La estimulación magnética cerebral logra frenar el avance de la demencia en 3 de cada 4 pacientes

Redacción El País
Un innovador estudio clínico liderado en España por el neurólogo Francisco Mira Berenguer del Hospital Vithas Medimar de Alicante está investigando el uso de técnicas de estimulación cerebral no invasiva para frenar el avance de enfermedades neurodegenerativas como la demencia.

La investigación, realizada con pacientes reales, se centra en la Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) y la Estimulación Transcraneal por Corriente Directa (TDCS). Estos tratamientos de neuromodulación utilizan campos magnéticos o corrientes eléctricas para modular áreas específicas del cerebro dañadas por la enfermedad, con el objetivo de estabilizar o mejorar las funciones cognitivas.

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Los datos preliminares del equipo son alentadores. Tras cuatro años de tratamiento con TMS:

· El 76% de los pacientes logró estabilizar la enfermedad o incluso experimentar una mejora. "Estamos consiguiendo luchar contra lo inevitable, que es estabilizar la enfermedad", afirma el Dr. Mira.

· Solo un 24% no respondió a la terapia.

· Se documentaron casos significativos, como el de un paciente con demencia que, tras el tratamiento, pudo volver a conducir.

El especialista aclara que la TMS no se plantea como una terapia única inicial, sino como una herramienta coadyuvante que potencia el efecto de los tratamientos convencionales. Sin embargo, en pacientes que no responden a otras vías, puede utilizarse en exclusividad.

La actividad cerebral se basa en señales eléctricas. La aplicación externa de estímulos permite modular el funcionamiento neuronal:

· TMS (Estimulación Magnética Transcraneal): Utiliza campos magnéticos para inducir corrientes eléctricas focalizadas en el cerebro. Es la técnica con más indicaciones, aprobada para depresión resistente, ansiedad refractaria, dolor crónico, rehabilitación post-ictus y ahora en investigación para la demencia. Se considera un procedimiento súper seguro, con efectos adversos leves y transitorios (mareos, dolor de cabeza).

· TDCS (Estimulación por Corriente Directa): Aplica una corriente eléctrica suave a través de un gorro. Una de sus grandes ventajas es que tiene autorización para uso domiciliario en España para condiciones como la fibromialgia y la rehabilitación cognitiva.

Ambas técnicas pueden integrarse en programas terapéuticos combinados, con fases intensivas en hospital y mantenimiento en domicilio. El Dr. Mira enfatiza que, en enfermedades neurodegenerativas, la continuidad del tratamiento es fundamental para sostener los beneficios: "hay que mantenerlo porque si no el cerebro [...] vuelve a su modo de funcionamiento anómalo".

Esta línea de investigación, aún en desarrollo, abre una nueva esperanza en la lucha contra el deterioro cognitivo, presentando la neuromodulación no invasiva como un arma eficaz para frenar la progresión de la demencia y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

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