La Organización Panamericana de la Salud (OPS) divulgó un informe en el que indica que entre 2020 y 2050 la economía uruguaya registrará pérdidas de US$ 88.000 millones —algo más que el Producto Bruto Interno (PIB) de 2024) que ascendió a US$ 74.822 millones— a causa de las enfermedades no transmisibles (ENT) y los trastornos de salud mental. El promedio de pérdida per cápita para Uruguay en ese período ascenderá a US$ 25.700, según cálculos de la organización, seguido por Argentina con US$ 23.900 y superado por Chile con US$ 27.300.
Por otra parte, las principales enfermedades que impactarán en el PIB del país durante el período analizado son el cáncer, seguido por los trastornos mentales, enfermedades cardiovasculares, diabetes y enfermedades renales, mientras que las enfermedades respiratorias ocuparon el quinto lugar.
La región
El estudio de la OPS indica que la pérdida total del PIB de la región a causa de ENT (que incluye enfermedades como cáncer, diabetes, enfermedades cardiovasculares y respiratorias, entre otras) y trastornos mentales (alcoholismo, alzheimer, ansiedad o autismo) alcanzará los US$ 7.300 billones equivalente al 4% del PIB regional en ese período.
Entre los países de la región, Brasil se ubicó en el primer lugar con mayores pérdidas del PIB con un total de US$ 3.700 billones. El cáncer y las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en la región y representan el 40% de los años de vida perdidos debido a problemas de salud, discapacidad o muerte prematura, mientras que los trastornos de salud mental representan el 8%. El costo previsto por el cáncer se ubica entre 0,57% en Argentina y 0,28% en Perú.
Según el estudio, las ENT y los problemas de salud mental representan el 77% de todas las muertes en América Latina y son la causa del 72% de los años de vida perdidos ajustados en función de la discapacidad (el número de años perdidos debido a problemas de salud, discapacidad o muerte prematura).
Enfermedades
El informe expresa que las pérdidas económicas hasta 2050 serán equivalentes a todo el PIB anual de América Latina y el Caribe debido a condiciones que se pueden prevenir o tratar. “La creciente carga de las ENT y las afecciones de salud mental se han convertido en una emergencia económica”, indicó el director del organismo, Jarbas Barbosa al comentar el estudio.
En 2021 se registraron seis millones de fallecimientos por ENT. Si bien la OPS resalta que el desarrollo de inversiones en medicina y tecnología significaron un avance positivo, indica que solo el cáncer y las enfermedades cardiovasculares representaron más de la mitad de esas pérdidas.
El peso del cáncer entre las principales enfermedades es reflejo de un estudio reciente que indica que en América Latina, 29 tipos de esta enfermedad supondrán un costo equivalente al 0,33% del PIB anual entre 2020 y 2050.
El organismo también estimó que el 40% de las defunciones ocurren de forma prematura, antes de los 70 años. De hecho, se estima que el 28% de las ENT y los trastornos de salud mental se desarrollan entre los 25 y 65 años; período en el que la población alcanza su mayor productividad económica. El efecto de estas enfermedades también se observa en el mercado laboral, donde existe una menor oferta debido a la discapacidad o la muerte prematura.
Para ponerlo en perspectiva, el informe indica que en caso de eliminación de las ENT, el aumento anual del PIB estimado sería equivalente al presupuesto anual destinado a la educación.
Acceso a tratamientos
Si bien la inversión en tecnología y el desarrollo de la ciencia jugaron un rol fundamental para la detección temprana y prevención de enfermedades, el acceso al sistema de salud continúa siendo complejo para una parte de la población. La OPS indica que solo el 57,7% de los diabéticos y el 36% de las personas con hipertensión accede a los cuidados pertinentes y tratamientos correspondientes.
El informe indica que ocho millones de personas de los países de ingresos bajos y medianos e la región mueren cada año debido a enfermedades prevenibles.
Se estima que entre 2020 y el 2040, la demanda de cuidados debido al rápido envejecimiento de la población mundial aumente un 47%. Por este motivo, la OPS considera que los sistemas de cuidados actuales no están bien equipados para hacer frente a esa contingencia.
El estudio afirma que una reducción de las ENT y los problemas de salud mental influiría de manera favorable en la oferta laboral y como resultado, aumentaría el PIB regional. Además, las ENT y los problemas de salud mental afectan de forma negativa en la acumulación de capital físico ya que en caso de enfermedad, los ahorros son utilizados para financiar los costos del tratamiento.
La OPS destaca una serie de medidas aplicables en cada país para la prevención de las enfermedades. Entre ellas se destaca el aumento de impuestos al tabaco y las bebidas alcohólicas, la reformulación de alimentos y la divulgación de campañas de sensibilización pública.
Tendencias a futuro
Uno de los efectos que alerta la OPS es sobre el aumento de obesidad y la diabetes. El organismo indica que durante los últimos 25 años, la obesidad en adultos en América Latina aumentó un 67,5%, la diabetes un 53,6% y la inactividad física un 24,1%.
El sobrepeso y la inactividad física en América se ubican por encima del promedio mundial.
Por otra parte, el informe expone los riesgos derivados del estilo de vida, como pueden ser el consumo de tabaco o alcohol, las dietas poco saludables, la falta de actividad física, y la contaminación del aire y agrega que el 40% de los casos de cáncer se puede prevenir a partir de un cambio en el estilo de vida.
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