro interino de Tailandia, Phumtham Wechayachai, advirtió el viernes que “si la situación se agrava podría derivar en una guerra”.
Cada bando acusa al otro de haber disparado primero. Tailandia afirma que Camboya atacó infraestructuras civiles, incluyendo un hospital y una gasolinera alcanzada por un cohete. Según Camboya, las fuerzas tailandesas usaron bombas de racimo.
En la ONU, el representante de Camboya cuestionó la afirmación de Tailandia de que su país, más pequeño y menos desarrollado militarmente, iniciara los enfrentamientos.
Estos combates representan una dramática escalada en una vieja disputa entre estos dos vecinos que comparten 800 kilómetros de frontera y atraen cada año a millones de turistas extranjeros.
En la localidad camboyana de Samraong, a 20 km de la frontera, periodistas de la AFP vieron a familias enteras huir con niños, cargando con sus pertenencias al inicio de los combates. Decenas de kilómetros en esa frontera salpicada de antiguos templos continúan en disputa. Entre 2008 y 2011 se produjeron enfrentamientos que dejaron 28 muertos y decenas de miles de desplazados.
Una decisión en favor de Camboya de la Corte Internacional de Justicia de la ONU en 2013 zanjó esa crisis durante más de una década, pero la tensión emergió de nuevo en mayo con la muerte de un soldado camboyano en un tiroteo en la zona fronteriza disputada.
La postura de Donald Trump
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el sábado que estaba hablando con los dirigentes de Camboya y Tailandia en un intento de poner fin al conflicto fronterizo que ha dejado al menos 33 muertos.
“Estoy llamando al primer ministro interino de Tailandia, en este mismo momento, para solicitarle igualmente un alto el fuego y el FIN de la guerra que actualmente se está librando”, agregó. En un mensaje por separado, publicado unos minutos después, Donald Trump elogió “una muy buena conversación” con el dirigente tailandés. “Tailandia, como Camboya, quiere un alto al fuego inmediato y la PAZ”, escribió nuevamente el presidente estadounidense en su red social, Truth Social.
La ONU también se pronunció
El Secretario General de la ONU, António Guterres, ha dicho este sábado que “se mantiene disponible para ayudar en cualquier esfuerzo que conduzca a una solución pacífica de la disputa” entre Tailandia y Camboya, que parecen encaminadas a iniciar negociaciones para un alto el fuego tras tres días de ataques cruzados. “El Secretario General está profundamente preocupado por la continuación de los enfrentamientos armados en la frontera entre Camboya y Tailandia desde el 24 de julio”, explica un comunicado firmado por su portavoz adjunto, Farhan Haq. Guterres “condena la trágica e innecesaria pérdida de vidas, las lesiones a civiles y los daños a viviendas e infraestructuras en ambos lados” e “insta a ambas partes a acordar de inmediato un alto el fuego y a abordar cualquier cuestión mediante el diálogo, con miras a encontrar una solución duradera a la disputa”, concluye el texto.
El comunicado de Guterres llega poco después de que el presidente de EE.UU., Donald Trump, anunciara que ambos vecinos quieren “reunirse de inmediato y negociar rápidamente un alto el fuego” después de que el mantuviera conversaciones telefónicas con con ellos.
Con información de AFP y EFE
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