POSPANDEMIA

La Organización Mundial de la Salud (OMS) calculó ayer viernes que un 90% de la población mundial goza actualmente de cierta inmunidad al covid-19, aunque advirtió de la amenaza de una nueva variante.

“La OMS estima que al menos el 90% de la población mundial tiene ahora algún nivel de inmunidad al SRAS-CoV-2 debido a una infección previa o a la vacunación”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, refiriéndose al virus que causa la enfermedad covid-19.

“Estamos mucho más cerca de poder decir que la fase de emergencia de la pandemia ha terminado, pero aún no hemos llegado a ella”, añadió en una rueda de prensa.

Tedros alertó de que la reducción de la vigilancia de los contagios está abriendo la puerta a una nueva variante del virus, que puede superar la dominante ómicron.

“Los huecos en la vigilancia, en las pruebas, en la secuenciación y en la vacunación siguen creando las condiciones perfectas para que surja una nueva variante preocupante que podría causar una mortalidad significativa”, advirtió.

Tedros recordó que el pasado fin de semana se cumplió un año desde que la OMS informó de una nueva variante más contagiosa, la de ómicron.

Actualmente existen más de 500 subvariantes de ómicron y todas son altamente transmisibles. Presentan además mutaciones que les permiten escapar más fácilmente de la inmunidad, recordó Tedros.

Los países han comunicado a la OMS 6,6 millones de muertes por el covid-19. También se han registrado casi 640 millones de contagios.

La agencia sanitaria de la ONU insiste en que los datos no reflejan el verdadero número de víctimas.

La semana pasada se registraron más de 8.500 muertes por covid-19, recordó Tedros. Una cifra que “no es aceptable” después de tres años de pandemia, cuando ya “tenemos tantas herramientas para prevenir infecciones y salvar vidas”.

Por otra parte, la OMS advirtió esta semana del temprano inicio de la epidemia de gripe estacional en Europa en un contexto de aumento del virus respiratorio sincitial (VSR) y mientras aún no se ha erradicado la pandemia de coronavirus.

“La región está experimentando una circulación creciente de gripe y de VSR. Junto con la covid-19, se espera que estos virus tengan un alto impacto en nuestros servicios de salud y poblaciones este invierno”, señaló en un comunicado el director de OMS-Europa, Hans Kluge.

Kluge resaltó la importancia de que los grupos vulnerables se vacunen tanto contra la gripe como el coronavirus y recordó que la gripe de tipo A provoca enfermedad severa en la mayoría de la población anciana o con enfermedades crónicas.

Un número creciente de personas, casi la mitad mayores de 55 años, está siendo admitida por gripe en los hospitales europeos, que han registrado aumentos de ingresos desde octubre.

En el caso del VSR, alrededor de veinte países, de los 53 que conforman la región europea de la OMS (que incluye a Rusia y a varios países de Asia Central), han reportado un incremento de casos.

Tanto la incidencia por covid-19 como el número de ingresos en cuidados intensivos o en hospitales en general, además de las muertes, se mantienen a niveles bajos comparados con los meses anteriores, aunque la situación podría cambiar si surgiesen nuevas variantes.

“Con el impacto continuo de la pandemia de covid-19 y la circulación e impacto de otros patógenos respiratorios, es difícil predecir cómo evolucionará el invierno”, advierte la OMS, que insta a impulsar los programas de vacunación y las medidas de prevención, como higiene de manos, ventilación o llevar mascarillas en lugares muy concurridos.

La OMS recuerda que las vacunas salvan vidas, reducen las opciones de ser infectado y el riesgo de enfermedad severa de covid-19 o gripe.

La OMS celebró ayer la flexibilización de la política de “cero covid” en China, algo que se produce después de varias jornadas de protesta en el país asiático.

“Nos complace ver que las autoridades chinas están ajustando sus estrategias y realmente intentan calibrar las medidas de control teniendo en cuenta a las personas, sus vidas y sus derechos humanos”, señaló en una rueda de prensa el director de la OMS para Emergencias Sanitarias, Mike Ryan.

“Todos hemos tenido que lidiar con restricciones de movimiento que han cambiado nuestras vidas, francamente es agotador para todos, por lo que hay una natural frustración y es fundamental que los gobiernos escuchen a su gente”, añadió.

El responsable de OMS afirmó no obstante que “cada país debe afrontar la lucha contra enfermedades infecciosas con arreglo a su valoración de riesgos y las herramientas a su disposición”, y en el caso de China uno de los grandes desafíos era la baja tasa de vacunación, que, señaló, está comenzando a aumentar. “El resto del mundo tiene que entender que había dificultades a la hora de vacunar a ciertos grupos de edad”, indicó Ryan.

El director de emergencias de la OMS también subrayó que la variante ómicron, que ha dominado este año, “es realmente difícil de contener, porque puede contagiarse muy rápido”.