Por Rafael Rodríguez Larreta
El español Jon Rahm se consagró campeón del Genesis Invitational el pasado domingo en el Riviera Country Club en California. Con este triunfo ya son tres en las últimas semanas que le permiten volver a ser el número uno del mundo. Desde 1975 que ningún golfista había logrado ese número de títulos en el PGA Tour antes de que termine el mes de febrero. Está en un gram momento y se perfila como el principal candidato a quedarse con el Masters en el mes de abril.

Rahm totalizó 267 golpes, 17 bajo el par, para imponerse por dos golpes al norteamericano Max Homa y por tres a Patrick Cantlay adjudicándose un cheque por US$ 3.6 millones. “Ser campeón esta semana, en un torneo como este, con esta historia y con la historia de Tiger, es increíble. Una más para España y espero que vengan muchas mas”, dijo. Recordemos que fue en este torneo donde Tiger Woods debutó en el tour en 1996 y además es el anfitrión del certamen desde hace ya varios años.

“Fue un día estresante pero he logrado jugar muy bien al golf. Los primeros nueve hoyos jugué de maravilla. Una pena que del 10 al 12 no los haya podido jugar bajo par. Si lo hubiera hecho al igual que el resto de los días, habrían sido mucho más fáciles” explicó.

Y agregó: “Pero estoy muy orgulloso de cómo he conseguido darle la vuelta a una situación mala y terminar los últimos seis hoyos con 2 bajo par. Sabía que si lo hacía sin errores iba a tener buenas chances de ganar. Gracias a Dios, con algún error de los demás jugadores, he conseguido hacer lo que debía y he acabado con la victoria”. El de Barrika se convirtió además en el primer español en llevarse el Genesis Invitational en el Riviera Country Club de Pacific Palisades (Los Angeles, EE.UU).

Esta es la décima victoria para Rahm en toda su carrera y su quinto triunfo en sus últimos nueve torneos. Es además el único golfista con tres victorias en este año. “Rahmbo”, como le apodan en el tour, superó con sus 10 triunfos la marca del legendario Severiano Ballesteros y ya solo hay un español con más triunfos que él en el PGA Tour: Sergio García (11). Además con esta victoria el campeón se coloca en los más alto del ranking de la Fedex Cup.

Este lunes se actualizó el ranking mundial que tiene a Jon Rahm primero con 9.51 puntos, seguido por Scottie Scheffler con 9.00 y Rory Mcllroy con 8.40. El mejor latinoamericano sigue siendo el chileno Joaquín Niemann en el puesto 23, seguido por el mexicano Abraham Ancer en el 27.

En lo que respecta a la participación latinoamericana el mejor fue el venezolano Jhonattan Vegas, quien finalizó empatado en el puesto 56, mientras que el argentino Emiliano Grillo terminó empatado en el puesto 67.

Por último cabe destacar la actuación de Woods, quien volvió a competir después de varios meses y lo hizo de muy buena manera. El exnúmero uno del mundo además de lograr superar el corte clasificatorio pudo terminar el torneo bajo el par (-1) empatando en el puesto 45. Esto demuestra una gran avance en su forma física que comprueba que puede jugar cuatro días seguidos al más alto nivel. Apuntará a jugar otro torneo más antes del Masters de Augusta en abril. Ya dijo que su objetivo este año es jugar los cuatro grandes y disputar algún torneo que otro en el camino.

Esta semana el PGA Tour se juega en West Palm Beach donde se disputará una nueva edición del Honda Classic donde el austríaco Sepp Straka será el defensor del título. El torneo contará con la participación de varios jugadores latinoamericanos. Los colombianos Nico Echavarría y Camilo Villegas y los argentinos Tano Goya, Augusto Núñez y Fabián Gómez serán de la partida.