Humanos y dibujos animados en una película que quiere justicia para uno de los grandes perdedores del cine

Fernando Zavala / El Mercurio/ GDA
Todo lo relacionado con Coyote vs. Acme, la película que este jueves 27 llega a los cines de Uruguay y el mundo, puede ser catalogado de “rareza”, tanto dentro como fuera de la pantalla. Dentro de ella, porque utiliza una técnica poco utilizada en Hollywood, la combinación de dibujos animados con actores y ambientación reales; y fuera de la pantalla, porque su trastienda es tan insólita y poco frecuente que sus detalles dan para un filme por derecho propio.

Dirigida por Dave Green y producida por Warner Animation Group, Coyote vs. Acme centra su historia en el famoso Wile E. Coyote y su eterna obsesión por atrapar al escurridizo Correcaminos. Tras décadas intentando atraparlo sin éxito y utilizando una serie de artefactos creados por Acme, que siempre terminan teniendo algún desperfecto, el Coyote decide demandar a la empresa.

Con este objetivo, se une al abogado Kevin Avery (Will Forte), que tendrá un implacable rival en el abogado de Acme, Buddy Crane (John Cena). Lana Condor, Luis Guzman y Martha Kelly también actúan en la película.

A diferencia de la reciente El día en que la Tierra explotó: Una película de Looney Tunes (2024), que aparte de los protagonistas Porky y el Pato Lucas tenía poca presencia de figuras de la tradición animada de la Warner en Coyote vs Acmela lista de rostros familiares es abultada. Durante el relato se puede ver en hilarantes cameos a personajes como el Gallo Claudio, Piolín, la Abuelita, el Demonio de Tasmania, Lucas, el mismísimo Bugs Bunny y, desde luego, el Correcaminos.

En el caso de Coyote vs. Acme, la historia del filme fuera de la pantalla la que ha llamado la atención. Fue uno de un puñado de títulos, casi o completamente terminados, cuyo estreno fue cancelado en agosto de 2022, pocos meses después de que se concretara la alianza que unió dos gigantes del entretenimiento y creó Warner Bros. Discovery.

Las razones para la controvertida decisión (las películas son caras y tardan mucho tiempo, por lo que abandonarlas casi al final de camino es algo para muchos inaudito) tenían supuestamente que ver con una nueva estrategia corporativa y el aprovechamiento de deducciones fiscales. Otras producciones canceladas fueron la animada Scoob¡ Holiday haunt y la anticipada Batgirl (con Leslie Grace en el rol principal), que hasta el día de hoy se mantienen inéditas.

Sin embargo, Coyote vs. Acme tuvo mejor suerte. Warner había entregado a una pequeña empresa distribuidora local, Ketchup Entertainment, la distribución de El día en que la Tierra.... Esa misma compañía regresó al estudio con la propuesta de rescatarla y darle un estreno en salas del mundo. Así ocurrió, adquirida por el distribuidor por una cifra que ha trascendido bordea los 50 millones de dólares.

Cuando una película suspende o cancela su estreno la creencia suele ser que se debe, básicamente, a dudas en torno a su calidad y que no “merece” su lanzamiento. Pero este no ha sido el caso de Coyote vs. Acme, que ha recibido críticas mayormente elogiosas.

Olly Richard, de la revista Empire, dijo que es “una comedia disparatada, ingeniosa e hilarante que bien merece la espera. Con Coyote vs. Acme el gran ganador es el público”.

Y Frank Scheck, de The Hollywood Reporter, aportó: “Es un placer informar que la película es una delicia divertidísima, una de las mejores que combinan acción real y animación de todos los tiempos, y que será muy apreciada por los fans de los Looney Tunes (¿y quién no lo es?)”.

Combinar animación con actores y entornos reales es una técnica que ha probado ser costosa, lenta de llevar a cabo, y que en la actualidad ha sido reemplazada por el avance de la tecnología de animación por computadora y técnicas como la de “performance capture” , famosa por la saga Avatar.

Ahora, la técnica se utiliza mayormente cuando es uno o un número reducido de personajes animados los que interactúan con el mundo real, como en Sonic, la película (2020) o Lilo & Stitch(2025). Ambos títulos preparan secuelas.

Pero los ejemplos más famosos están en el pasado. Uno de los más recordados es, desde luego, ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (1988), la exitosa película de Robert Zemeckis que contaba la historia de un detective (Bob Hoskins) que investiga un asesinato del que se culpa a un famoso dibujo animado. Ganó tres premios Oscar y recaudó poderosos 329,8 millones de dólares en el mundo.

Otros casos emblemáticos: Walt Disney, entre los años 20 y 30, creó una serie de cortos conocida como Alice comedies, que ya en esos años combinaban a la niña protagonista con personajes animados. También ocupó la técnica en “Saludos amigos (1942), Canción del sur (1948) y Mary Poppins (1964). Ejemplos más recientes son Mundo cool (1992), de Ralph Bakshi, con Brad Pitt y Kim Basinger; y las películas de Disney Mi amigo el dragón (1977) y Chip y Dale al rescate (2022), que ganó el Emmy al Mejor Telefilme.