UEFA

No hay discusión alguna: la Champions League es el principal torneo a nivel de instituciones del mundo. Más incluso que el Mundial de Clubes de la FIFA en virtud de la calidad de los participantes. La Europa League no la va a desbancar, pero este año al menos le va a robar algo de brillo de acuerdo a los equipos que disputarán la próxima instancia, que será la de playoff para ingresar a octavos de final.

Barcelona, Porto, Borussia Dortmund, Sevilla, Atalanta, Leipzig, Sheriff y Zenit son los ocho equipos que terminaron terceros en la fase de grupos de la Champions, clasificaron en tercer lugar y bajaron un escalón al pasar a disputar la Europa League. Sin lugar a dudas la gran decepción fue el Milan, que ni siquiera pudo conseguir el pasaje a este torneo ya que cerró su grupo, que era el de la muerte porque lo componían también Liverpool, Atlético de Madrid y Porto.

El lunes se llevará a cabo el sorteo para la fase de playoff, de la que tomarán parte los ocho equipos que proceden desde la Champions League y los ocho que fueron segundos en sus grupos de Europa League, que son:
- Rangers
- Real Sociedad
- Napoli
- Olympiakos
- Lazio
- Sporting Braga
- Betis
- Dinamo Zagreb

Esto abre la expectativa de ver grandes choques continentales, como puede ser un Barcelona-Napoli, un Borussia Dortmund-Lazio o un Porto-Real Sociedad, por ejemplo. Los juegos de ida serán en la semana del 17 de febrero y los de vuelta en la del 24.

Los equipos que ganen sus llaves avanzarán a octavos de final, donde por haber ganado sus grupos ya esperan:
- Lyon
- Monaco
- Spartak Moscú
- Eintracht Frankfurt
- Galatasaray
- Estrella Roja
- Bayer Leverkusen
- West Ham

Estos partidos por octavos de final serán en la semana del 10 de marzo los de ida y a la siguiente semana los de vuelta.