La Intendencia de Maldonado alertó a la población este domingo por la aparición de una fragata portuguesa en la playa Mansa de Punta del Este y exhortó a tener especial cuidado al bañarse en el mar ante la posible presencia de este animal en el agua.
El gobierno departamental publicó además una serie de recomendaciones para saber cómo actuar en caso de ver uno de estos animales o tener contacto con él.
¿Qué es la fragata portuguesa?
La fragata portuguesa (Physalia physalis), es un animal marino gelatinoso del orden de los sinóforos. Aunque suele confundirse con las aguavivas o medusas, se trata de un organismo colonial formado por diferentes pólipos. Sus largos tentáculos cubiertos de células urticantes pueden causar dolor intenso incluso cuando el animal está muerto y varado, detalla National Geographic.
"Su característica física más destacada es su neumatóforo, una vejiga llena de gas en la parte superior que se asemeja a la vela inflada de un barco y que sirve tanto de flotador como de vela, permitiéndole alcanzar la máxima deriva en la superficie del agua", detalla la Enciclopedia Británica. Recibe su nombre, precisamente, por su parecido con una clase de buques de guerra que se desarrolló en Portugal.
¿Dónde se encuentra la fragata portuguesa?
La Enciclopedia Británica también explica que, aunque la fragata portuguesa se encuentra en océanos y mares cálidos de todo el mundo, es más común en la Corriente del Golfo del Atlántico Norte y en las regiones tropicales y subtropicales de los océanos Índico y Pacífico.
La fragata o carabela portuguesa "depende de las corrientes oceánicas y del viento para su deriva", ya que la colonia no puede desplazarse por sí sola.
Recomendaciones a la población en Uruguay
Una fragata portuguesa fue encontrada este domingo 1° de febrero a la altura de la parada 31 de la Playa Mansa, en Maldonado.
Los "pólipos defensivos de estos celenterados presentan toxinas más poderosas que sus parientes las aguavivas", advirtió el oceanógrafo Pablo Nuñez, del Departamento de Gestión Ambiental de la Intendencia de Maldonado.
Debido a su alta toxicidad, la recomendación es no manipularlas, ni siquiera cuando están muertas.
En caso de tener contacto con una, se debe lavar la zona de la herida con agua salada, nunca con agua dulce, e intentar sacar todos los tentáculos, según indicaciones de la bióloga Ana Martínez Goicochea.
También se recomienda colocar compresas de agua salada fría y consultar a un médico.
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