Redacción El País
Cada día surgen nuevas investigaciones sobre la longevidad y las formas de retrasar el envejecimiento. Sin embargo, un órgano clave suele quedar fuera del foco: los riñones. Su correcto cuidado no solo es esencial para la salud general, sino también para una vida más larga y de mejor calidad.
Así lo sostiene Borja Quiroga, nefrólogo y miembro de la Sociedad Española de Nefrología, quien advierte que la enfermedad renal crónica continúa siendo una de las grandes olvidadas del sistema sanitario. No hay programas universales de detección, no se aplican tratamientos precoces y la investigación se incentiva muy poco en comparación con otras especialidades, señaló.
Un estudio del Global Burden of Disease proyecta que, en las próximas décadas, la enfermedad renal crónica se convertirá en una de las principales causas de muerte a nivel mundial. Aun así, la falta de síntomas en las etapas iniciales contribuye a que pase desapercibida tanto para la población como para los propios profesionales de la salud.
En su libro El reto es no envejecer, Quiroga —uno de los referentes en España en medicina preventiva del envejecimiento— pone el foco en una proteína clave producida por los riñones: la Klotho, conocida como la “hormona antienvejecimiento”.
En una entrevista con La Vanguardia, el especialista explicó que el principal problema de las enfermedades renales es su carácter silencioso. “Los riñones no duelen cuando enferman. El dolor aparece recién cuando funcionan por debajo del 10%”, afirmó.
Klotho, la proteína que enlentece el envejecimiento
Los riñones cumplen múltiples funciones vitales: regulan la anemia, el metabolismo del calcio y el fósforo —fundamental para la salud ósea— y la función arterial. Pero, según Quiroga, su rol más relevante en términos de longevidad es la producción de Klotho.
“Cuando los riñones fallan, los niveles de Klotho disminuyen. Como es una proteína gerosupresora, es decir, que enlentece el envejecimiento, su pérdida nos aboca a una muerte prematura”, explicó el nefrólogo.
El descubrimiento de esta proteína se remonta a hace unos 30 años y fue casi accidental. Durante un experimento con ratones a los que se les suprimió Klotho, los investigadores observaron que animales jóvenes envejecían de forma acelerada y morían con características propias de la vejez.
“Por eso hoy sabemos que una de las claves para no envejecer es mantener niveles adecuados de Klotho en los riñones”, finalizó Quiroga. Además, destacó que su acción va más allá de este órgano: actúa como un verdadero guardián celular, protegiendo tejidos, reduciendo la inflamación y frenando la senescencia.
En base a El Tiempo/GDA
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