Desde IA hasta inmigración: las leyes de 2026 en Estados Unidos

En Estados Unidos nuevas leyes entrarán en vigor a la medianoche del 1 de enero en prácticamente todos los estados. Desde la prohibición de teléfonos celulares hasta el aumento del salario mínimo, estos son algunos de los importantes cambios de política que entrarán en vigor en 2026.

Un número cada vez mayor de estados están aprobando nuevas leyes para regular la IA, incluso mientras la administración Trump intenta neutralizar dichas leyes o castigar a los estados que regulan la industria.

Los legisladores de California, sede de numerosas empresas de IA, han aprobado varias leyes nuevas que regulan esta tecnología. Una nueva ley californiana, inspirada en un adolescente del estado que se suicidó tras confiar en ChatGPT, establecerá salvaguardas para los chatbots de IA. La ley regulará la exposición de menores a contenido sexual y establecerá protocolos sobre cómo los chatbots deben tratar con usuarios que expresen pensamientos suicidas. Otras leyes nuevas prohíben que los chatbots se hagan pasar por profesionales médicos y exigen a los agentes del orden que revelen cuándo utilizan IA para generar informes.

Una ley de Texas limita el uso de sistemas de IA para manipular el comportamiento humano, establece un consejo estatal de ética de IA y requiere que las agencias gubernamentales revelen a los consumidores cuándo interactúan con IA. Y en Illinois, una nueva ley restringe la capacidad de los empleadores de utilizar IA para la contratación u otras decisiones laborales.

En los últimos años, muchos estados han impuesto límites al uso de teléfonos celulares por parte de niños y adolescentes. Ahora, muchos más están siguiendo el ejemplo. Para el inicio del año escolar 2026-27, los distritos de California, Georgia y Massachusetts deberán cumplir con las leyes estatales que limitan o prohíben el uso de teléfonos celulares u otros dispositivos personales por parte de los estudiantes. Algunos estados que ya han prohibido el uso de teléfonos celulares están intentando ampliar la protección de las redes sociales y la privacidad de datos de los menores. Una nueva ley estatal de Virginia exigirá a las plataformas de redes sociales que limiten el uso diario de los menores de 16 años a una hora al día, y los padres podrán aumentar o disminuir ese límite. Y en Texas, una ley estatal que obligaría a las tiendas de aplicaciones a verificar la edad de los usuarios y a requerir el consentimiento parental para descargas y compras por parte de menores ha sido bloqueada por un juez federal por violar la Primera Enmienda. Habría entrado en vigor el 1 de enero.

Cuando la administración Trump implementó deportaciones masivas en 2025, varios estados promulgaron leyes para impulsar o restringir las actividades de los agentes federales de inmigración. Estas leyes están a punto de entrar en vigor.

En California, donde las redadas realizadas por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) con mascarillas generaron una fuerte reacción, el jueves entra en vigor una ley que prohíbe a los agentes del orden, incluidos los federales, cubrirse el rostro durante el servicio. El gobierno de Trump ha declarado que los agentes federales no cumplirán las restricciones sobre el uso de mascarillas y ha interpuesto una demanda para bloquear la aplicación de la ley.

Otra ley de California permitirá a los familiares asumir la tutela temporal de los niños cuyos padres inmigrantes estén detenidos o deportados y evitará que las guarderías recopilen información sobre ciudadanía o estatus migratorio. Una ley similar que entrará en vigor en Illinois impedirá que las escuelas compartan el estatus migratorio de los niños o sus familias.

Tres estados (Nueva York, Illinois y Delaware) tienen leyes previstas o que se espera que entren en vigor en 2026 que permitirían a los pacientes con enfermedades terminales morir con asistencia médica. En cada estado, las leyes otorgarían a los pacientes con un pronóstico de vida inferior a seis meses el derecho a morir. Los gobernadores de Delaware e Illinois ya han firmado leyes que entrarán en vigor en 2026. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, ha declarado su intención de firmar un proyecto de ley similar si la Legislatura aprueba algunas enmiendas propuestas. Con la firma de Hochul, Nueva York se convertiría en el decimotercer estado con una ley de derecho a morir vigente.

Más de 20 estados están listos para aumentar su salario mínimo por hora para los trabajadores en 2026. Por ejemplo, el salario mínimo aumentará de US$16,50 a US$17 en la ciudad de Nueva York, Long Island y el condado de Westchester, y de US$15,50 a US$16 en el resto del estado de Nueva York.

Semanas después de que el gobierno federal amenazara con retirar la financiación a los hospitales que ofrecen atención de género para menores, algunos estados están tomando medidas aún más severas. A partir del 1 de enero, Nuevo Hampshire prohibirá la prescripción de tratamientos hormonales y bloqueadores de la pubertad para modificar el género de un niño. Otra ley prohibirá las cirugías de mama como forma de atención de género para menores. Nuevo Hampshire ya había promulgado una ley que prohibía la cirugía de transición para menores. En Carolina del Norte, la Legislatura estatal anuló el veto del gobernador para aprobar una ley que, a partir del 1 de enero, reconoce oficialmente solo dos sexos. La medida hizo referencia a la orden ejecutiva de Trump de enero de 2025 sobre el tema.

Chris Hippensteel y Sonia A. Rao / The New York Times