Diego Aguirre lo dejó claro en una de sus primeras conferencias de prensa del 2024: el desafío que se proponía era la vuelta al origen dePeñarol recuperando la fortaleza aérea que los ayudó a escribir páginas doradas en el plano local y continental.

Con el primer semestre de 2024 ya finalizado, el aurinegro abrochó sus dos principales objetivos con la consecución del Torneo Apertura y el pasaje a octavos de final de Copa Libertadores. Y lo hizo de la forma en que lo pretendía el entrenador.

Los datos así lo evidencian: el 39% de los goles anotados por el club fueron de pelota quieta o derivados de ella. ¿De qué manera se efectuaron esos tantos? Cuatro los convirtió de tiro libre, nueve a través de un centro desde el tiro de esquina o de un tiro libre y seis desde el punto penal.

Todos los penales fueron anotados por el mismo ejecutante: Leo Fernández, la figura del Mirasol, quien en este tramo del año convirtió seis lanzamientos desde los doce pasos. A su vez, ejecutó cuatro tiros libres que fueron gol o terminaron en un festejo de un compañero.

De los nueve tantos del equipo a partir de un centro, Fernández fue el lanzador en seis ocasiones, Lucas Hernández en dos y Franco “Cepillo” González en uno, que fue el que terminó en un cabezazo potente de Matheus Babi para el 3-0 definitivo ante Rampla Juniors por la tercera fecha del Torneo Apertura.

La influencia del “8” es notoria: se adueñó de la pelota parada, participó del 63% de los goles del equipo a través de esa vía y fue una pieza irremplazable en la oncena de Aguirre, que desde el inicio resaltó que nunca había dirigido a un futbolista que le pegara tan bien a la pelota.

En la retina de los fanáticos quedó su influencia en los dos goles ante Atlético Mineiro con tiros libres potentes o su eficacia en los penales. Y ahora su propio presidente, Ignacio Ruglio, realiza gestiones en México para intentar tenerlo seis meses más para la fase eliminatoria de copa.