Redacción El País
De curar mordeduras de animales venenosos a aliviar la tos y favorecer la respiración ante un resfrío fuerte, el guaco acompaña a los humanos desde hace miles de años y sus beneficios han sido ampliamente aprovechados. Aquí conoceremos cuáles son sus aplicaciones beneficiosas para la salud y también sus contraindicaciones.

Como informa el sitio Mejor con Salud, el guaco se suele "emplear en infusiones, jarabes o baños para calmar los síntomas de las enfermedades respiratorias y cutáneas". Pero también tiene excelentes propiedades para reducir inflamación y dolores.

• Enfermedades respiratorias: esta hierba se suele utilizar para aliviar los síntomas de enfermedades respiratorias como la bronquitis, la gripe, el resfrío y el asma. Esto se debe a sus propiedades broncodilatadoras, que devuelven la sensación de una respiración normal a quien lo consume, pero también a sus cualidades expectorantes y supresoras de la tos.
  Pese a que es ampliamente probada como remedio casero, tanto en forma de infusión como en vahos, no hay hasta el momento suficientes ensayos clínicos que demuestren su eficacia. "Aún así, una investigación divulgada en Journal of Pharmacy and Pharmacology expone que la planta tiene un potencial antiinflamatorio terapéutico considerable y, debido a este, podría contribuir a la sensación de alivio temporal de estas enfermedades", indica el portal mencionado.
• Reumatismo: La cumarina y los flavonoides presentes en el guaco tienen propiedades antiinflamatorias y analgésicas, por lo que se suele utilizar esta hierba para aliviar los síntomas de dolencias del sistema músculo-esquelético.
• Enfermedades cutáneas. El llamado "guaco blanco" fue estudiado por su capacidad de combatir algunas infecciones en la piel. "En concreto, un estudio compartido en Pharmacognosy Research determinó que la planta tiene actividades antidermatofíticas y antiinflamatorias", agrega Mejor con Salud.
• Otros posibles beneficios:
  - Disminución de la gota.
  - Control de las infecciones de la vejiga.
  - Reducción de los episodios de diarrea.
  - Disminución de la inflamación intestinal.

Esta amplia variedad de beneficios proviene de la medicina popular o de estudios realizados, pero no ampliamente verificados por la industria farmacéutica, por lo que es recomendable que ante alguna dolencia de este tipo se consulte al médico.

• Té de guaco. Es la forma más común de usarlo. Se coloca una cucharada de hojas en un litro de agua y se hierve durante 10 minutos, para luego consumirlo. Como máximo: dos tazas al día.
  Es muy utilizado para aliviar la tos, la congestión, el dolor corporal y las molestias derivadas de gripes y resfríos. Su consumo debe ser moderado.
• Tintura de guaco: Para uso externo se puede realizar la tintura, que suele ser usada para aliviar la picazón o irritación de la piel. De todos modos, es recomendable testear antes de aplicarla que no genere alergia.

- Ingredientes:
100 gramos de hojas de guaco trituradas.
300 mililitros de alcohol a 70º.
Preparación: Vierte las hojas de guaco en un frasco oscuro con los 300 mililitros de alcohol. Pon el recipiente en un lugar fresco y aireado y déjalo reposar un par de semanas. Agita la mezcla una vez al día. Luego, cuando trascurra el tiempo aconsejado, cuela el producto. Usa la tintura para poner compresas en la zona afectada.

• Jarabe de guaco de elaboración casera: Se suele utilizar en casos de tos persistente e irritación de la garganta. No es recomendable para personas con diabetes a causa de su alto contenido de azúcar.

- Ingredientes:
100 gramos de hojas de guaco.
1 litro de agua.
200 gramos de azúcar.
- Preparación: Poner las hojas de guaco en un litro de agua y dejarlas hervir hasta que el líquido se reduzca a la mitad. Luego, agregar el azúcar y poner a fuego bajo. Revolver de forma constante hasta obtener la consistencia de un jarabe. Se pueden consumir dos
cucharadas al día.

Utilizar el guaco como remedio casero en ningún caso sustituye un tratamiento indicado por un médico y debe ser usado con cuidado por la posibilidad de que la persona presente alergia a sus componentes.

Según indica Mejor con Salud, las personas con enfermedades hepáticas o que estén bajo tratamiento con anticoagulantes, así como las embarazadas, deben evitar su consumo.