Empezá el año con una huerta en casa: qué sembrar y cosechar en enero y cómo cuidar los cultivos en tu casa

Redacción El País
Para quienes tienen o quieren tener una huerta en casa —ya sea en el fondo, en el patio o en macetas en el balcón—, enero es un mes clave. Las altas temperaturas aceleran el crecimiento de muchas plantas, pero también exigen más cuidados. El inicio del año suele coincidir con el momento de mayor recompensa: cosechas abundantes, colores intensos y sabores que invitan a aprovechar lo que da la tierra con poco más que atención diaria y constancia.

Entre las opciones más recomendables para sembrar en verano están la lechuga, la rúcula, los rabanitos y la espinaca de verano; directamente en tierra o macetas, y con resultados en pocas semanas. Las hierbas aromáticas —como albahaca, perejil, cebollino y menta— son ideales para principiantes, ya que requieren pocos cuidados y se adaptan bien tanto a jardines como a balcones.

También es un buen momento para sembrar zapallito, pepino y chaucha, siempre que se cuente con espacio y sol directo, ya que son cultivos de verano que crecen rápido y motivan con cosechas visibles en poco tiempo. Para quienes dan los primeros pasos, el consejo principal es comenzar con pocas especies, observar cómo responden al clima y al riego, y aprender del proceso.

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Si plantaste durante el año, muchas hortalizas están listas para cosechar. Entre las más comunes se encuentran el tomate, el morrón, el pepino, el zapallito, la berenjena y el choclo, que agradecen el calor y el sol pleno. También es buen momento para recolectar lechuga, rúcula y acelga, siempre que se hayan sembrado escalonadamente, así como hierbas aromáticas como albahaca, perejil, orégano y menta, que crecen con fuerza en esta época y pueden cortarse de manera regular para estimular nuevos brotes.

El riego es uno de los puntos más sensibles del verano. Con jornadas largas y temperaturas elevadas, las plantas pierden agua rápidamente, por lo que se recomienda regar a primera hora de la mañana o al atardecer, evitando el sol fuerte del mediodía. En macetas y balcones, el control debe ser aún más frecuente, ya que el sustrato se seca más rápido que en suelo directo. Mantener la tierra húmeda, pero no encharcada, es clave para prevenir enfermedades y favorecer el desarrollo de las raíces.

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Otro cuidado fundamental es la protección frente al sol intenso. Algunas hortalizas de hoja pueden resentirse con el calor extremo, por lo que conviene ubicarlas en sectores con media sombra o protegerlas con mallas livianas. El acolchado con paja, hojas secas o restos de poda ayuda a conservar la humedad del suelo, reducir la temperatura de la tierra y limitar la aparición de malezas, una práctica simple y muy efectiva en pleno verano.

Por último, el verano es una época propicia para observar la huerta de cerca. Las altas temperaturas favorecen la aparición de insectos, por lo que conviene revisar hojas y tallos con frecuencia y retirar manualmente plagas visibles. Empezar el año con una huerta en casa no solo permite acceder a alimentos frescos y de estación, sino que también invita a bajar el ritmo, conectar con la naturaleza y aprovechar enero como un mes de cuidado, aprendizaje y cosecha.