El cuento del tío: claves para evitar que un adulto mayor sea estafado y cómo actuar en caso de que suceda

Cuando un adulto mayor cercano es víctima de una estafa, el impacto trasciende lo económico: genera angustia, culpa y la sensación de que la seguridad cotidiana puede quebrarse en segundos. Ante estos episodios —cada vez más frecuentes— la reacción de la familia es clave. Saber cómo contener emocionalmente es tan importante como realizar las denuncias correspondientes y adoptar medidas para que no vuelva a ocurrir.

De acuerdo a la neuropsicóloga Valeria Francia, los estafadores suelen aprovecharse de los adultos mayores porque con la edad pueden disminuir funciones ejecutivas como la toma de decisiones bajo presión, la capacidad de inhibir respuestas impulsivas y la detección de señales de riesgo. Esto, sumado al factor sorpresa y el miedo, los convierte en un blanco ideal.

Es fundamental que la persona entienda que ser estafado no es sinónimo de ingenuidad —señaló—, sino que tiene que ver con un funcionamiento cerebral que cambia con el tiempo y con agresores expertos en manipulación. “Culpar o retar al adulto mayor solo aumenta la vergüenza, el aislamiento y el miedo a pedir ayuda”, subrayó.

Para prevenir, es clave conocer qué tipos de estafas existen y cómo funcionan. La compañía de software de ciberseguridad ESET describió cuáles son los cinco esquemas más utilizados por estafadores.

1. Estafas de Phishing. Los estafadores pueden hacerse pasar por representantes de organismos estatales, cuidados médicos o bancos, exigiendo pagos para evitar multas o desbloquear cuentas. Esto empuja a las víctimas a introducir sus credenciales de inicio de sesión o revelar información confidencial en sitios web diseñados para parecerse a los de entidades legítimas.
2. Estafas de soporte técnico. El falso representante de soporte técnico lo convence de que le conceda acceso remoto y, a continuación, roba sus credenciales bancarias o instala malware para robar información en el dispositivo.
3. Estafas románticas. Los estafadores cultivan relaciones con sus víctimas durante semanas o meses, se ganan su confianza y luego solicitan transferencias bancarias para una emergencia inventada.
4. Urgencia falsa. Un estafador llama para decirle que un ser querido está en problemas y necesita una transferencia de dinero urgente.
5. Inversiones fraudulentas. Los delincuentes contactan a posibles víctimas para ofrecerles oportunidades de inversión y quedarse con el dinero que supuestamente se invierte. Pueden clonar las voces de otras personas o crear videos que parecen involucrar a familiares o figuras públicas de confianza, lo que hace que parezcan reales.

Foto: Freepik.

Si un adulto mayor ha sido víctima de una estafa, ESET recomienda congelar las cuentas y avisar a la entidad para evitar más transferencias fraudulentas, documentar todo —números de teléfono, correos electrónicos y capturas de pantallas que den cuenta de cómo se produjo la estafa—, reportar el engaño a las autoridades, congelar líneas de créditos y apoyar emocionalmente al ser querido.

En cuanto al último punto, Francia resaltó la importancia de validar la emoción y no minimizarla. “Escuchar sin juzgar es clave. Decir: ‘Esto puede pasarle a cualquiera’ e ‘hiciste lo mejor que pudiste con la información que te dieron’ reduce la angustia y baja el aislamiento”, aseguró.

Otro aspecto clave es evitar el reproche. “El miedo a ‘quedar como incapaz’ hace que muchos oculten estas situaciones y, si los familiares reaccionan con enojo, se refuerza ese silencio”, mencionó. También sugirió revisar juntos lo ocurrido para ayudar a la persona a entender cómo operó el estafador y reconocer patrones similares en el futuro.

Como consecuencia de una estafa —advirtió—, algunas personas mayores pueden desarrollar ansiedad, insomnio o miedo a usar el teléfono o la computadora. Si esto persiste, una consulta psicológica puede ayudar a procesar el evento y recuperar la confianza.

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No hay que esperar a que ocurra un acontecimiento de este tipo para tomar medidas. Fomentar la participación es fundamental; por eso, es necesario explicar a los adultos mayores de manera clara cuáles son las estafas más comunes y qué señales deben encender una alarma. “La información bien dada no genera miedo, sino seguridad”, sostuvo Francia.

A su vez, aconsejó proponer ajustes prácticos sin quitar autonomía, como cambiar contraseñas, habilitar alertas bancarias, limitar contactos con desconocidos o tener una palabra clave familiar para validar llamadas: “Lo importante es que estas decisiones se tomen en conjunto, no unilateralmente, para evitar la sensación de infantilización”.

Incluso puede ser útil crear un protocolo familiar simple. “Por ejemplo, ante cualquier llamada urgente o pedido de dinero, cortar, respirar y llamar a un familiar. Pautar esto previamente reduce el impacto emocional del momento”, indicó la experta.

Para Francia, la mejor manera de cuidar es combinar contención emocional, comprensión neuropsicológica y estrategias prácticas que respeten su autonomía: “La clave no es retar, sino acompañar. Cuando un adulto mayor no siente vergüenza ni miedo a contar lo que le pasó, ahí empieza la verdadera prevención”.