Redacción El País
México superó 1-0 a Jamaica en su estreno en la Copa América 2024 en los Estados Unidos por la primera fecha del Grupo B en el Estadio NRG en Houston, Texas. El equipo azteca no llevó a cabo un buen partido y recién rompió la paridad en el tanteador en el minuto 69 tras un golazo de Gerardo Arteaga.

En el inicio del complemento el Estadio NRG, lleno de mexicanos, se enmudeció por unos segundos debido al gol del atacante Antonio. Sin embargo, el árbitro Ismail Elfath no lo convalidó a instancia del VAR por fuera de juego del delantero de Jamaica.

A partir de ese momento, México empezó a llegar con mayor frecuencia en el arco de Jamaica. Pero, en varias oportunidades, se encontró con Wait.

Tanto fue el conjunto azteca que tuvo su premio y surgió por un buen disparo potente de Geardo Arteaga para poner el 1-0 en el minuto 69.

Ni bien comenzó el encuentro México pudo abrir el tanteador. La posibilidad estuvo en los pies de Luis Chávez, pero respondió muy bien el guardameta Jahmali Waite para mantener el encuentro igualado.

Con el transcurso de los minutos creció la figura de Antonio. El número 9 de Jamaica fue un dolor de cabeza para toda la defensa Azteca ya que cada vez que agarró la pelota complicó y mucho. Incluso logró desbordar y lanzar un buen pase al medio que obligó a una gran intervención del arquero Julio González.

En el final de la primera parte se vio la mejor cara del combinado mexicano. Tal es así que casi rompe la paridad en el tanteador por medio de un disparo de afuera del área de Luis Romo que pasó muy cerca del palo izquierdo del arquero Waite.

Atravesando horas bajas, México regresará a la Copa América enfrentando el sábado a Jamaica por el Grupo B, que integra junto a Venezuela y Ecuador.

La competencia entre las cuatro escuadras se presume feroz por terminar en lo más alto de la primera fase y evitar un posible cruce en cuartos de final con la vigente campeona, la Argentina de Lionel Messi.

La selección Albiceleste encabeza el Grupo A tras su victoria en el partido inaugural ante Canadá 2-0 mientras Perú y Chile comparten la segunda plaza tras su empate 0-0 del viernes.

México, el devaluado gigante de la Concacaf, está de vuelta en el torneo americano por primera vez desde la edición Centenario de 2016, disputada también en Estados Unidos y de la que guarda un desgarrador recuerdo.

Tras superar la fase de grupos, con duelos precisamente ante Jamaica (2-0) y Venezuela (1-1), el 'Tri' fue aplastado por Chile 7-0 en los cuartos de final.

Ocho años después, la escuadra azteca apela al esperado apoyo del público para superar el primer compromiso ante los 'Reggae Boyz' en el NRG Stadium de Houston (Texas), que arrancará a las 20H00 locales (01H00 GMT del domingo).

El seleccionador Jaime Lozano, duramente cuestionado tras la goleada 4-0 del reciente amistoso ante Uruguay, necesita ganarse la confianza de la afición y los dirigentes para mantenerse en el cargo de cara al Mundial de 2026, que México coorganizará con Estados Unidos y Canadá.

Lozano, con poca experiencia en los banquillos, se ha lanzado a una arriesgada renovación del plantel que dejó fuera a algunas de sus principales figuras como Hirving Lozano, Raúl Jiménez y el veterano Guillermo Ochoa.

El cotizado mediocampista Edson Álvarez (West Ham) es el gran referente actual de una selección que se va quedando sin representación en el fútbol europeo.

De su lado Jamaica, otra de las selecciones invitadas de Concacaf, acepta de buen grado el papel de 'Cenicienta' del grupo y se prepara para dar una nueva sorpresa como la de la Liga de Naciones de marzo, en la que concluyó en el tercer lugar.

El equipo que dirige el islandés Heimir Hallgrímsson tiene la sensible baja de su figura Leon Bailey (Aston Villa) pero dispone de armas ofensivas suficientes para que México no baje la guardia.