Qué es la demencia por cuerpos Lewy, la enfermedad con la que fue diagnosticado el músico brasileño Milton Nascimento

Redacción El País
El reconocido cantante brasileño Milton Nascimento, de 82 años, fue diagnosticado con demencia por cuerpos de Lewy (DCL). La noticia se conoció a través de una entrevista en la revista Piauí, donde su hijo, Augusto Nascimento, relató que el diagnóstico llegó luego de que el artista —ya diagnosticado con enfermedad de Parkinson este mismo año— presentara olvidos frecuentes y repetición de historias.

La demencia es un síndrome caracterizado por la pérdida cognitiva progresiva, que puede tener diversas causas. Entre el 60% y el 80% de los casos están relacionados con la enfermedad de Alzheimer, pero existen otras formas, como la demencia vascular y la demencia por cuerpos de Lewy.

Es la tercera causa más común de demencia en la población general y la segunda causa degenerativa más prevalente en ancianos, después del Alzheimer.

La enfermedad está asociada a la acumulación de la proteína alfa-sinucleína en el cerebro, que forma los llamados cuerpos de Lewy, responsables de la destrucción neuronal. Aunque se sabe cómo actúan, aún no se conoce la causa exacta de esta acumulación.

Foto: Wikimedia/Commons.

Los principales síntomas de la demencia por cuerpos de Lewy incluyen:

• Dificultades cognitivas, especialmente en la atención y en la función ejecutiva.
• Problemas motores, como rigidez, alteración de la marcha, pérdida de equilibrio y temblores, similares a los del Parkinson.
• Alucinaciones visuales, uno de los criterios diagnósticos más característicos.
• Fluctuaciones de los síntomas, con días mejores y peores.
• Trastorno de conducta del sueño REM, donde el paciente realiza movimientos al soñar (patear, correr, dar puñetazos, etc.).

Foto: Roberto Filho/Commons.

Aunque no existe cura para la DCL, el tratamiento busca mejorar la calidad de vida mediante un enfoque integral:

• Tratamiento farmacológico: medicamentos que aumentan la dopamina (para mejorar los síntomas motores) y la acetilcolina (para los síntomas cognitivos).
• Tratamiento no farmacológico: incluye fisioterapia, fonoaudiología (para dificultades en el habla y la deglución) y rehabilitación cognitiva con ejercicios de atención y memoria.

Según los especialistas, la combinación de ambas terapias puede ayudar a los pacientes con demencia por cuerpos de Lewy a mantener la funcionalidad y retrasar el avance de los síntomas.

En base a O Globo - GDA