Cuándo se jugará el Mundial 2026 en Canadá, Estados Unidos y México: fechas, nuevo formato y final

Redacción El País
El Mundial de Canadá, Estados Unidos y México 2026 ya empezó a generar expectativa en todo el planeta. Será una edición histórica: por primera vez participarán 48 selecciones, lo que ampliará el formato tradicional y obligó a la FIFA a ajustar el calendario y la estructura competitiva. Las fechas ya fueron confirmadas y el torneo se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026, lo que lo convierte en uno de los mundiales más extensos de las últimas décadas.

El puntapié inicial será el 11 de junio y la fase de grupos se jugará hasta el 27 del mismo mes. En total, habrá 12 grupos de cuatro equipos. En la Copa del Mundo de Francia 1998 se había aumentado el número de equipos de 24 a 32 y la próxima cita mundialista tendrá a 48 selecciones. Con este formato de 12 grupos de cuatro equipos, se clasificarán a la siguiente instancia los dos primeros de cada serie y los ocho mejores terceros, para conformar así una fase eliminatoria con 32 equipos.

A partir de ahí comenzarán los dieciseisavos de final, una ronda inédita en los mundiales. Esta etapa se disputará del 28 de junio al 3 de julio, mientras que los octavos de final se jugarán entre el 4 y el 7 de julio. Los cuartos de final están programados entre el 9 y el 11 de julio. Las semifinales serán el 14 y el 15 de julio, y el partido por el tercer puesto se disputará el 18 de julio en Miami.

La gran final del Mundial 2026 será el 19 de julio en el MetLife Stadium, ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey, uno de los estadios más grandes del torneo, con capacidad para más de 82.000 espectadores. El escenario ya ha sido sede de finales de la NFL, conciertos multitudinarios, partidos internacionales y fue elegido por la FIFA como el punto culminante del certamen.

El Mundial se jugará en 16 ciudades repartidas entre Estados Unidos, Canadá y México. En este último país estarán el Estadio Azteca en Ciudad de México —que será el primer estadio del mundo en albergar tres Copas del Mundo—, el Estadio Akron en Guadalajara y el Estadio BBVA en Monterrey. Canadá contará con sedes en Toronto (BMO Field) y Vancouver (BC Place), mientras que Estados Unidos tendrá la mayor cantidad de estadios, entre ellos los de Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, San Francisco y Seattle.

Para los hinchas de Uruguay, el interés se centra no solo en las fechas y las sedes, sino también en la posibilidad de que la Celeste logre un buen desempeño luego de haber clasificado directamente en las Eliminatorias Sudamericana, pero haber tenido un bajón en su rendimiento luego de la Copa América 2024 que quedó de manifiesto luego de los últimos amistosos de la fecha FIFA de noviembre a cargo de Marcelo Bielsa. Además, la FIFA ya habilitó el registro para quienes quieran acceder a entradas, aunque el proceso formal de venta se desarrollará de forma escalonada entre 2025 y 2026.

El Mundial 2026 promete ser uno de los eventos deportivos más grandes de la historia, con un mes lleno de fútbol en tres países y con un calendario cargado de novedades, más partidos y mayor competitividad.

Foto: EFE

- Estados Unidos, Canadá y México (anfitriones)

- Austria, Bélgica, Croacia, Inglaterra, Francia, Alemania, Países Bajos, Noruega, Portugal, Escocia, España, Suiza (Europa)

- Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay (Sudamérica)

- Irán, Japón, Jordania, República de Corea, Catar, Arabia Saudí, Uzbekistán y Australia (confederación asiática)

- Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Egipto, Ghana, Marruecos, Senegal, Sudáfrica, Túnez (África)

- Curazao, Haití, Panamá (Centroamérica).

- Nueva Zelanda (Oceanía).

Foto: EFE

Semifinales

1. Italia-Irlanda del Norte
2. Ucrania-Suecia
3. Turquía-Rumanía
4. Dinamarca-Macedonia del Norte
5. Gales-Bosnia
6. Polonia-Albania
7. Eslovaquia-Kosovo
8. República Checa-Irlanda

Finales

Ganador Semifinal 5 -Ganador Semifinal 1
Ganador Semifinal 2 - Ganador Semifinal 6
Ganador Semifinal 7 - Ganador Semifinal 3
Ganador Semifinal 8 - Ganador Semifinal 7

Nueva Caledonia-Jamaica. El ganador de esta eliminatoria jugará la Final con la RD Congo.
Bolivia-Surinam. El ganador jugará la otra Final con Irak.

Foto: EFE