ELECCIONES DEPARTAMENTALES 

"Pero, m’hijita, no se ponga así; usted siempre va a poder hacer lo que quiera”, le dijo a Carolina Cosse su abuela materna, doña Olga, cuando ella era muy chica y no podía resolver un problema de matemáticas. La futura intendenta estaba sentada frente a la mesa de la cocina, con su cuaderno abierto, y había empezado a llorar. Las palabras lograron calmarla y a los cinco minutos pudo encontrar la solución del ejercicio.

Cosse nació el 25 de diciembre de 1961 en Montevideo. Su infancia la vivió en la calle Azambuya, en el límite entre Villa Española y la Curva de Maroñas. Su madre, Zulma Garrido, era profesora de historia, y su padre, Villanueva Cosse, actor y bancario. Ellos se divorciaron tempranamente, pero siempre mantuvieron una buena relación. Carolina, en tanto, creció viviendo con dos mujeres: Zulma y doña Olga, una persona de campo que solo había podido cursar hasta tercero de escuela y que hizo todo para que su nieta pudiera estudiar.

Fue a la escuela N° 117, que en ese entonces funcionaba en los almacenes de la Funsa, y allí, en segundo año, una maestra le despertó el amor por las matemáticas. Fue abanderada, y en tiempos en que las ciencias duras eran cosas de varones, decidió estudiar ingeniería.

Muy joven sintió el peso de la dictadura, cuando su padre tuvo que exiliarse, y aún recuerda con tristeza un año entero en el que no pudo comunicarse con él ni por teléfono. Su familia era humilde y una llamada a larga distancia era algo prohibitivo. Empezó a trabajar a los 17 años, dando justamente clases de matemáticas en la cocina de su casa. Después, ya cuando estaba cursando en la facultad, siguió enseñando en academias privadas.

A sus 19 años la maternidad le puso una pausa a los libros. Primero nació Rodrigo y un año después, María de los Ángeles. Él es arquitecto, ella fonoaudióloga. Ambos la acompañaron ayer durante gran parte de la jornada y después de saludar a los militantes en el balcón de la Huella de Seregni, lo primero que pidió fue reunirse otra vez con sus hijos. Al igual que sus padres, ella se divorció cuando sus niños eran chicos, pero siempre dice que todo se hizo en buenos términos y que su exmarido ha sido un gran padre.

Unos minutos después de ser electa intendenta, Cosse se trasladó en auto desde su comando de campaña, en la peatonal Sarandí, a la Huella de Seregni. En el asiento de atrás iban Rodrigo y María de los Ángeles. El coche se detuvo en un semáforo en rojo, ella bajó la ventanilla y ante una consulta de El País respondió, visiblemente emocionada: “Estoy feliz”.

Luego de dejar los estudios para criar a sus hijos, volvió a la Facultad de Ingeniería en 1983. Su militancia comenzó en aquellos años en la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC). Ella, aunque para ganar esta elección también se valió de una alianza con el Partido Comunista, se suele definir como frenteamplista independiente.

Cosse se recibió en 1991 de ingeniera electricista. Eligió esa carrera porque era la que más matemática tenía -en 2009, además, obtuvo un magíster en ingeniería matemática. Hasta iniciado el siglo XXI se desempeñó más que nada en empresas privadas. Trabajó en Siemens, Codetel, Edesur, Verizon; aunque también hizo tareas puntuales para el Banco de Seguros del Estado (BSE), el Banco de Previsión Social (BPS) y UTE.

En 2006 estaba en el exterior cuando recibió una llamada de Julio Batistoni, exdirector de planificación de la Intendencia de Montevideo e histórico miembro del MLN-Tupamaros y el MPP. Allí fue contratada primero para resolver un problema técnico puntual, algo que hizo con éxito, y en 2008 asumió como directora de la División Tecnología de la Información, donde estuvo a cargo de la implantación de la tecnología STM para el transporte público. Fue en esos años que se acercó al MPP, a José Mujica y Lucía Topolansky. A ella le agradeció ayer especialmente durante su discurso. A Mujica, en cambio, no lo nombró.

Cuando el líder del MPP fue elegido presidente en 2010 -el mismo año en que se incendió el Cilindro-, se convirtió en la presidenta de Antel. Su gestión allí no deja lugar a medias tintas: están los acérrimos críticos y los enérgicos defensores. De sus años en el ente siempre nombra cuatro cosas: el cable submarino que une Uruguay con Estados Unidos, la creación del data center, la instauración de la fibra óptica y -lo que más le han criticado- el Antel Arena.

En 2014 lo que quedaba del Cilindro se tiró abajo y empezó el proyecto para la construcción de la nueva arena. Primero se dijo que la obra iba a tener un costo de US$ 40 millones; luego -ya durante el gobierno de Tabaré Vázquez- Cosse dijo en el Parlamento que iba a ser de US$ 82 millones. Finalmente se supo que se gastaron US$ 110 millones. La nueva intendenta ha advertido que los cambios en la cifra tienen que ver con algunas cosas que no se habían tenido en cuenta al principio: un parque de 10 hectáreas que se hizo en los alrededores del edificio, una cancha de baby fútbol, una escuela, un auditorio exterior para 1.000 personas y todo el equipamiento para el Antel Arena.

La confianza que le dio Mujicaa Cosse luego se la renovó Vázquez, por eso fue su ministra de Industria durante casi todo el período. Renunció pocos meses antes de empezar la campaña para, otra vez con el apoyo de Mujica, presentarse como precandidata a las elecciones nacionales que se disputaron el año pasado.

Esa fue la primera vez que Cosse se postuló como candidata. Debutó aspirando a la Presidencia de la República y perdió las elecciones internas con Daniel Martínez. Su colega no la eligió como candidata a vicepresidenta y ella entonces explicitó su disconformidad. En conferencia de prensa, dijo que Martínez “no contribuyó a la unidad” del Frente Amplio en la elección de la fórmula.

Catorce meses después, les ganó la elección departamental a Martínez y a Villar, el candidato del MPP, y pidió en cada uno de sus discursos unidad, la palabra que repitió en cada acto de campaña.

La nieta de Olga pudo hacer lo que quiso: se ha convertido en una de las principales referentes de la izquierda con un cargo político. Su liderazgo, a partir de hoy, estará a prueba. El primer desafío será conformar un gabinete que mantenga unida a la colcha de retazos.