Mercado automotor cerró año con suba de 42,1%; ventas de coches aumentó y superó niveles de prepandemia

DATOS DE LA ACAU

Desde 2017 en adelante, la venta de vehículos cero kilómetro en Uruguay enfrentó una caída sostenida en sus niveles de venta, situación que se agravó en 2020 con la llegada de la pandemia del covid-19 que llevó a que fuera uno de los peores años de la última década para el sector, con una caída anual del 14%.

Un año después la situación del sector es diametralmente opuesta y el balance de 2021 es significativamente positivo para el mercado automotor que cerró el año con un crecimiento en las ventas del 42,1% frente a los niveles de 2020.

Según los datos divulgados ayer por la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU), en todo el año pasado se comercializaron 51.737 vehículos cero kilómetro en el país, un crecimiento interanual del 42,1% frente a las 36.398 unidades vendidas en 2020.

“No solo volvimos a los niveles prepandemia sino que además superamos (los niveles de) los años 2018 y 2019”, previos a la crisis sanitaria, explicó a El País el gerente de ACAU, Ignacio Paz. “Prácticamente llegamos ahora a estar en el promedio de la década pasada, por tanto podemos afirmar que se afianzó la recuperación que veníamos viendo mes a mes este año”, agregó.

Si se analizan las cifras anuales por categoría, en el segmento automóviles de pasajeros se vendieron 23.593 unidades, lo que significó una suba del 26,3% en comparación con los 18.668 autos comercializados en 2020 y un incremento del 3,12% frente a 2019. Esta categoría representó el 45,6% del total de unidades vendidas en el año.

En tanto, la categoría SUV registró ventas acumuladas por 10.280 unidades, un 54,8% más que en 2020 cuando se comercializaron 6.639 unidades y un 50,6% más si se lo compara con las cifras de 2019, es decir previo a la pandemia. Esta categoría tuvo un peso de 19,8% en el total de vehículos vendidos.

En el año 2021 hubo dos categorías (utilitarios y camiones) que se destacaron por encima de las otras en términos de niveles de ventas y que, según explicó el gerente de ACAU, son una muestra de la reactivación de la economía en general porque representan a dos subsectores que están vinculados con el trabajo. En este sentido, las ventas de vehículos utilitarios (con un peso del 27,1% en el total) cerraron el año con 14.066 unidades comercializadas, un incremento del 54,2% frente a las 9.119 unidades vendidas en el año anterior y una suba de 31,4% en comparación con 2019.

Por su parte, se vendieron un total de 2.944 camiones, un 68,4% más que en 2020. Esta categoría representó el 5,6% del total de unidades vendidas en el año.

El 1,9% restante de las ventas estuvo repartido entre ómnibus y minibuses, cuyas ventas acumuladas en 2021 fueron 10 unidades (91,6% menos que en 2020) y 179 unidades (72,11% más que el año anterior), respectivamente.

“Al igual que las exportaciones, el empleo, el comercio, las cifras de seguro de paro o la temporada de turismo, el sector automotriz también es un termómetro de la economía en general y así como (en 2020) vimos el mal panorama ahora todo lo bueno también se ve”, indicó Paz.

Al ser consultado respecto a los factores que explicaron la recuperación del sector, más allá del efecto rebote de la pandemia, el gerente de ACAU destacó la estabilidad anual del dólar, la mejora en la confianza de los consumidores uruguayos a la hora de adquirir bienes durables y el aumento en los proyectos de inversiones presentados, dado que generalmente traen consigo la inclusión de vehículos.

Pese al grado de incertidumbre que enfrenta el sector todos los años, debido a que es un rubro de la economía altamente dolarizado, las perspectivas para el 2022 son buenas, según afirmó el gerente de ACAU, Ignacio Paz. No obstante, hay algunos factores que desde el sector automotor miran de reojo y que escapan a su control, como por ejemplo qué pueda pasar este año con los precios internacionales.

Asimismo, Paz señaló que prevén que este año “siga habiendo problemas con los fletes, como hubo en 2021 y eso puede repercutir de alguna manera al sector, se verá si de forma más o menos severa pero sí es algo que afecta”, indicó.

Además de lo que ocurra con la situación sanitaria, otra posible amenaza para el sector es que continúen los problemas en cuanto a la producción de semiconductores (los chips que llevan los vehículos). “Eso retrasó” la operativa en 2021 y si bien “está en vías de normalizarse, todavía había muchos vehículos que no podían terminarse por no tener esas piezas”, explicó Paz.

El augurio desde ACAU es que el 2022 podría llegar a ser “un muy buen año” si se logran “mantener los niveles de venta de 2021”.