Un grupo de periodistas de diferentes medios -entre ellos Ovación- y de distintas partes del mundo aguardan en la sala virtual. Pasan unos minutos y Diego Rossi dice presente en el Zoom. Saluda cordialmente y se dispone a responder las preguntas que una a una le caen en un momento importante ya que el próximo sábado su equipo, Columbus Crew, enfrentará a Inter Miami de Luis Suárez, Maximiliano Falcón y Lionel Messi.

Son los únicos invictos que tiene la MLS y solo tres puntos los separan aunque el equipo de Rossi tiene la ventaja ya que lidera la Conferencia Este. “Somos dos grandes equipos que han estado en este último tiempo compitiendo a gran nivel, pero es una temporada larga aunque ambos tenemos gran potencial”, sostuvo.

Cómo frenar a Messi fue una de las preguntas que estuvo en el diálogo y confesó: “Creo que ante un jugador así como Lionel Messi tenés que tener las precauciones para poder defenderlo y obviamente que cada equipo tiene su estrategia, pero creo que en nuestro caso también va a ser importante poder seguir con nuestro estilo de juego que nos llevó a tener un buen comienzo de temporada. Inter Miami tiene jugadores muy importantes a los que si le das espacio y tiempo te pueden resolver el partido, pero tenemos que ser fieles a nuestro estilo y tratar de lastimar de esa manera”.

Sus últimos dos cruces ante Inter Miami se saldaron con tres goles y en ambos estuvo cara a cara con Luis Suárez con el que charla, pero no se chicanea: “Enfrentar a Luis es algo muy lindo. Un jugador como él es increíble. Es una persona muy humilde con el que siempre hablamos antes o después de los partidos, pero no hay bromas, siempre hay una buena relación”.

Desde Peñarol llegó a Los Ángeles FC, tuvo un pasaje por Fenerbahce de Turquía, pero retornó a la MLS para jugar en Columbus Crew. Diego Rossi pasó gran parte de su carrera en Estados Unidos y admite que eso también lo llevó a madurar.

“Llegué a la MLS con 19 años y tenía mucho que aprender, y sigo teniendo cosas que aprender y mejorar, pero uno adquiere su experiencia, aprendiendo de todos los técnicos que tuve, de los estilos de juego y ahora me está tocando jugar en otra posición que con el estilo de juego que tenemos me siento cómodo y ayuda a la confianza de uno”, admite quien dejó la banda para pasar a jugar casi como un “10” como lo marca la camiseta que luce cada fin de semana.

El motivo de destacar en este país, Rossi lo encuentra en que “es una liga en la que atacan con una dinámica muy intensa y eso me ha favorecido a mi estilo de juego y creo que va en cada plantel y circunstancia cómo le va a cada uno. Me ha tocado jugar en dos equipos (LAFC y Columbus Crew) con características similares y eso ayuda.

Foto: @diegorossi9.

Los cinco triunfos y tres empates que acumula Columbus en el arranque de la MLS se cimientan, en parte, en la buena tarea de Rossi, que suma cinco goles en ocho partidos y esos tantos le han permitido quedar a un paso de un importante récord: estar entre los 50 máximos anotadores de la MLS.

Con 63 goles en 153 partidos, el atacante uruguayo está a solo tres tantos de Briam White, quien de todas maneras es actual jugador de Vancouver Whitecaps y puede ser estirando su racha que hoy es de 66 festejos en 167 partidos defendiendo al equipo canadiense y a New York Red Bulls.

“No sabía de esa marca y esperemos que se cumpla, pero yo juego para ganar y ayudar al equipo y no me pongo a pensar en esas estadísticas, aunque sería algo lindo seguir haciendo goles para cooperar con el plantel”, admitió el atacante.

“Uno siempre está trabajando y esforzándose al máximo para cuando llegue el llamado estar preparado porque siempre es muy importante representar a tu país”, admitió quien jugó por última vez en la Celeste el 20 de junio de 2023 en el amistoso frente a Cuba.

“Últimamente no he tenido contacto con ellos. Estuve en la primera fecha FIFA, pero hace un tiempo que no hay contacto. Con Bielsa tuve reuniones por Zoom como la mayoría de los jugadores”, reconoció quien sumó un solo gol durante un amistoso frente a Panamá en junio de 2022.

Foto: Estefanía Leal.

Más allá de que es un fútbol en el que evidentemente predominan los jugadores de la Estados Unidos, también dicen presente en muy buen número los jugadores del resto del continente y en abril de este año se innovó desde la MLS en otorgar el Premio “Estrella de MLS Español” que en su primera edición se lo quedó Diego Rossi.

Será entregado los días 10 de cada mes y tendrá en cuenta lo hecho dentro del campo de juego por los futbolistas latinos. Los cinco goles obtenidos en los primeros ocho partidos oficiales de la temporada le permitieron terminar por delante del argentino Martín Ojeda y del venezolano David Martínez.

Presentadores, comentaristas y narradores de la MLS en Español son los que se encargan de dar su voto y el uruguayo, figura del Columbus Crew, fue quien se quedó con este premio que ya está en busca de su segundo ganador.

Según explican desde la propia web de la MLS no es casualidad que se entregue el 10 de cada mes debido a que “el número 10 tiene un significado especial en los países latinoamericanos. Es un sello que siempre sirvió para identificar a los mejores talentos de cada equipo”.