Cirujanos pediátricos: Solo hay 39 en todo el país; se busca mejorar su distribución

SALUD

"¿Conocés un acto mayor de confianza que entregar un hijo a un desconocido que te promete que te lo va a curar?” Los cirujanos pediátricos Carlos Kierszenbaum (presidente de la Sociedad Uruguaya de Cirugía Pediátrica, SUCIPE) y Andrés Broggi (tesorero) conviven con esa realidad a diario.

Son dos de los 39 médicos que se dedican a esta especialidad en todo el Uruguay, con tan solo siete de ellos radicados en el interior del país. “Al norte del Río Negro solo hay tres, en Paysandú, Rivera y Tacuarembó, y el de Tacuarembó está por jubilarse”, contó Kierszenbaum.

Si bien la gran mayoría de los departamentos no cuenta con cirujanos pediatras efectivos, el especialista destacó que lo primero que hay que dejar en claro es que “la atención de los niños en Uruguay está asegurada”.

Un aspecto fundamental a tener en cuenta para explicar por qué no hay profesionales en todos los departamentos es que en el Uruguay hay pocos niños y los datos demográficos demuestran que cada vez hay menos. En el censo de 2011 el 21,7% correspondía a niños, mientras que hoy esa cifra bajó a 20,3%.

“La realidad es que la población del Uruguay también se concentra al sur del Río Negro, entonces las distribuciones de especialistas se hacen en función de dónde están las poblaciones y los centros de más alta tecnología y experiencia. Montevideo obviamente es el referente de la cirugía pediátrica del país”, explicó Kierszenbaum.

Esa distribución hoy estaría acorde a las necesidades a cubrir, pero es real que hay que mejorarla a corto plazo.

Se debe tener presente, además, que al ser pocos cirujanos eso hace que se los sobrecargue y que para determinadas cirugías haya pacientes que deban esperar mucho más tiempo de lo necesario para operarse en las mejores condiciones.

Además, hasta hace poco en el interior los cirujanos de adultos se encargaban también de las cirugías de los niños, cosa que ya no sucede.

“Las nuevas generaciones de cirujanos de adultos entienden, y con razón, que no están formados para atender niños. En particular hay determinados tipos de cirugía a las que están menos acostumbrados, como son las que se practican a menores de 5 años. Ahí nuestro rol es más específico por una cuestión de experiencia y de formación”, remarcó el especialista en diálogo con El País.

Un elemento fundamental para que los profesionales puedan llegar a todos los rincones del Uruguay es el de los traslados. Al sur del Río Negro las distancias son relativamente cercanas y no habría mayores inconvenientes; el problema aparece al norte del Río Negro, donde las logísticas son un poco más complejas.

“Desde hace más o menos siete años se genera un cirujano pediatra por año. Con esto creemos que a corto plazo vamos a poder cubrir todas las necesidades asistenciales de los niños en cirugía pediátrica en el Uruguay”, indicó Kierszenbaum.

Anualmente hay un solo cargo de residente de cirugía pediátrica. El que accede cursa cuatro años de residencia en la Clínica Quirúrgica Pediátrica del Centro Hospitalario Pereira Rossell, la única que hay en el país y en la cual se operan unos 5 mil niños por año.

De esos cuatro años, un año entero lo dedica a cirugías de recién nacidos.

“Termina la residencia y tiene la posibilidad de recibirse, pero de alguna manera nosotros lo estimulamos a que dé la prueba para ser Grado 2 o Asistente de Clínica Quirúrgica, que son tres años con posibilidad de otros tres años más. De esa manera tiene la posibilidad de operar casos más complejos y está capacitado para atender niños básicamente solo”, explicó Kierszenbaum.

Por lo tanto un cirujano pediátrico se forma en unos siete años.

Si bien es cierto que hoy en día la tecnología permite que la capacitación pueda darse hasta en la misma cirugía con un celular, lo mejor es pasar por ese Grado 2. Afortunadamente, casi el 100% de los residentes acepta la sugerencia de los cirujanos.

“Lo ideal sería poder armar equipos de trabajo, pero eso es lo más difícil en Uruguay porque se requiere de, por lo menos, dos o tres personas. De eso estamos lejos”, se lamentó Kierszenbaum.

Por lo tanto los esfuerzos deberían estar puestos en estudiar las necesidades de distribución de profesionales en el país.

“El concepto que estamos manejando en la SUCIPE es el de la regionalización, es decir, que haya centros regionales y que las distancias sean cortas para cubrir las necesidades quirúrgicas de todos los niños del Uruguay”, dijo.

Tanto Kierszenbaum como Broggi destacaron que lo que distingue a su especialidad de otras es que “nosotros no solo tratamos adultos, nosotros tratamos a un niño con una familia”.

Eso se traduce en que los que toman las decisiones son los familiares, cosa que no sucede con las cirugías de los adultos.

“En ese binomio niño-familia hay que incorporar que hablamos y convivimos con familias”, subrayó Kierszenbaum. Y esas familias, por lo general, no se ajustan a la familia tipo de antaño.

“Por ejemplo, en el Pereira Rossell en un importante porcentaje de casos tratamos con abuelas, porque son las que crían a los chiquilines por distintos motivos: padres que están trabajando, padres separados, madres adictas. Es una realidad que cambió en el Uruguay y nosotros tenemos que adaptarnos”, acotó el especialista.

Es un tema contemplado en la formación del cirujano, pero que sobre todo se aprende con la experiencia de estar horas, días y noches en el hospital. “Casi diría que es aprendizaje de trinchera. Vas aprendiendo a ser educado, empático, solidario, humanista y, aparte de todo eso, el mejor técnico”, sentenció Kierszenbaum.