Más allá del paseo: 5 razones por las que la bicicleta es el ejercicio clave para su salud

Redacción El País
Aunque no seas parte de la movida "ciclista" que últimamente ha surgido, seguramente la notaste: decenas de personas ataviadas como si estuvieran en el Tour de France o Giro D'Italia, surcando calles y veredas de Montevideo y Ciudad de la Costa (y seguramente rutas en otros departamentos).

El ciclismo va mucho más allá de ser un simple medio de transporte o una actividad recreativa de fin de semana. Como actividad física constante, se convierte en un ejercicio aeróbico de bajo impacto con múltiples beneficios para la salud integral.

Aquí le explicamos por qué debe considerar la bicicleta como su próxima actividad fitness, según los especialistas:

Juan Manuel Ramos/Archivo El Pais

A diferencia de correr o saltar, donde las articulaciones (rodillas, tobillos) reciben el impacto directo del peso corporal, el ciclismo es un ejercicio de bajo impacto. Esto lo hace ideal para:

• Personas con sobrepeso u obesidad, ya que reduce la tensión sobre las rodillas.
• Adultos mayores o aquellos con problemas articulares (artritis, artrosis).
• La bicicleta permite trabajar grandes grupos musculares sin el riesgo de lesiones asociadas a la carga.

Como ejercicio aeróbico, el ciclismo es uno de los mejores aliados para el corazón. Montar bicicleta de forma constante y a un ritmo moderado ayuda a:

• Fortalecer el músculo cardíaco y mejorar la capacidad pulmonar.
• Reducir los niveles de presión arterial y el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
• Mejorar la circulación, reduciendo el colesterol "malo" (LDL) y aumentando el "bueno" (HDL).

Foto: Pixabay

Andar en bicicleta de forma intensa y sostenida es un gran quemador de calorías. Una sesión de 30 a 60 minutos puede contribuir significativamente al déficit calórico necesario para el control de peso.

Además, ayuda a construir masa muscular en las piernas (cuádriceps, isquiotibiales y glúteos), lo que a su vez aumenta el metabolismo basal, ayudando al cuerpo a quemar más calorías incluso en reposo.

Aunque se asocia principalmente con las piernas, el ciclismo trabaja varios grupos musculares clave:

• Piernas: Cuádriceps, isquiotibiales y pantorrillas.
• Core y espalda: Mantiene la postura y equilibra el cuerpo, fortaleciendo el abdomen y la zona lumbar.
• Estabilidad: Es un excelente ejercicio para mejorar el equilibrio y la coordinación.

Al igual que otros ejercicios aeróbicos, el ciclismo estimula la liberación de endorfinas, las hormonas que generan sensación de bienestar y euforia. Además:

• Despeje mental: Andar al aire libre ayuda a desconectar de las preocupaciones diarias.
• Combate el estrés: Es un potente reductor de los niveles de estrés y ansiedad.
• Mejora el sueño: El ejercicio físico regular ayuda a regular el ritmo circadiano y mejora la calidad del descanso nocturno.

Foto: Estefanía Leal.

Para quienes decidan adoptar la bicicleta como su principal herramienta de fitness, es fundamental conocer las rutas más accesibles y las normas de seguridad vial, especialmente en la capital uruguaya.

1. Las tres opciones más populares para "bicicletear" en Montevideo

La ciudad ofrece varios circuitos ideales para el ejercicio constante, ya que combinan distancia y un entorno agradable:

2. Seguridad en la ciudad: 5 normas para el ciclista urbano

La Intendencia de Montevideo y la Unidad Nacional de Seguridad Vial (UNASEV) han destacado varias pautas obligatorias para la convivencia vial y la seguridad del ciclista:

1. Visibilidad total: Use ropa de color claro, chaleco o cintas reflectantes. Es obligatorio el uso de luces (roja atrás, blanca adelante) y casco protector en todo momento.
2. Respete las reglas: La bicicleta es un vehículo. Debe respetar semáforos y señales y circular siempre en el sentido del tránsito.
3. Posición en la calle: No circule por la vereda. Si no hay bicisenda, transite por el carril de la extrema derecha de la calle, junto al cordón.
4. Distancia de seguridad: Manténgase al menos a un metro de distancia de los vehículos estacionados para evitar ser golpeado por una puerta que se abre inesperadamente (dooring).
5. Sin distracciones: Evite el uso de auriculares o el celular mientras circula, ya que reducen drásticamente su conexión con el entorno y lo exponen a mayores riesgos.

Consejo extra: Revise periódicamente la presión de los neumáticos, el ajuste del asiento (talones deben tocar el pedal en su punto más bajo) y el estado de los frenos antes de cada salida.