El acuerdo comercial “preliminar” de Estados Unidos con Europa

La Unión Europea y Estados Unidos acordaron el pasado domingo un amplio acuerdo comercialque establece un arancel del 15 % sobre la mayoría de los productos, incluidos los automóviles, anunció el presidente Donald Trump, poniendo fin, al menos temporalmente, a meses de tensas negociaciones con un bloque que representa la principal fuente de importaciones de Estados Unidos.

Trump afirmó que la Unión Europea había acordado comprar 750 000 millones de dólares en energía estadounidense y aumentar su inversión en Estados Unidos en más de 600 000 millones de dólares por encima de los niveles actuales. También afirmó que la Unión Europea compraría equipo militar y que no se impondrían aranceles a algunos productos.

El presidente insinuó que el arancel del 50 % que había impuesto al acero y al aluminio a nivel mundial se mantendría sin cambios, afirmando que es una "cuestión mundial que se mantiene como está". No se dieron a conocer de inmediato otros detalles del acuerdo.

El acuerdo "reequilibrará el comercio, pero permitirá el comercio entre ambas partes", declaró Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, sentada junto a Trump mientras los líderes hacían el anuncio.

"Lo logramos", afirmó Trump.

Aunque el acuerdo parece preliminar y deja muchas preguntas por resolver, podría aportar cierta calma a una de las relaciones económicas más importantes del mundo y disipar los temores de una escalada de la guerra comercial. El año pasado, la Unión Europea representó casi 610 000 millones de dólares de los 3,3 billones de dólares en bienes importados por Estados Unidos.

El arancel es superior al del 10 % que los europeos habían estado solicitando y que Trump aplicó a los productos británicos. Sin embargo, el 15 % refleja el arancel principal del acuerdo comercial entre Estados Unidos y Japón, anunciado a principios de este mes, y es inferior a los del 19 % y el 20 % impuestos a varios países del sudeste asiático.

El acuerdo se produjo tras semanas de negociaciones impredecibles. Hace un mes, los europeos creían estar cerca de un acuerdo, pero el 11 de julio Trump les envió una carta amenazando con un tipo impositivo del 30 % si no se llegaba a un acuerdo antes del 1 de agosto.

Incluso después de ese anuncio, von der Leyen recalcó la importancia de continuar las conversaciones e intentar alcanzar un acuerdo negociado. Sin embargo, la Unión Europea también siguió trabajando para ultimar los detalles de un plan de represalia contra los aranceles de Trump, que podría implementarse rápidamente si fuera necesario.

La UE finalizó ese conjunto de posibles contramedidas la semana pasada.

El objetivo era generar influencia. Y, si las conversaciones fracasaban, algunos de los 27 Estados miembros de la UE consideraron esencial contar con un plan para contraatacar.

Reducir el arancel a las exportaciones europeas de automóviles fue un punto de fricción para los europeos, especialmente para Alemania, la mayor economía de la UE. Los fabricantes de automóviles europeos, que enviaron automóviles por valor de 38.500 millones de euros (45.000 millones de dólares) a Estados Unidos el año pasado, se han visto afectados por los aranceles del 27,5% impuestos por Trump en abril.

Los aranceles a los productos farmacéuticos fueron otro tema importante en las negociaciones. El gobierno de Trump amenazó el mes pasado con aumentar los aranceles a los productos farmacéuticos —la mayor exportación de Europa a Estados Unidos— al 200%. Un impuesto tan elevado habría sido devastador para la industria. Los gobiernos no aclararon de inmediato qué ocurriría con los aranceles a los productos farmacéuticos.

Trump declaró el domingo, antes de su reunión con von der Leyen, que los productos farmacéuticos "son muy especiales" y deben fabricarse en Estados Unidos, aunque reconoció que Estados Unidos probablemente seguiría importando "muchos" medicamentos de Europa.