El polémico gol anulado a Croacia en el minuto 103 que lo eliminó del Mundial 2026 ante Portugal

La selección de Croacia quedó eliminada del Mundial 2026 tras caer derrotada por 2-1 ante Portugal, pero con quizá la jugada más polémica en lo que va de la Copa del Mundo en el último suspiro del partido: exactamente en el minuto 103, cuando el árbitro noruego Espen Eskas había adicionado 10' pero estiró el final por un gol luso durante los descuentos.

Croacia se puso en ventaja primero por medio del interminable Ivan Perisic a los 53': apareció solo por el segundo palo, controló y la mandó a guardar con un remate cruzado. Pero la selección de Portugal encontró el empate por medio de Cristiano Ronaldo, que se hizo cargo de un penal cobrado por un agarrón de Nikola Vlasic sobre Renato Veiga adentro del área: CR7 definió al medio y puso la igualdad en 68'.

Fue un partidazo de ida y vuelta y, salvo portugueses y croatas, todos los futboleros del mundo querían ver 30 minutos más de fútbol. Pero en los descuentos se rompió la igualdad.

El árbitro marcó 10 minutos más de juego y en el cuarto de esos, Rafael Leão puso un centro perfecto al área que cabeceó con categoría Goncalo Ramos y Portugal se adelantó en el marcador.

Con más empuje que fútbol, los croatas se adelantaron en la cancha y empezaron a tirar pelotazos al área portuguesa en lo que restaba de juego. Los minutos pasaron y se fueron los primeros 10 de descuento, pero como el gol portugués había llegado en plena adición (y había sido un partidazo de absoluta paridad), el noruego dejó jugar unos minutos más, que solo él sabrá cuántos.

Croacia siguió empujando y cuando empezó a correr el minuto 103 del partido, Perisic lanzó un centro largo hacia el área que alcanzó a Andrej Kramaric en el segundo palo, tocó hacia el medio y Josko Gravidol se la llevó por delante para el delirio de los croatas. Gol agónico, empate y tiempo extra, pensaron todos, pero intervino el VAR.

Desde el VAR, el británico Jarred Gillett llamó al noruego Espen Eskas para revisar la jugada, porque pese a que Kramaric estaba habilitado cuando partió el centro de Perisic, vieron un posible roce de Igor Matanovic que podría inhabilitar a Kramaric. Lo que terminó ocurriendo.

Según el sensor que tiene la pelota para percibir toques, Matanovic la rozó en el trayecto y fue lo que terminó dejando en offside a Kramaric. Pero ninguna de las cámaras que repitió la jugada mostró el toque con claridad. De hecho, en todas parece que el jugador no la toca y Kramaric estuviera en posición legar.

Sin embargo, la tecnología indicó otra cosa y el árbitro se decantó por cobrar posición adelantada del croata, lo que inmediatamente anuló el tanto agónico y decretó la eliminación de Croacia de la Copa de la Mundo. Cristiano Ronaldo (41 años) festejó, Luka Modric se lamentó porque, con 40 años, fue seguramente su último partido en un Mundial.

Estadio: BMO Field de Toronto.
Árbitro: Espen Eskas (NOR).
Asistentes: Jan Erik Engan y Isaak Bashevkin (NOR).
Cuarto: Abongile Tom (RSA).
Quinto: Zakhele Siwela (RSA).
VAR: Jarred Gillett (ENG) y Dennis Higler (ITA).

Portugal: Diogo Costa; Joao Cancelo (62' Gonçalo Ramos), Ruben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; Joao Neves, Vitinha (62' Bernardo Silva); Pedro Neto (62'Francisco Conceição), Bruno Fernandes (62' Nelson Semedo), Rafael Leao; Cristiano Ronaldo (81' Ruben Neves). DT: Roberto Martínez.

Croacia: Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Josip Sutalo, Marin Pongracic, Ivan Perisic; Luka Modrić, Mateo Kovacic (90' Andrej Kramaric); Nikola Vlasic (90' Josko Gvardiol), Petar Sucic, Martin Baturina (68' Mario Pasalic); Ante Budimir (46' Igor Matanovic). DT: Zlatko Dalic.