Redacción El País
Desde hace un tiempo a la fecha, el Atalanta venía coqueteando con Europa pero le faltaba un héroe. Ese fue Ademola Lookman que le hizo un hat-trick al Bayer Leverkusen para triunfar en la final de la UEFA Europa League y conseguir el primer título internacional en sus 116 años de historia.

El equipo alemán llevaba 51 partidos invicto de la mano de Xabi Alonso como entrenador y venían de hacer historia al conseguir la primera Bundesliga de su historia pero el protagonista de la final en Dublin, Irlanda desmoronó los planes del equipo alemán en media hora.

A los 12 minutos Lookman sorprendió por la espalda al ecuatoriano Piero Hincapié, marcó el primero y a los 26 minutos estiró la ventaja con una gran jugada personal para el ambicioso equipo de Gian Piero Gasperini que no teme ser protagonista en cualquier cancha y situación.

Se fueron 2-0 al descanso y Bayer estaba perdiendo su primer partido de la temporada. Aún había tiempo de reaccionar y darlo vuelta pero era la noche de Lookman, que tenía otros planes.

Es difícil elegir entre el segundo y el tercero entre los goles del nacido en Londres y surgido de la cantera de Charlton Athletic pero es que el tercero, que convirtió a los 75 y derribó toda ilusión germana, fue tan bueno como el anterior.

Lookman enfrentó a su marcador, hizo una bicicleta y se perfiló para su zurda que sacó un remate cruzado imposible para el arquero. Atalanta dejó de coquetear con Europa y conquistó el título en la Europa League.

Nació en Londres hace 26 años y fue una de las promesas del Charlton Athletic hasta que el Everton lo fichó a cambio de 8 millones de euros.

Varios equipos de Inglaterra, con quien salió campeón del mundo Sub 20 en 2017, ya habían puesto la mira en él pero el Red Bull Leipzig se lo llevó a Alemania a cambio de 18M.

Lookman no encontró buen ritmo en el país teutón y tampoco cuando salió cedido hacia el Leicester y Fulham por lo que terminó llegando a Atalanta a cambio de 9 millones de euros.

El año 2022 fue bisagra en la carrera de Lookman porque comenzó a gestar su mejor versión en el equipo de Bérgamo y además hizo otro gran cambio: sin recibir un llamado para la selección absoluta de Inglaterra, decidió debutar con Nigeria. "Mis padres son nigerianos y fui muchas veces de niño... pero fue una decisión difícil", reconoció en una entrevista antes de debutar con la selección africana.

Foto: EFE