Los ingredientes que debe tener un buen alimento para mascotas, según los expertos en nutrición animal

Redacción El País
La relación entre las personas y sus mascotas se ha transformado de manera acelerada en los últimos años.

Perros y gatos dejaron de ser solo animales de compañía para ocupar un lugar central dentro de las familias y en las decisiones de consumo.

En cuanto a los alimentos, la tendencia actual apunta a opciones más completas, funcionales y alineadas con la salud integral.

La nutrición ya no se entiende únicamente como una fuente de energía, sino como una herramienta preventiva capaz de fortalecer el sistema inmune, mejorar la digestión e influir en el bienestar general de los animales.

Foto: Freepik.

En ese contexto, especialistas y empresas del sector coinciden en destacar cuatro componentes que debería incluir un alimento funcional para mascotas: vitamina A, fibra funcional, betaglucanos y prebióticos. Cada uno cumple un rol específico en el organismo y, en conjunto, contribuyen a una dieta más equilibrada y protectora.

La vitamina A es un micronutriente esencial en la alimentación animal. Tiene un papel determinante en la salud visual, el cuidado de la piel y el fortalecimiento del sistema inmune, especialmente durante etapas sensibles como el crecimiento o la adultez mayor. Su presencia adecuada ayuda a prevenir infecciones y a mantener el funcionamiento correcto de las células involucradas en los mecanismos de defensa.

La fibra funcional, por su parte, no solo regula el tránsito intestinal. También mejora la digestión, favorece la absorción de nutrientes y contribuye al equilibrio de la microbiota, el conjunto de bacterias benéficas que habitan en el intestino. Este ecosistema resulta clave tanto para la salud digestiva como para una respuesta inmunológica adecuada.

A estos beneficios se suman los betaglucanos, compuestos bioactivos reconocidos por su capacidad para estimular el sistema inmune. Su acción fortalece la resistencia frente a agentes infecciosos y mejora la estructura de las vellosidades intestinales, lo que se traduce en una mejor absorción de los nutrientes presentes en la dieta diaria.

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El cuarto componente son los prebióticos, que actúan como aliados de la salud intestinal al nutrir las bacterias beneficiosas, mantener una flora equilibrada y mejorar la tolerancia digestiva. Además, ayudan a prevenir alergias alimentarias y potencian el efecto de los probióticos, reforzando la respuesta inmune desde el sistema digestivo.

Aunque tradicionalmente estos elementos se incorporan de manera separada en los alimentos para mascotas, comienza a destacarse un ingrediente que los reúne en un solo producto: el micelio seco. Se trata del cuerpo del hongo Aspergillus niger, un microorganismo utilizado en procesos de fermentación para transformar azúcares en ácido cítrico. Tras ese proceso, el hongo se filtra, se seca y se convierte en un polvo de alto valor nutricional.

Este micelio seco contiene proteína, vitamina A, fibra funcional, quitina, betaglucanos y propiedades prebióticas, concentrando en un solo ingrediente los componentes considerados fundamentales en la nutrición funcional de perros y gatos. Su origen orgánico y su perfil nutricional lo posicionan como una de las apuestas emergentes en la nueva generación de alimentos.

Además de sus beneficios nutricionales, el micelio seco representa un avance en términos de sostenibilidad. Lo que antes era un residuo de un proceso químico hoy se transforma en un insumo valioso para la salud animal, permitiendo aprovechar casi la totalidad de los materiales utilizados.

En base a El Tiempo/GDA