A rey muerto, rey puesto

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AGENCIAS

Habrá un nuevo campeón del US Open cuando esta tarde se enfrenten Rafael Nadal y Novak Djokovic en la cancha central de Flushing Meadows.

El tenista español completó un camino soñado, sin ceder un solo set, hasta una final que jamás antes disputó, en el único major que le falta para completar un "Grand Slam" en su brillante carrera.

Al ruso Mikhail Youzhny le tocó jugar el papel de víctima del número uno del mundo, que lo arrasó 6-2, 6-3 y 6-4.

Las semifinales habían sido la barrera infranqueable para Nadal en la Gran Manzana, eliminado en esa instancia las dos ediciones previas.

Tras despachar a Youzhny en casi dos horas y un cuarto, Nadal expresó modestia ante las persistentes preguntas sobre su sitial en la historia del tenis. "No me gusta decir que soy el mejor", dijo Nadal. "No creo que llegue al nivel de Roger, con dieciséis títulos de Grand Slam y 24 semifinales seguidas. Lo que ha logrado él es imposible de repetir. En mi opinión es el mejor de la historia", subrayó.

El suizo, sin embargo, no pudo devolver con una demostración del tipo los halagos de su rival, al caer derrotado en la otra semifinal por un encendido Djokovic.

El serbio venció por 5-7, 6-1, 5-7, 6-2 y 7-5, luego de sobrevivir los match points que el suizo disfrutó en el quinto set, estando 5-4 arriba.

Federer, que tampoco había perdido un set antes de vérselas con Djokovic, cometió demasiados errores (66 contra 38 de su rival) por lo que no pudo extender su racha de seis presencias al hilo en la final del US Open.

Centrarse en lo que Federer no hizo o hizo mal sería infravalorar el partido que disputó Djokovic, quien se mostró por momentos como el tenista que Nadal definió "capaz de hacer un winner desde cualquier parte de la pista".

Djokovic levantó dos match points a la brava, jugándose con dos tiros ganadores de gran factura al verse en un precipicio, el primero con una volea y la segunda con una derecha cruzada. "Cerré mis ojos y empecé a tirar winners sin pensarlo", dijo "Nole".

La sorpresa caerá mal para aquellos que anticipaban el octavo duelo Nadal-Federer, pero es un premio merecido para Djokovic, que disputará su tercera final de Grand Slam.

"Esto es un sueño, estar en la final en la pista central más grande del mundo", declaró el tenista español. "Es una sensación nueva, aquí siempre había llegado con problemas", subrayó.

"Diez minutos atrás estaba viéndome como el perdedor de este partido, pero ahora, sinceramente, ni sé cómo pude darle la vuelta", declaró el tenista serbio. "Es el tipo de juego que uno recuerda toda la vida", subrayó Djokovic.

"No estaba muy cansado, pero sí tenso; por la situación y el público, fue un partido electrizante", afirmó el suizo que no pudo volver a la final del US Open. "Fue un buen tenis al final", dijo tras lamentar las chances perdidas.