Por qué se come panettone en Navidad y una receta sencilla para hacerlo en casa y sorprender en estas fiestas

Redacción El País
En las mesas navideñas hay sabores que se repiten año tras año. Uno de ellos es el panettone, ese pan alto, esponjoso y aromático que aparece en diciembre como símbolo de celebración. Aunque hoy se consigue en supermercados y panaderías, cada vez más personas se animan a prepararlo en casa, recuperando una tradición que combina historia, paciencia y perfume a fiestas.

El panettone es un pan dulce de origen italiano, caracterizado por su miga aireada, su forma cilíndrica y su elaboración con levadura, manteca, huevos y frutas abrillantadas o pasas. Tradicionalmente se sirve cortado en rodajas, solo o acompañado de café, chocolate caliente o espumantes. Su textura liviana y su sabor delicado son el resultado de una fermentación larga, que permite desarrollar aromas y una miga elástica y suave.

La historia del panettone se remonta a Milán, en el siglo XV, donde comenzó a elaborarse como un pan especial para las celebraciones de fin de año. Con el tiempo, se asoció a la Navidad por su riqueza de ingredientes, algo que antiguamente estaba reservado para ocasiones festivas. La tradición llegó a América Latina de la mano de la inmigración italiana y se consolidó como un clásico navideño. Compartir panettone simboliza abundancia, unión y celebración, valores profundamente ligados a las fiestas.

Preparar panettone casero requiere tiempo y paciencia, pero el resultado suele compensar el esfuerzo. A diferencia de las versiones industriales, el panettone hecho en casa permite elegir los ingredientes, regular el dulzor y disfrutar de un aroma que invade toda la cocina.

Foto: Freepik.

Ingredientes básicos:

• 500 g de harina 000
• 25 g de levadura fresca (o 7 g de seca)
• 150 g de azúcar
• 150 g de manteca a temperatura ambiente
• 3 huevos
• 1 yema
• 200 g de frutas abrillantadas, pasas o chips de chocolate
• Ralladura de naranja o limón
• 1 cucharadita de esencia de vainilla
• 1 pizca de sal
• Leche tibia (cantidad necesaria)

Paso a paso:

1. Preparar el fermento. Disolver la levadura en un poco de leche tibia con una cucharada de azúcar y una de harina. Dejar reposar unos 10 a 15 minutos, hasta que espume.
2. Armar la masa. En un bol grande, mezclar la harina, el azúcar y la sal. Agregar los huevos, la yema, la manteca, la ralladura cítrica, la vainilla y el fermento. Amasar hasta obtener una masa suave y elástica. Si es necesario, sumar un poco más de leche tibia.
3. Primer levado. Cubrir la masa y dejarla levar en un lugar cálido hasta que duplique su tamaño. Esto puede llevar entre 1 y 2 horas.
4. Incorporar el relleno. Desgasificar la masa suavemente y agregar las frutas o el chocolate. Amasar apenas para distribuir.
5. Segundo levado. Colocar la masa en un molde de panettone o en un molde alto forrado con papel manteca. Dejar levar nuevamente hasta que llegue casi al borde.
6. Hornear. Cocinar en horno precalentado a 170 °C durante 40 a 50 minutos, hasta que esté dorado. Si se dora demasiado rápido, cubrir con papel aluminio.
7. Enfriar. Dejar enfriar completamente antes de cortar para que la miga termine de asentarse.

Foto: Freepik.

Hacer panettone en casa no es solo cocinar: es construir un ritual, compartir tiempos lentos y anticipar la Navidad desde la cocina. Para muchas familias, preparar este pan se convierte en un momento de encuentro, aromas y recuerdos que se repiten cada diciembre.

En base a El Universal/GDA