En 2023 se vendieron 3.258 kilos de cannabis en farmacias, según datos del Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca) a los que accedió El País. La cifra representa un récord histórico y es casi el doble de los 1.774 kilos de marihuana regulada que se comercializaron en 2022.

Este número no incluye a quienes cultivan en sus hogares -de lo que no hay datos disponibles en cuanto a la cantidad de cannabis que sacan por año-, ni a los clubes cannábicos -donde también los datos de 2023 representan un máximo histórico-. De enero a diciembre del año pasado la dispensación en clubes fue de 2.686 kilos, mientras que en 2022 esta cifra fue de 2.222.

Tanto en lo que respecta a la marihuana de las farmacias como a la de los clubes cannábicos, el nivel de producción fue menor al de la demanda. En clubes se produjeron 1.923 kilos, mientras que en las farmacias fueron 2.767. La razón por la que se vendió más de lo que se produjo, según señalaron desde el Ircca, es que había stock de años anteriores.

En cuanto al aumento exponencial de la venta en farmacias, Daniel Radío, secretario de Junta Nacional de Drogas (JND), dijo ayer a la noche al programa Quién es Quién, de Diamante FM, que este se debe a la “introducción de una variante nueva”. Esta se llama Gamma y tiene “un pegue mayor”, en comparación con las otras que ya estaban en el mercado, Alfa y Beta.

“En diciembre de 2022 habíamos hecho estudios que mostraba que había una avidez muy grande (por una nueva variante que fuera más fuerte), pero la apetencia fue tan grande que quebramos el stock igual”, señaló Radío. Y añadió: “Hubo meses en los que vendimos el doble. Y no vendimos siempre el doble porque nos quedamos sin material”.

En cuanto a por qué sucedió esto, el jerarca, que forma parte del Partido Independiente y que ha tenido cruces con algunos miembros de la coalición gobernante por la política de drogas, sostuvo: “No pudimos abastecernos suficientemente (...). Las plantas son porfiadas y no crecen a la velocidad que uno quisiera”.

La producción para farmacias no ha dejado de crecer desde que esta comenzó a realizarse en 2017. Ese año fueron 239 kilos y se vendieron 438. Durante el primer gobierno de Luis Lacalle Pou fueron 1.772 kilos y se vendieron 1.596.

En cuanto a los clubes cannábicos, se pasó de producir 25 kilos y vender 13 en 2015, a 936 y 838 en el último año de la administración de Tabaré Vázquez, y 1.374 y 1.180 en el primero de Lacalle Pou.

“Son más de 3.000 kilos a un poco más de dos dólares el gramo. Son como US$ 6 millones y medio, que si no hubieran entrado a las farmacias, hubieran entrado a las bocas. Si a eso le sumamos lo que producen los clubes y lo que los cultivadores dejan de comprar porque cultivan, según nuestros cálculos, son US$ 25 millones lo que les estamos sacando a los narcotraficantes”, sostuvo Radío.

Según los cálculos de la JND, también, esto representa a la mitad del mercado de cannabis en Uruguay. “En total son US$ 50 millones, que sin la regularización estaría yendo todo para los narcos”, expresó.

De todo esto se desprende una pregunta: ¿Por qué todos los consumidores no compran en el mercado legal? Según Radío, las respuestas son dos: primero, porque para comprar cannabis en Uruguay hay que formar parte de un registro y no todos quieren integrarlo; segundo, hay quienes prefieren consumir otras variedades. El secretario de la JND dio el ejemplo de algunos países de Europa en los que se vende marihuana sin THC. “Es un cannabis que, entre comillas, no droga”, explicó. En Uruguay este no podría hacerse, porque la regulación habla de sustancias psicoactivas. Radío no descartó elaborar un proyecto para cambiar esto.

Según los datos a los que accedió El País, en Uruguay hay 90.415 consumidores registrados. De estos, 64.921 son adquirientes (es decir que pueden comprar en farmacias); 13.487, cultivadores domésticos; y 12.007, miembros de clubes.

Hay 39 farmacias habilitadas a vender el cannabis que produce el Estado y estas no están en todos los departamentos. Las hay en Artigas, Canelones, Cerro Largo, Colonia, Lavalleja, Maldonado, Montevideo, Paysandú, Río Negro, Rocha y Salto.

En cuanto a los clubes, que son 345, hay sí en todos los departamentos. El que más tiene es Montevideo, con 128, seguido por Canelones (97) y Maldonado (44). Los que menos tienen son Treinta y Tres, San José, Río Negro, Flores, Tacuarembó y Soriano, que cuentan con uno solo cada uno.