Desde Nueva York
Uruguay va tener un crecimiento económico "con un piso de 2,5%", dijo en diálogo exclusivo con El País el economista jefe Global del Banco Santander, Juan Cerruti. Sin embargo, puntualizó que eso dependerá de dos factores fundamentales: por un lado, la conclusión del impasse de 90 días que anunció el gobierno de Donald Trump para la imposición de aranceles a las importaciones "que ojalá que sirva para que las partes empiecen a dialogar" y, por el otro, "la evolución de sus principales socios comerciales, en este caso, Brasil, Argentina y también China".

El gigante asiático está en un contexto de tensión comercial con el gobierno de Trump. Argentina "va a tener una recuperación económica fuerte este año, de no mediar imprevisto, y eso va a jugar a favor de Uruguay", indicó Cerruti.

"Brasil va a crecer a lo Brasil: de menos a más. Todos los años empieza con algunas dudas, pero durante el transcurso de los meses mejora el pronóstico de crecimiento", añadió sobre el otro socio económico. Santander comenzó 2025 con un pronóstico de crecimiento para Brasil del 1,5% "y ya estamos más mirando al 2%. Por supuesto, en el marco de la incertidumbre" que plantea el escenario global, expresó.

Sobre Uruguay, el economista jefe de Santander destacó que "ojalá que la inflación empiece a dar señales de estabilizarse ya dentro de la banda del Banco Central, que tuvo que volver a endurecer la política monetaria, eso estabilice la situación y a partir de ahí mirar la recuperación".

En cuanto a Estados Unidos, Uruguay no lo tiene hoy como principal destino "aunque sea un socio comercial relevante". Manifestó que hay que estar atentos a cómo se desenvuelve la tregua arancelaria.

Cerruti habló con El País en el New York Stock Exchange en el marco del XXI Encuentro Santander América Latina que se desarrolla en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos.

En la misma línea que lo expuesto un día antes por Ana Botín, presidenta ejecutiva del Banco Santander, Cerruti priorizó la negociación de acuerdos comerciales en bloque antes que cualquier acción individual de algún país del Mercosur.

Foto: Organización/Santander.

"Es fundamental ir a negociar con una escala suficiente", afirmó y subrayó que la importancia de que el Mercosur negocie como bloque con la Unión Europea está en que "se transforma en un enorme mercado de cientos de millones de habitantes y eso te da una ventaja comparativa".

Al igual que Botín, Cerruti se mostró muy optimista en el acuerdo Mercosur-Unión Europea: "Cuando se empezó a negociar, el mundo era distinto. Por las vueltas de la vida, estamos al borde de cerrarlo en un momento en el que incluso es más propicio que antes".

"Las crisis son oportunidades. El hecho de que ahora muchos países estén casi forzados a revisar su estrategia comercial puede ser la oportunidad que estaban necesitando tanto Europa como América Latina para cerrar el acuerdo Mercosur-Unión Europea. Ojalá se concrete", remarcó.

El Mercosur tiene sentido "si amplía su mirada hacia afuera" y no "mirándose hacia el ombligo", dijo el economista jefe del Santander. En el marco de una tensión comercial entre Estados Unidos y China, América Latina "es un favorecido relativo", ya que si se comparan los aranceles recíprocos que le asignaron a Asia (competidor directo en muchos rubros con Mercosur), "la diferencia de alícuotas es enorme", analizó. Pese a que aún se desconoce el desenlace tras la pausa de 90 días, Cerruti cree que "hoy es una oportunidad de que como bloque se empiece a mirar mercados y cerrar acuerdos".

"Todo lo que tienda a normalizar la economía de Argentina es bueno para Uruguay también" porque "está muy atado a su ciclo", aseguró Cerruti.

Rodrigo Park, economista jefe del Santander para Argentina, había manifestado unos minutos antes en conferencia de prensa que su país comenzaba a ser "aburrido macroeconómicamente" y eso se ve como algo positivo.

"Es fundamental para el desarrollo", señaló Cerruti, quien citó las palabras de Park. "Los países que se desarrollaron no lo hicieron creciendo en un año al 8% y después cayendo 3%. Lo lograron aumentando de 2,5% o 3% en 30 años.

"Todo lo que tienda a normalizar, da estabilidad. Lo que genera crecimiento de largo plazo son las inversiones y estas requieren un entorno casi recurrente un poco aburrido. Todo lo que sea ir normalizando la economía argentina es muy positivo, y también sucede con economías como la de Uruguay", concluyó.

Previamente, en conferencia de prensa junto a los economistas jefes del banco en México, Brasil, Chile y Argentina, Cerruti había expresado que el Santander prevé que en este año, Uruguay puede consolidar la recuperación de 2024 tras la sequía del año anterior “básicamente impulsado por el consumo privado y las exportaciones”.

Foto: Organización/Santander.

“En todos los pronósticos que tenemos de las economías hay un componente de incertidumbre alto que tiene que ver con el contexto externo. En el caso de Uruguay, va a influir el comportamiento de los mercados globales sobre todo el precio de las materias primas, de los commodities, y la evolución del nivel de actividad de sus vecinos, en particular de Brasil y de Argentina, que son dos socios comerciales muy relevantes”, añadió en la exposición con los periodistas.

“Uruguay históricamente ha sido un país que ha tenido en general un pequeño déficit en la balanza comercial con Estados Unidos, se revirtió en 2024, pero no tiene una exposición demasiado relevante, con lo cual no lo vemos como un país que pueda estar inicialmente entre los más vulnerables a la volatilidad que pueda haber en el contexto global”, finalizó.

Santander es el mayor banco privado de Uruguay. Tiene más de 205.000 empleados y cuenta con 49 sucursales en el país.